Колючка для монстров 2. Цветок раздора

Но рука исчезла, и я поняла, что за спиной происходит не менее интересное зрелище, потому вынуждена была взглянуть. А дракон уже стоял на одном колене с розой, зажатой в зубах, и протягивал мне браслет, глядя на меня светящимися глазами, в которых застыла надежда и ожидание.

- Прими мои чувства, - выплюнув цветок, сказал он.

Я не плачу, нет.

Это просто осознание в глаз попало.

Зачем, как, а самое главное, за что?

Все эти вопросы крутились в голове на повторе, пока магистр ждал ответа, которого я не могла дать не только по причине уважения к нему, но и из-за внезапного онемения всего тела в связи с шоком. Да и осень на дворе, а я в ночнушке – холодно, однако…

- Ард Сильвери, давайте мы отойдём с Вами куда-нибудь подальше от чужих глаз, а?

- Не сойду с этого места, пока ты не согласишься, - заупрямился дракон, играя со мной в гляделки, правда невменяемость не помешала ему плотоядно оценить мой внешний вид, сопоставить все факты, включая ночную прохладу и наверняка любопытство адептов, выглядывающих из окон, а затем поменял мнение. - Да, вообще-то ты права!

Только подхваченная вспыхнувшим пламенем, я понимала, что ощущаю себя марионеткой, как никогда прежде, но лучше бы переместились мы всего лишь в преподавательский дом – там бы я чувствовала себя в большей безопасности, чем в храме с подозрительно испуганным священнослужителем.

Стоило ночным гостям появиться в его обители, седой мужчина, зажигающий свечи, замер, признал в ночном визитёре принца, упал на колени и ужасом пролепетал, боясь поднять взгляд:

- М-могу я что-нибудь для Вас сделать, Ваше В-высочество?

- Пожените нас! - распорядился дракон, кидая мешок монет прямо перед лицом слуги божьего. - Немедленно!

Ась?!

- Вы с ума сошли? - конечно, сошёл, о чём это я? - Я не давала согласия!

- Твоё согласие – чистая формальность, Звёздочка! - утешил он, и мне показалось, что потолок падает.

- Помогите, - попыталась воззвать к благоразумию хотя бы этого трусоватого дедушки, но он точно не собирался становиться моим героем. - Вы что не видите, он не в себе!

- Не слушайте её, - притянув меня за талию железным захватом, сказал ард. - Невесты всегда нервничают.

- Когда император узнает, он все храмы предаст анафеме и Вас персонально, а потом объявит вне закона, - попыталась я использовать последний аргумент, угрожая храмовнику, и тот вроде бы даже проникся, чуть затрясшись, только вот аргументами владела не я одна.

- Когда всё закончится, я просто сотру ему память, - спокойно возразил магистр, с такой гордостью на меня глянув, будто я просто обязана похвалить мужчину за смекалку – мол, какой я молодец, а? - Приступайте уже! - А затем, заметив, что я стою голыми ступнями на каменном полу, поджимая пальцы, взбесился: - Ты босиком? Мне нужна здоровая жена!

Я почувствовала себя пушинкой, которую несёт ветер, когда он поднял меня на руки без усилий, а потом прижал к себе и жадно втянул носом мой запах. На всякий случай я затихла, судорожно соображая, что предпринять, пока священник готовил всё для церемонии, и ни один вариант здесь бы не сработал…

***

Рэйнард опять упустил момент, когда дракон завладел сознанием, а очнулся, только слыша нервное бормотание смутно знакомого храмовника, виденного им ранее, и чувствуя вес девушки в своих руках.

- … Простите, Ваше Высочество, но леди уже помолвлена, и её брачный рисунок не позволит связать вас священными узами.

Он взял пару секунд на осознание, с трудом оторвав взгляд от притихшей не иначе, как от ужаса Аделины, пробормотавшей что-то вроде: «Вот же пронесло».

- ЧТО?! - взревел Рэй, сам не понимая, что конкретно его так возмутило – невозможность взять в жёны желанную девушку или сама ситуация, в которой они опять оказались.

- Её рисунок, - терпеливо напомнил мужчина, вытерев нервный пот со лба. - Видите?

Только тогда Рэйнард обратил внимание на то, как эльвинская вязь светится и шевелится, оплетая тело хозяйки, точно не согласная с тем, что кто-то претендует на него.

- Надеюсь, не нужно объяснять, что никто не должен узнать об этом? - спросил дракон, и служитель закивал, опасаясь, что память ему подчистят прямо сейчас и, возможно, сотрут не только последние воспоминания. - Я ещё вернусь.

И, прежде чем бедолага потерял сознание, ард поспешил вернуть Лину в общежитие, не представляя, что успел натворить всего за несколько часов. Он думал об этом, когда они уже переместились в комнату девушки, не без труда выпуская её из своих рук, и Аделина сразу же забралась на кровать, с подозрением косясь на дракона.

- Я напугал Вас, верно? - понял мужчина.

- Даже не знаю, что ответить, - усмехнулась она, разглядывая всё ещё двигающийся по коже узор и морщась от ощущений.

Тогда Рэй присел на корточки, осторожно взял девичью руку в свою ладонь и пообещал:

- Мы избавимся от этого рисунка, Лина. Я найду способ.

- Нет! - с паникой в голосе ответила девушка, чуть не упав на спину и тут же заворачиваясь в одеяло, словно оно было щитом. - Не поймите неправильно, но я не хочу снова оказаться с Вами в храме или ещё где-нибудь, откуда не смогу сбежать.