Колючка в Академии Магии

Чтобы Тобиас мог вернуться к нормальной жизни, нам предстояло обелить его имя, иначе брату придется провести свой век в бегах. Далеко от меня, за границами Аренты…

– Я уезжаю, Брук! – словно услышав мои мысли, произнес он.

– Что?! Но куда? – в полнейшем отчаянии воскликнула я.

Затем прикусила губу – на этот раз уже до крови.

Опять же, я знала, что это правильное решение, и мне нельзя быть такой эгоистичной. Вскоре наше короткое свидание подойдет к концу – похоже, Тобиас явился, чтобы окончательно со мной попрощаться. После этого он снова исчезнет, и только Богам Аренты ведомо, когда мы с ним увидимся в следующий раз.

Но ведь я только что его обрела, а теперь смотрела на брата и не могла наглядеться!..

– В Адерашш, Брук! Я отправляюсь в бывшее королевство демонов за ответами. Все, что я мог выяснить в столице, я уже узнал, но этого оказалось слишком мало. Мне надо понять, что именно он с нами сделал.

– Кто?! – шепотом произнесла я, хотя уже знала ответ.

Все давным-давно сложилось у меня голове. И пусть в общей картине все еще отсутствовали приличные куски, но в целом она уже была мне ясна.

– Наш с тобой отец, – произнес брат, и в его голосе прозвучали ненависть и презрение. – Ты ведь еще ничего не знаешь, Брук! – заявил Тобиас, но я решила его не переубеждать. – Я пытался, сестричка!.. Делал все, чтобы тебя от этого уберечь. Скрывал от тебя правду так долго, как только мог. Хотел, чтобы ты осталась в Грно и не лезла за мной в адское пекло!

– Но ты плохо меня знал, Тобиас! – качнула я головой. – Потому что я взяла и полезла.

Брат кивнул. Затем уставился на меня, словно ища ответы на свои незаданные вопросы.

– Правда ужасна, Брук! – признался он. – Даже то, что я успел узнать на этот момент, производит на меня самое разрушительное действие. Но раз ты меня нашла…

– Ты прав, Тобиас, я тебя нашла.

– И ты уже не отступишься…

– Снова не ошибся – я уже не отступлюсь.

– И домой ты не вернешься…

– Смеешься?! Ну уж нет, братик, домой тебе меня не отправить! Я готова к любому пеклу.

– Раз так, Брук, то тебя ждет самое страшное из них!

– Выкладывай! – произнесла я. – Поверь, после того письма о твоей смерти мне уже ничего не страшно.

Но брат все еще мялся – словно не решался увлечь меня в обещанное пекло.

– С самого начала, Тобиас! – приказала ему. – Ты же говорил, что у нас с тобой не так много времени, так что давай не будем терять его зря.

– Хорошо! – сдался он. – Ты права, Брук! Тебе стоит обо всем знать.

Кивнув, я принялась смотреть на то, как Тобиас хмурил лоб, явно подбирая слова.

– Все началось довольно давно, – наконец, произнес брат. – Еще в те времена, когда отец с мамой жили в столице. Хотя я уже не знаю, отец ли он нам!

– Тобиас! – выдохнула я негодующе. – О чем ты вообще говоришь?!

– Ты снова права, – кивнул он. – Это не самое удачное начало для моего рассказа, поэтому я попробую с другого конца… Хотя, наверное, это уже середина. Или даже начало конца.

– Я не понимаю!

– Сейчас, Брук, я все тебе объясню. Для меня все началось тогда, когда нашу младшую сестру принялся убивать ее собственный магический дар. Если помнишь, он сжигал Присси изнутри.

– Как такое возможно забыть?! – На долю секунды я прикрыла глаза, потому что воспоминания были ужасны, а боль все так же сильна, хотя с момента гибели сестры прошло уже несколько лет. – Но отец тогда сказал…

– Отец тогда много чего говорил! – резко выдохнул Тобиас. – Но все это вранье, Брук! Как и та паутина лжи, в которой мы с тобой выросли.

– Тобиас, прошу тебя! – поморщилась я. – Ты говоришь загадками, а мне нужны факты.

– Хорошо, будут тебе факты! Но именно тогда впервые я задался вопросом… Мне захотелось узнать причину того, что произошло с Присси.

– Иногда такое случается…

– Как часто ты сталкивалась с подобными случаями, Брук? – Тобиас уставился мне в глаза. – Сколько семей в Грно ты знаешь, чьи дети не справились со своим магическим даром?

– Если я и не знаю таких, это вовсе не означает, что отец нам соврал. Вполне возможно, это редкое явление, как… Как неизвестная науке болезнь или же непонятная мутация, возникающая ни с того ни с сего. Папа подробно все объяснил…

– Вот именно, он все объяснил! – голос брата был полон презрения и даже ненависти. – Но я не собирался ему верить, поэтому отправился за ответами в библиотеку. Там я провел много увлекательных часов, роясь в архивах академии. И я выяснил, Брук, что за всю историю нашей провинции, а также в доступные по книгам периоды истории Аренты не было ни единого задокументированного случая, чтобы магический дар убивал своего носителя. Магию нам даровали Боги, Брук!..

Я закатила глаза – из всех детей Саммерсов Тобиас был самым верующим.

– Допустим, магию нам даровали, Тобиас! – произнесла я успокаивающе. – И что из этого? Всякое бывает… Как дали, так и взяли – знаешь ли, такое случается сплошь и рядом!

– Но в этом случае ты неправа, Брук! Ты слишком обобщаешь, а мне хотелось конкретики. Поэтому я продолжал искать ответы. К тому же магия, которая убивала Присси, очень сильно походила на драконью.

– Но это невозможно! – качнула я головой.