Колючка в Академии Магии. Большой Турнир

Мы же воспользовались порталами, а потом поджидавшими нас каретами и вернулись в столицу. Явились в Крытую Арену, где и заявили организаторам, что не дошли…

Да, шли, ползли, сбивая руки и ноги в кровь, по дороге спасая драконов, которые обязаны нам жизнями. Едва не погибли, но так и не добрались до вершины, потому что это оказалось выше наших сил.

Но, быть может, удалось другим?

Я знала, что смертоносное излучение исчезло, но гора все так же охраняла древний камень, и защитные стены никуда не пропали.

Позже выяснилось – когда в столицу вернулись остальные команды, но в сильно поредевшем составе, – что до артефакта не добрался никто. Дамьен тоже вернулся, к величайшему моему облегчению.

Не удержавшись, я заявила организаторам, что Артемис Баррет, спасенный нами примерно в полусотне метров от вершины, может подтвердить, что мы продвинулись дальше остальных.

Тот, скрежеща зубами, подтвердил, но дополнительных баллов нам за это все равно не дали, как и за спасение раненых.

Несмотря на это, наша команда уверенно победила в Большом Турнире. По очкам, к величайшему сожалению почти всех драконов Даргеша.

На следующий день в траурной тишине нам вручили огромный золотой кубок и денежные призы – всей нашей команде. Это были чеки, а призовые деньги оказались внесены на специально открытые для нас счета в Первом Драконьем Банке.

Их представитель тотчас же с самой хищной улыбкой заявил, что они переведут наш выигрыш в Аренту. Но себя, конечно же, при этом не забудут – комиссия за конвертацию и банковские услуги оказалась драконьей.

Несмотря на нее, сумма выходила приличная. Такая, что мне было приятно о ней думать. Закрывать глаза и думать, думать, думать… А еще представлять, что я смогу сделать на эти деньги для мамы и Тобиаса, когда мы вернемся домой.

Если, конечно, мы вернемся.

Я боялась, что драконы, пережив жестокое разочарование во время последнего испытания Большого Турнира, могут вновь попытаться добраться до вершины, и на этот раз у них получится.

Там они обнаружат неработающий артефакт, после чего у них возникнут неудобные вопросы к команде Хальстатта. Потому что мы продвинулись дальше остальных, и Артемис Баррет тому свидетель.

Именно поэтому мы всеми силами стали собираться домой, отвергнув все приглашения на торжественные мероприятия, в которых должны были чествовать победителей. И наплевать, что Винс и Эйдан были против, – у Адриана нашлось, чем их заткнуть.

Впрочем, организаторы не особо настаивали – думаю, в их планы входило чествовать драконью команду, а не нас, и они не понимали, что с этим делать. Так что наше решение поскорее покинуть Даргеш устраивало обе стороны.

Но была и третья, о которой не следовало забывать, – речь шла о Моллене и его революционном братстве.

Ректор заявился в мою комнату на следующее утро после нашего возвращения с Урату, но в одиночку разговаривать с ним я не стала. Позвала всех, кроме Винса и Эйдана; хотела, чтобы у меня были свидетели.

Моллен, увидев нашу честную компанию, скривился, но от разговора уходить не стал. Спросил у меня раздраженно, почему я не взяла артефакт – он знает, что мы добрались до вершины, поэтому можем ему не врать!..

На это я, пожав плечами, заявила, что там и брать оказалось нечего. Ерунда это какая-то, а не артефакт!

Но если господин ректор пожелает в свой дом в Хальстатте красный пульсирующий светильник, то может лично отправиться на вершину Урату, пока драконы не очнулись.

Защитное поле работает, а вот смертельного излучения больше нет. Так что, при определенном везении и упорстве, а также мастерстве в заклинаниях, до той пещеры он все-таки доберется.

– Что ты сделала с артефактом, Брук Саммерс?! – изменившись в лице, прохрипел Моллен.

И продолжал меняться.

На это я подумала, что вот-вот увижу еще одну боевую трансформацию, и это будет не самое приятное в моей жизни зрелище.

Но Шоур был рядом, Адриан, Семен, Брендан, Идришш и Шерашш тоже. Смотрели на Моллена с таким видом, что до низложения ректора с применением магической и физической силы было недалеко.

– Камень цел, – пожала я плечами. – Лежит себе в пещере, но вреда он больше не причинит. Никому, Моллен!.. И вообще, советую вам завязывать с революционной деятельностью, до добра она вас не доведет. Я стану молчать, остальные тоже, но если Эрата Фар Арента продолжит мутить воду в Аренте или Адерашше, знайте, на нас может напасть внезапная словоохотливость. Да и в целом, ваше поведение довольно странное, так что за остальных из нашей команды я не ручаюсь.

За двух наших драконов, например. Они могли сложить одно с другим, а затем сделать вполне логичные выводы.

Моллен переменился в лице, после чего решил убраться из моей комнаты, тогда как мы дружно убрались из Даргеша.

Единственное, я посетила Дунканов перед отъездом. Не знала, когда мы увидимся в следующий раз и будет ли у нас возможность когда-либо встретиться. Севастусу не попасть в Аренту, а для меня дорога в Даргеш закрыта навсегда.

Парни поехали со мной – все, кроме Адриана и двух заносчивых драконов с переломами. Но тех никто и никуда не приглашал.