Колючка в Академии Магии

– Нас, любовь моя, – глубокомысленно произнес демон, – потому что я видел тот список своими глазами.

Я собиралась было взъяриться на «любовь моя», но не смогла. Сердце снова заколотилось словно бешеное, хотя, если честно, у меня уже не оставалось сил волноваться.

– И что там?! Ну же, Шоур, не томи!

Но демон делал именно это – явно надо мной забавлялся, испытывая на прочность мое терпение.

– Свое имя в том списке я нашел, – наконец, возвестил он, и я кивнула.

В том, что Шоур станет одним из трех демонов в команде Академии Хальстатта, у меня не было ни малейших сомнений.

– С нашего факультета в Даргеш также поедут Шерашш и Идришш, – произнес он. – От драконов, конечно же, будет Иварт и еще две мерзкие крылатые ящерицы. Признаться, я не обратил внимания на их имена – мне абсолютно все равно, кто из них станет отравлять мне воздух своим присутствием. А вот от людей…

Шоур взял театральную паузу, и я уставилась на него недовольно.

– Ну сколько можно надо мной издеваться?! Говори уже!

– Брендан и Семен, конечно же! – отозвался он.

Я кивнула – это выбор тоже был вполне логичен и обоснован.

– А третий с нашего факультета?

– Третьего в списках пока еще нет, – признался демон. – Место пустует, но я думаю, что его держат специально для тебя, Брук! Ждали решения попечительского совета, так что туда обязательно впишут твое имя.

Вместо ответа я прикусила нижнюю губу. Мне очень хотелось ему верить, но я боялась обрадоваться раньше времени, чтобы потом жестоко не разочароваться.

– Спасибо, Шоур! – сказала демону.

– Что скажешь, если после приема во дворце мы с тобой сходим в одно неплохое местечко? Ты и я, и никаких драконов. Как ты к этому отнесешься, Брук?

– То есть ты приглашаешь меня на свидание? – уточнила я.

– Приглашаю! – оскалился Шоур.

– Давай сперва доживем до этого дня, – вот что я ему сказала, потому что спорить с демоном у меня не оставалось сил. – Там уже будет видно.

Я надеялась, что он от меня отстанет, потому что мы как раз подошли к женскому общежитию, но Шоур, конечно же, потопал следом за мной на второй этаж, после чего и в нашу комнату.

Там было уже целое собрание.

Явились все мои друзья с Людского факультета. Демоны тоже не нуждались в особом приглашении – в нашей комнате были и Шерашш, и Идришш, и Эйдрис. Сидели за накрытым столом; причем кто-то из демонов вспомнил, что я пропустила ужин, поэтому его захватили с собой из столовой.

В общем, полная комната гостей, сдвинутые письменные столы, ломившиеся от угощения – спасибо Ясмине и тем, кто позаботился о моем желудке! – и Шоур, выглядевший, будто жених на собственной свадьбе.

Демон тотчас же принялся рассказывать и показывать в лицах все, что произошло на попечительском совете, словно он на нем присутствовал, тогда как я во все глаза смотрела на Лоурен. Завидев меня, подруга отправилась к кровати, после чего подошла ко мне со знакомым свитком в руках.

– Бельгаш принес минут десять назад, – негромко произнесла она, потому что переговорить Шоура не было никакой возможности. – Это ведь от твоего брата?

Пожав плечами, я потянулась к свитку.

Мне очень хотелось в это верить.

– Осторожнее! – выдохнула Лоурен. – Там какая-то хитроумная ловушка… Мы с Гейлом пробовали, но так и не разобрались, и даже Семен с Идришшем не смогли ее снять! При любых попытках свиток пытается самоуничтожиться, так что мы оставили его в покое до твоего возвращения.

– Я знаю, что это такое, – сказала ей, затем в который раз прикусила губу.

Раскрутила свиток.

Заклинание самоуничтожения не активировалось, потому что оно было настроено на мои магические вибрации. Это означало, что прочесть письмо могла только я, но и мне отводилось на это не так уж много времени.

Внутри я увидела восемь рядов цифр. Это был код, на расшифровку которого у меня оставалось меньше минуты – до начала самоуничтожения свитка. Впрочем, принципы я до сих пор помнила, в детстве мы с Тобиасом любили забавляться подобными вещами.

Ключ…

Ну что же, десяти секунд мне хватило, чтобы его обнаружить, и еще секунд тридцать заняло то, чтобы вычислить восемь цифр – координаты точки выхода пространственного портала.

Запомнить их не составило никакого труда.

Тут письмо вспыхнуло в моей руке – то самое заклинание, которое не смогли снять Семен с Идришшем, все же сработало, и пепел темными хлопьями стал опадать на затоптанный ногами гостей пол.

– Что было в той записке? – ревнивым голосом поинтересовался Шоур, прекративший вещать о совете попечителей.

Демон смотрел на меня требовательно – как и остальные в нашей комнате,

– Мне нужно будет вас ненадолго оставить, – произнесла я, после чего распахнула портал.

Шагнула в него сразу же, без промедления – раньше, чем мне успели задать тысячу и один вопрос или же отправиться за мной следом. Заодно активировала заклинание, затруднявшее вычисление моей точки выхода.

Знала, что таким образом от специалиста в портальной магии мне не сбежать – он найдет меня без особых проблем. Но в нашей комнате такого не имелось, и я серьезно сомневалась, что друзья побегут разыскивать тех, кто сумеет взять мой след.