Коллапсар (СИ)

- Что в ней особенного? - живо спросила Грейнджер. - Хорошая?

- Хорошая?! - друг захлебнулся словами. - Да это лучшая метла из возможных! Максимум скорости и маневренности! Международный уровень! Стоимость двухэтажного дома!

Последнее стерло снисходительную улыбку Гермионы, заставило задуматься.

- Но это целое состояние, - сказала она. - Кто мог позволить себе такой подарок?

Поттер отмерла. Бережно взяла Молнию. Метла отозвалась едва заметной вибрацией, потеплела в руках. Она была прекрасна. Гарри видела ее летом, витрина стабильно собирала множество людей. Хотя Нимбус полностью устраивал, эта модель казалась верхом изящества. Потом услышала от зевак, сколько галлеонов нужно отдать, и выкинула все сожаления из головы.

- Не знаю, - ответила на повисший в воздухе вопрос. - У меня мало знакомых с огромным состоянием.

- Малфой?! - хором выдали друзья. Недоверчиво и с возмущением.

- Вряд ли Малфой подарит мне метлу, на которой я его уделаю, - отвергла их предположение. - Может, богатый поклонник?

- Или злопыхатель, - добавила Гермиона. - Вдруг на метле вредящие чары? Давайте покажем ее профессору Флитвику.

- Ты бы потратила целое состояние, чтобы навредить подростку? - желчно осведомился Рон. Но Грейнджер была неумолима.

- Если бы я была Пожирателем, то не пожалела бы денег на убийство идейного врага, - отрезала она. - Тем более когда обстоятельства благоволят!

- Ты же знаешь разные диагностирующие заклятия? - Отдавать метлу категорически не хотелось. Гарри сдерживала желание схватить ее в охапку и побежать во двор для испытания. - Может, сама проверишь?

Гермиона покачала головой.

- Вспомни прошлый год, - стыдливо потупилась. - Дневник был заколдован, а я даже не поняла.

И как бы тяжело ни было с ней согласиться, скрепя сердце, пришлось.

***

Новый семестр ознаменовался гонкой за баллами. Профессора, поднабрав сил, предрекали каверзные вопросы на экзаменах, студенты обнаруживали пробелы в знаниях, безумствовали капитаны. Рон убивался по исчезнувшему питомцу: кажется, последний раз крысу видели до праздников. Девочкам трудно давалось сочувствие по облезлому грызуну, пришлось искать поддержки у соседей по комнате и Криви. Одна Гермиона светилась довольством после недели ночных посиделок в Запретной секции.

- Нашла что-нибудь? - не выдержала Гарри неуместно счастливой улыбки после одного особо мерзкого урока зелий.

- О да! - воскликнула с энтузиазмом. - Ты даже не представляешь, какие тайны всплывают после наблюдения и анализа!

Сенсационной новостью она поделилась вечером, как обычно предварив мерами от подслушивания.

- Люпин - оборотень, - выдала возбужденно. - Я ждала занятий и убедилась, что его "приступы" связаны с полнолунием. Удивительно, как директор принял его на работу, оборотни относятся к существам с ограниченными правами. Наверное, потому что он выпускник Хогвартса. Заметила, как Снейп с ним разговаривает? Уверена, он тоже знает!

- Или не переносит со школьных лет, как и моего отца, - пожала плечами. - Снейп довольно асоциален, заметила?

Тролли, василиски, дементоры, оборотни - уж не коллекционирует ли Дамблдор опасных тварей?

***

Слизерин обыграл Равенкло; Малфою пришлось выложиться, команда соперника отличалась завидной синхронностью. Радуясь перспективе выйти минимум на второе место, Вуд увеличил количество тренировок, пообещав проклясть любого, кто проболтается или попадется по дороге к стадиону. Поскольку Молния проходила диагностику под руководством профессора Флитвика, а от Нимбуса она отказалась за более чем скромное денежное возмещение, летать приходилось на Комете, что было тяжело и бесполезно. Уже к февралю Гарриет чувствовала себя загнанным зверем.

Хорошая новость состояла в том, что, когда беспокойство Вуда достигло предела (ровно за неделю до матча), МакГонагалл пригласила ее в кабинет и осторожно преподнесла метлу.

- Мы применили все известные чары, мисс Поттер. Кем бы ни был ваш таинственный доброжелатель, он определенно потратил состояние, чтобы вы выиграли. Не подведите его и факультет.

- Разумеется, профессор, - пробормотала Гарри, поправляя ненавистные очки. Мотивация зашкаливала и без напутственных слов.

Вскоре стало известно о замене игрока: ловец основного состава, Чжоу Чанг, восстановилась после проблем со здоровьем. Что ж, опробовав Молнию, Гарри всерьез сомневалась в способности кого бы то ни было хотя бы угнаться за ней. По ощущениям метла разгонялась до скорости самолета. Дышать удавалось через раз, притормозив или повернувшись спиной к ветру, лицо немело, губы теряли чувствительность. Подарок Невилла пришелся весьма кстати, хоть пальцы гнулись. Поттер сильнее зауважала близнецов Уизли, которые без специальных приспособлений играли на ура.

- Быстрей хватай снитч, малышка Поттер, - сказал ей Джордж перед выходом. - Холодно сегодня.

- Подштанники надень, - вполне серьезно посоветовала девочка.

И впрямь, чего затягивать?