Колючка в Академии Магии

Таращила на меня глаза, время от времени заявляя, что она понятия не имеет, что я делаю, и что ей бы в голову не пришло подобным образом комбинировать заклинания! Но если меня не возьмут в команду, то вся администрация Академии Магии Хальстатта – законченные идиоты и слепцы.

Наконец подхватила меня под руку, и мы спустились в гостиную, где нас давно поджидали наши кавалеры.

Гейл Баркли и Матис Друсмейкер.

Несмотря на опасения целительниц, Матис все же явился с хилым подобием бутоньерки, которую он соорудил, подозреваю, по дороге к общежитию, оборвав куст цветущей круглое лето сирени.

Гейл, в отличие от него, постарался на славу.

Уж и не знаю, что это были за цветы, но они ярким пламенем алели на груди его парадного камзола. К тому же, он протянул букетик еще и Лоурен, которая вполне благосклонно приняла подарок.

Я же, почувствовав себя матерью сына-переростка, до сих пор нуждающегося в заботе в свои двадцать с лишним лет, вздохнув, сунула Матису в руку сделанную целительницами бутоньерку из гиацинтов.

– Хотя нет, давай-ка я сама ее приколю! – заявила ему. – Вот так… Так будет лучше!

Затем Матис предложил мне локоть, и мы с ним, вздыхая и прихрамывая, выбрались наружу из общежития и потащились к Старой Башне. Два развалины, чудом пережившие землетрясение…

Вернее, урок по Боевой Подготовке у магистра Арендала.

К тому же – страшно подумать! – эти самые уроки ждали меня каждый вечер, начиная с завтрашнего дня.

От этой мысли меня передернуло, но я запретила себе думать о плохом, решив вместо этого старательно верить в хорошее.

Например в то, что у меня откроется второе дыхание, и я стану бегать кроссы у магистра Арендала с такой же легкостью, с которой Семен Бадров размахивал мечом и раскидывал своих соперников.

А еще в то, что обидевшие нас с Бельгашем девицы получат по заслугам, затем меня возьмут в команду академии, и я поеду в Даргашш.

Признаться, несмотря на все выходки высокомерных драконов, мне хотелось увидеть легендарный континент собственными глазами. Но перед этим я хитрым способом просочусь в Эрата Фар Арента и вытащу из щупалец мерзкого братства своего Тобиаса!..

Правда, до всего этого пока еще было далеко, а вот до подсвеченной магией Старой Башни оказалось довольно близко.

По дороге я несколько раз ловила себя на мысли, что не только студенты, но и сама академия преобразилась, словно проснувшаяся от поцелуя прекрасного принца Спящая Красавица. Садовые дорожки были украшены разноцветными фонарями, над ними порхали магические бабочки всевозможных расцветок, а на газонах тут и там загорались, высовываясь из земли и распахивая соцветия, магические цветы невероятных оттенков и форм.

Все было настолько красиво, что я крутила головой, не забывая высказывать свое восхищение.

– Лоурен, но это же великолепно! – раз за разом заявляла я подруге. – В Грно никогда и ничего подобного не делали. Это же Темная магия?

– Да, демоницы постарались, – с довольным видом отозвалась та. – Пятый курс с факультета Демонов всегда берет на себя украшение сада в дни балов. Но это еще не все, Брук! Уж и не знаю через кого, – заявила Лоурен с таким видом, будто бы она все прекрасно знала, – но у нас на балах постоянно играют дворцовые музыканты, а угощения только от лучших рестораторов столицы.

На это я в очередной раз высказала свое восхищение. Затем покивала на слова Лоурен о том, что любая магия в Бальном Зале кроме иллюзорной запрещена, потому что это место считается свободным от конфликтов.

Все понятно, сказала ей. Что уж тут сложного?..

Но тут темные кусты по правую сторону дорожки зашевелились, и я напряглась, подумав, что до Бального зала мы так и не дошли, а конфликты уже начались. Засобиралась было выставить дополнительное защитное заклинание, но....

– А вот и мы! – заявил, выбравшись на дорожку Шерашш, который, судя по всему, только что целовался в тех самых кустах с темноволосой девушкой в отливающем серебром платье.

Лоурен, нахмурившись, заявила, что стоит только помянуть демонов к ночи, а они уже тут как тут!

И снова оказалась права – на дорожке появился еще и Эйдрис под руку с целительницей со второго курса, так что мы дружной компанией добрались до Старой Башни. Затем я вполне бодро поднялась по парадной лестнице на второй этаж – и даже Матиса на себе затащила.

Двери в переполненный Бальный Зал оказались распахнуты, мы вошли внутрь.

И я тут же замерла, в который раз ахнув от восхищения.

Бальный Зал оказался великолепным.

Два ряда мраморных колонн поддерживали сводчатые потолки, под которыми на иллюзорном небе мерцали тысячи разноцветных огоньков, складывавшихся в знакомые и незнакомые мне созвездия.

Цветы – как магические, так и живые, увивали колонны и украшали стены, наполняя зал легким и приятным ароматом. Но мое внимание привлекли гобелены – потому что на них, оживленные магией, танцевали и кружились иллюзорные пары.