Коллекция детективов

Маршалл вновь выбрал кратчайший путь — через гараж. Несмотря на темноту он легко добрался до двери, ведущей на кухню; и осторожно вошел в гостиную. Диана в черном вечернем платье сидела на софе. На ее коленях лежал короткоствольный револьвер. Указательный палец правой руки по-прежнему был на курке. В комнате слегка пахло порохом. На левой руке Дианы, почти у плеча, алела глубокая царапина, из которой капала кровь.

Крошечную жалость быстро прогнали мысли об его незавидном положении. Он начал действовать, повинуясь инстинкту самосохранения — осторожно подошел к софе. Она не шелохнулась. Он сел рядом, так, чтобы револьвер не был направлен на него.

— Уинт, я так по тебе скучала! — прошептала Диана Листер.

— И я скучал по тебе.

— Значит, ты вернулся? — В ее мутных глазах загорелась надежда.

— Нет, я пришел…

— Револьвер дернулся, и я промахнулась. Ничего, я найду другой способ покончить с жизнью, если ты не останешься со мной…

Еще как найдет! Маршалл знал, какая она упрямая. У него не было выхода. Он медленно и осторожно положил руку на ее руку, в которой находился револьвер. Затем поднял ее и слегка повернул запястье, чтобы короткое дуло смотрело на ее восхитительную грудь, надавил на ее указательный палец и спустил курок. Голова Дианы дернулась, и она соскользнула с софы. На ковре начала быстро расти лужа крови.

В их доме, конечно, слышали второй выстрел. Вивиан может послать на разведку Фила или пойдет сама. В любом случае у него мало времени, не больше пары минут.

Конечно, он не мог искать записку и снимок в грязных туфлях. Маршалл разулся и направился в спальню Дианы. Самоубийцы оставляют записки в заметных местах, потому что хотят, чтобы их нашли, но торопливый осмотр не дал результатов.

Уинт вспомнил, что она спрятала фотокарточку в сумочку, и пошел к комоду, в котором лежали ее сумочки и кошельки. В правой руке он держал платок, которым вытирал все, к чему прикасался. Снимка не оказалось ни в одной сумочке. Он быстро обыскал ящики комода, заглянул в шкатулку с драгоценностями. Все было напрасно, фотокарточки нигде не было.

В этот момент в дверь позвонили. Уинт облегченно вздохнул, увидев на пороге Фила Дженнингса.

— Она застрелилась, — сказал он. — Возвращайся в дом и вызови полицию и доктора.

После того, как Фил скрылся в темноте, Уинт включил везде свет. Через две минуты он был уверен, что Диана не написала посмертную записку. Но оставался снимок. А может, он напрасно паникует? В конце концов она могла его потерять…

Поиски прервал звонок в дверь. На крыльце стояли двое полицейских в форме.

— Мы ужинали, когда раздался выстрел, — начал Маршалл. — Мы живем по-соседству…

Полицейские вошли в дом и начали что-то записывать в блокноты. Записи предназначались для лейтенанта Бенджамина из отдела по раскрытию убийств. Он оглядел гостиную, ознакомился с записями патрульных и, отдав несколько распоряжений, подошел к Уинту Маршаллу.

— Мы — соседи, — рассказал ему Уинт. — Сегодня вечером к нам пришли гости. Когда раздался выстрел, мы сидели за столом. Жене показалось, что это был выстрел. Она сказала, что я должен пойти и посмотреть, что стряслось. Я пришел к Листерам. На звонок в дверь никто не ответил. В доме горел свет, и я подумал, что кто-то может нуждаться в помощи. Я вошел через гараж… Диана… миссис Листер… она сидела с револьвером в руке. Я попросил отдать оружие и направился к ней, но она навела на меня револьвер и велела не приближаться. Я попытался уговорить ее, но она не слушала. Она выстрелила в себя.

— Вы пытались ее остановить?

Уинт заколебался. Он понимал, что анализы могут уличить его во лжи.

— Я так растерялся, что помню все смутно. Когда она направила на себя револьвер, я бросился к ней и, кажется, попытался остановить ее.

— Вы попытались выхватить у нее оружие?

— Кажется, нет. Она выстрелила, когда я подбежал к софе… может, секундой раньше… потом упала на ковер.

Рассказ Маршалла был немного несвязен, но таким ему и следовало быть. Лейтенант Бенджамен отпустил его домой и сказал, что позднее еще раз поговорит с ним.

Вивиан и Дженнингсы ждали его.

— Почему Диана сделала это? — размышляла вслух жена. — Она была молода, красива, Говард хорошо зарабатывал. Может, семейные ссоры?

— Говард наверняка прольет свет на ее самоубийство, — согласился Уинт.

Он попросил прощения и отправился в ванную мыть руки. Его начало подташнивать. Запоздалая реакция, но не на смерть Дианы и не на то, что он убил человека. Ему стало плохо от риска, которому он подверг себя.

Около десяти в дверь Маршаллов позвонил Бенджамен. Вивиан и Дженнингсы подтвердили часть его рассказа. Первый выстрел прозвучал, когда они ужинали. Уинт отправился к Листерам по настоянию жены. Слушая жену и друзей, Уинт чувствовал, как к нему возвращается уверенность. У него было алиби.

— Миссис Листер умерла насильственной смертью, — сказал лейтенант Бенджамен. — Мы всегда относимся к таким случаям очень серьезно. Мистер Дженнингс, мистер Маршалл, надеюсь, вы не будете возражать, если у вас возьмут отпечатки пальцев?

— Отпечатки? — удивился Фил. — Но зачем?