Коллекция ночных кошмаров

Услышав свое имя, Бобик снова появился из укрытия и остановился посреди комнаты, со сдержанным интересом переводя взгляд с хозяйки на гостью и обратно.

– Надо полагать, что он как раз очень хорошо разбирается в литературе, раз жрет самое лучшее, – гневно глядя на пса, проворчала Яна. – И тебе не стыдно?

По морде Бобика было ясно, что ему абсолютно, то есть ни капельки, не стыдно, и Яну это почему-то разозлило еще больше. Она уже раскрыла рот, чтобы выдать этому варвару по первое число, но тут хлопнула входная дверь и из прихожей раздалось чье-то сопение.

– Па-авлик, это ты? – зычным голосом крикнула Маша.

– А разве ты еще кому-то давала ключ от квартиры? – не без ехидства поинтересовался Ливнев, вырастая на пороге.

Бобик потрусил к нему, в знак приветствия усиленно размахивая хвостом.

Увидев Яну, Павел раскинул руки в стороны и радостно возопил:

– О, у нас тут дорогие гости!

– Это как раз недорогие, – фыркнула Маша. – Чаю с колбасой не просят.

– «Чай с колбасой» звучит волшебно, – мгновенно воодушевился Ливнев. – Я, признаться, голодный, как серый волк. Учитывая данное обстоятельство, по дороге домой заскочил в соседний супермаркет и купил всяких вкусностей. Сейчас нарублю бутербродов. На вашу долю делать?

Маша заявила, что, конечно же, делать, потому что лично у нее с самого утра маковой росинки во рту не было. Когда Ливнев, понимающе кивнув, скрылся на кухне, она толкнула подругу локтем:

– Чувствуешь в нем первобытную мощь? «Нарублю бутербродов» – разве городской мужик так скажет? Да ни в жисть!

Когда Ливнев накрыл на стол и пригласил дам на кухню, дамы некоторое время молча и сосредоточенно жевали.

– А как же светская беседа? – обиделся Павел. – Мы же не в закусочной, в конце концов. Кстати, Мария, а по какому поводу ты у нас сегодня такая веселая? И почему не на работе?

– К чертям собачьим такую работу, – немедленно откликнулась Маша и в сердцах бабахнула кулаком по столу.

– Что так? – поинтересовался Ливнев.

– Да вот так! Вертишься, как белка в колесе, а толку чуть. Вчера опять крупный клиент с крючка сорвался, а я на него так рассчитывала…

– Не помог, выходит, мешочек с рисом? – с сочувствием спросила Яна.

В ответ Маша только тяжело вздохнула.

– Ну, с кузиной все ясно, – подвел итог Павел и перевел взгляд на Яну. – А ты чего гуляешь?

– Взяла неделю отпуска, – сообщила та.

– Собираешься искать Федоренкова? – встрепенулась бесхитростная Маша.

Яна попыталась испепелить ее взглядом, но Маша была слишком занята накалыванием скользкой оливки на шпажку и поэтому в горстку золы не превратилась.

– Неужели у тебя потерялся твой гражданский муж? – мгновенно оживился Ливнев. – Интересно, какие меры в таких случаях надлежит предпринимать гражданским женам?

– Нечего ерничать, – осадила его Яна. – С человеком могло случиться что-нибудь плохое.

– Почему же ты тогда не бегаешь по больницам и отделениям полиции? – пытливо взглянул на нее Павел. – А потому, – тут же ответил он сам себе, – что наверняка догадываешься, где он может быть.

– Не догадываюсь, – Яна отвернулась и меланхолично уставилась в окно. – Наверное, укатил в командировку, как обычно. Я ездила к нему в институт, и хотя мне там толком ничего не объяснили, думаю, его все же куда-то срочно услали.

– Ого, ты уже и на работе у него побывала? Выходит, дело серьезное.

Тем не менее в голосе Ливнева не чувствовалось никакой серьезности. К пропаже Федоренкова он явно отнесся с пренебрежением.

– Пока тебя не было, мы с Янкой рассматривали твой прекрасный, прекрасный дом, – печальным голосом протянула Маша. – У меня осталось жуткое множество фотографий!

– Твое раскаянье рвет мою душу на части, – насмешливо заметил Ливнев, побарабанив пальцами по столу. – Попей лучше минералки, она помогает прочистить мозги.

– Янка, между прочим, увидела на твоем камине фотографию, – упрямо продолжала Маша. – Свою собственную!

Ливнев, который как раз отхлебнул из чашки чаю, сначала что-то невразумительно промычал, но потом весело рассмеялся.

– Твоя подруга себе льстит, – сказал он, глядя на Яну прямым и чистым взглядом. – Снимок стоит у меня уже лет пятнадцать. Это польская актриса пятидесятых годов Агнешка Кадлубовская. Фотография досталась мне от деда, и я держал ее на камине из сентиментальных соображений.

– Ты не кажешься сентиментальным, – с сомнением прищурилась на него Яна.

Ей было жалко, что тайна так легко раскрылась. Вернее, что никакой тайны вовсе не оказалось.

– Все деспоты ужасно сентиментальны, – громко заявила Маша. – Например, почти все они заводят пушистых кошечек или маленьких собачек.

– Ну, Бобика вряд ли можно назвать маленькой собачкой, – с усмешкой отозвался на ее сентенцию Ливнев. – К тому же я вовсе не похож на деспота. Ты не можешь не признать, что я очень мил, приятен в общении и покладист.