Коллега (ЛП)

– Пасхальные игры Белого Дома⁵⁷?

– Те самые.

Изабелла улыбнулась.

– Это так здорово.

– Я и не знал, что ты фанатка такого времени препровождения.

– Вовсе нет, – со смехом ответила Изабелла. – Это не обязательно. Я просто помню их из эпизода «Мёрфи Браун»⁵⁸.

– Тот, где она случайно украла Сокса⁵⁹?

Глаза Изабеллы расширились.

– Ты смотрел «Мёрфи Браун»?

Я рассмеялся.

– Моя мама была его поклонницей. Что касается меня, то я могу задать тебе тот же вопрос.

– Это не должно быть слишком шокирующим, что я была влюблена в шоу, в котором фигурировала сильная карьеристка с отношениями.

– Ты совершенно права. Я прекрасно понимаю, почему ты его смотрела.

– А теперь ты заставляешь меня смотреть повторы, – задумчиво произнесла Изабелла.

– Я тоже был бы рад посмотреть. Может быть, мы сможем поймать эпизод или два, когда в следующий раз соберём Дани и Конана вместе.

Она улыбнулась.

– Звучит неплохо. – С весёлым огоньком в глазах, Изабелла сказала:– Почему мне трудно представить, как ты общаешься с детьми на празднике?

– Может быть, потому что ты воображаешь себе козла Торна, но на самом деле его не существует, помнишь?

– Это правда.

Я взял одно из яиц и перебросил из одной руки в другую.

– Между прочим, я действительно люблю детей.

– Теперь, когда я думаю об этом, то могу представить это.

– Можешь?

– Большая часть твоей благотворительной деятельности связана с детьми, и у тебя очень щедрое сердце.

– Спасибо. – Я указал на стол. – Кстати, о моём щедром сердце, я могу помочь тебе, если хочешь.

Изабелла вскинула брови.

– Ты хочешь помочь мне набить яйца?

– Конечно. Я имею в виду, что хотел сделать заказ, потому что умираю с голоду, но я могу тебе помочь.

– Я и сама немного проголодалась. Единственный обед, который я съела – это несколько упаковок M&Ms, которые я украла.

– Тогда, я думаю, нам стоит заказать что-нибудь вкусненькое по-тайски и нафаршировать эти чёртовы яйца.

Её глаза загорелись.

– Чем острее, тем лучше?

Я рассмеялся.

– Ты читаешь мои мысли.

– Пойду принесу меню.

– Хорошо, звучит неплохо.

Как только Изабелла вышла из конференц-зала, я вытащил телефон из кармана пиджака. Пришло время попытаться исправить ошибку.

Тай ответил после второго гудка.

– Да?

– Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня.

– Конечно. Что именно?

– Мне нужно раздобыть кое-какую информацию о сестре Изабеллы.

– Серьёзно?

– Да, а что?

– О, я не знаю... может быть потому, что это звучит для меня как преследование?

Я рассмеялся.

– Обещаю, что есть благородная, совсем не жуткая причина, по которой мне это нужно.

– Если ты так говоришь.

– В частности, мне понадобится кое-какая информация об аккаунте на «GoFundMe».

– Понял.

Когда Изабелла появилась в дверях, я сказал:

– Я готов. – Приклеив на лицо улыбку, я приготовился набивать яйца.

Глава 17

Изабелла

После сумасшедшей недели на работе я была более чем готова сбежать из города и провести время с семьёй. Я бы подумала об этом когда-нибудь в другое время, но знала, что моя сестра планирует занять меня. Сев на семичасовой рейс, я прибыла в Атланту в девять тридцать.

Моя младшая сестра, которая младше меня на восемнадцать месяцев, Кристина, ждала меня у багажной стойки. Хотя мы были близки по возрасту, внешне мы ничем не походили друг на друга. В то время как у меня были огненно-рыжие волосы моей матери, Кристина унаследовала угольно-чёрные волосы моего отца. Она также унаследовала его тёмные глаза. Несмотря на наши физические различия, мы выросли лучшими друзьями. Мы всегда прикрывали и поддерживали друг друга на все сто процентов во всех наших начинаниях.

– Иззи, ты единственный человек в мире, ради которого я встала бы так рано в субботу утром, – поддразнила Кристина, когда мы обнялись. Странно было слышать своё старое прозвище. Никто за пределами Джорджии никогда не называл меня Иззи.

– Считай, что это хорошая практика, когда ребёнок появится на свет. Я почти уверена, что младенцы никогда не спят.

Она усмехнулась.

– У меня такое чувство, что благодаря тебе это случится гораздо раньше.

Я нахмурилась.

– Что ты имеешь в виду?

– Твоё пожертвование.

– Яйца?

Кристина закатила глаза.

– Ладно, если хочешь, играй в прятки.

У меня больше не было возможности расспрашивать её, потому что моя сумка соскользнула вниз по пандусу багажной карусели. Вытащив её, я поплелась за Кристиной, пока она рассказывала мне обо всех деталях предстоящего мероприятия.

Когда мы приехали в родительский дом, мама накормила меня завтраком южных чемпионов, в том числе домашним печеньем и беконом с подливкой. Я наелась до отвала, прежде чем рухнуть на диван, чтобы вздремнуть.

Меня разбудил рёв телевизора. Открыв один глаз, я увидела отца, развалившегося в своём любимом кресле, с чашкой кофе в одной руке и пультом дистанционного управления в другой.

– Хей, папочка, – сонно пробормотала я.

– «Хей» для лошадей, – поддразнил он.

Мой отец мог бросить среднюю школу в шестнадцать лет, но грамматика всегда была важна для него.

– Привет, папочка, – поправилась я.

– Привет, Белла. Ты хорошо долетела?

Кивнув, я подтянулась и села на кушетке.

– Да.