Колледж МПС

- Разумно! – одобрил дед, и я подумал, что неплохо было бы, на самом деле, такое предложение сделать, когда вернусь в колледж, - Ты сказал, у тебя есть хозяин? – я машинально потеребил ошейник, осмотрел кулоны. Опасности они не предвещали, первый светился нежно-салатовым светом, второй указывал место, откуда открывается проход в Нетландию, именно в том месте, откуда я не раз уходил в ту страну, будучи ещё девочкой.

- Разумеется, - легко ответил я, - я же маленький, не могу без хозяина. Хотя я выкупился, буду просить его оставить у себя. Куда я пойду? – взглянул я на деда.

- Ты же учишься где-то? – удивился он.

- Учусь, конечно, - отвёл я взгляд, прикидывая, оставят ли в колледже десятилетнего ученика. Попробую убедить директора, доказать, что я не простой котёнок.

- Учусь, конечно, - повторил я, - только я не один… - я густо покраснел, вспомнив о Маули. Защемило сердце, не от горя, от сладости предстоящей встречи. Представил, как она стоит передо мной, сложив руки на груди и хмыкает, отвернувшись и вздёрнув носик, улыбнулся.

- Никак, девочка есть? – догадался дед, улыбнувшись. Я кивнул, ещё более смущаясь.

- А где вы живёте? – спросил дед.

- В усадьбе хозяина, - ответил я, - помогаем хозяину, у него есть лавка магических вещей, я помогаю их находить, ну, и всякое там… - я замолчал, не зная, что можно говорить деду, что нет. В конце концов, что ему за дела до друга его внучки?

- А город как называется?

- Россошь. Он стоит на слиянии трёх торговых путей, богатый и красивый город, люди там хорошо живут.

Я не стал уточнять, что некоторые расы в этом богатом городе живут на правах рабов, если не приехали в качестве хозяев караванов. И то, напившись в кабаке, запросто можешь проснуться в рабском ошейнике. А магическая привязка заставит полюбить хозяина, и делать всё, что он повелит и захочет.

Но такую привязку мало кто ставит, почти все любят, когда раб страдает, ломают его волю, а если сбегает, ошейник начинает его медленно душить.

- О чём задумался, Вася? – заметил дед.

- Да так, - я вздохнул, - я же маленький, многое не понимаю ещё.

- Тебе там не нравится? – я удивлённо взглянул на деда:

- Нет. Очень нравится!

- А что тогда? Соскучился? – я кивнул. Конечно, соскучился! Тогда дед надавил на самое моё больное место:

- А где твои родители? – я запнулся, сначала хотел что-то соврать, потом прикусил язык. Хорошо, коты не умеют плакать. Я сейчас сижу у себя дома, с любимым дедом, и не могу об этом сказать. Вчера папа спросил деда, почему он не выгнал меня на мороз, ни разу не задумавшись, что его ребёнок мог замёрзнуть насмерть. Если знаете, где мальчик может переждать день до вечера, не попав в неприятности, назовите это тёплое место.

Сегодня я должен покинуть родной дом навсегда. Ну, может быть, смогу приходить в гости к деду, даже расскажу сказку, что я его внук. Ага, хвостатый. Я побил по ногам хвостом.

- Я не хочу об этом говорить, - сглотнул я поднявшийся к горлу ком.

- Извини, - неловко сказал дед, встал и начал собирать посуду.

- Деда, оставь, я помою! – остановил я его. Дед удивлённо посмотрел на меня. Обычно я всегда так говорил раньше.

- Ты же болеешь ещё!

- Нет, я уже здоров! – я отодрал краешек пластыря, показывая розовую полоску на руке, вместо вчерашней раны. – На мне всё заживает, как на кошке! – дед улыбнулся и решился погладить меня по голове, помять легонько уши. Я ткнулся башкой ему в живот, муркнул.

- Деда, мне деньги нужны, - невнятно пробормотал я, сквозь мурчание.

- Понятно, нужны, - вздохнул дед, отодвигаясь.

- Ты не понял! – возмутился я, - У меня есть деньги! – я суетливо достал из ремня золотую монету:

- Вот! Это золото! Если ты продашь монету знатоку, коллекционеру, выручишь много! Таких монет в этом мире нет! В Междуреченске, конечно, ходят разные деньги, но таких не видел. Вдруг, не примут? – шепелявил я, проклиная свой неуклюжий язык.

Дед с удивлением рассматривал сверкающую монету.

- Пожалуй, оставлю себе, на память, - сказал он.

- Тогда возьми серебряную, - положил я на стол серебряный пятак.

- Богатенький Буратино, - проворчал дед. Я снова покраснел.

- У меня есть деньги, - промямлил я, - магические вещи немало стоят.

- Наверное, здорово рискуешь, добывая их? – спросил дед.

- Бывает, - кивнул я, закусив губу. Ещё бы! Миа-тян поплатилась за нашу свободу жизнью! Мысленно попросил её подождать в комнате, а то приползла бы ко мне, утешать. Я слез с табуретки, собрал посуду и стал её мыть. Хорошо дома! Открыл кран, горячая вода, есть жидкое мыло, потом холодная вода.

В усадьбе всё приходилось греть самому, на магической плите.

Помыв посуду, пошёл к себе, собираться в дорогу. В шкафу нашёл одежду, из которой Майка выросла, джинсы, свитер, шорты и майки. Для взрослой девочки тоже кое-что нашёл, чтобы не выглядело подозрительно, что собираю вещи только для себя. Примерил джинсы. Нормально, если подпоясаться ремнём, даже не очень видны складки.

Вошёл, постучавшись, дед, посмотрел на кучу одежды, вываленной на кровать, положил на стол деньги.

- Уже собираешься? – спросил он.