Коллекция поцелуев

За этим последовала молчание, и мы оба наблюдали за вечеринкой, продолжавшейся перед нами. Я старалась не смотреть на Монику и Дина, которые до сих пор разговаривали.

– Откуда ты узнал про список? Кстати, никакого списка нет. Я не записала ни одного имени.

– У каждого есть свой список, – заметил Джоэл, – даже если он просто вот здесь. – Он пальцем указал на голову, а затем кивнул в сторону своего друга. – Мика подошла к нам и рассказала. Я сказал, что мне не интересны ее дурацкие сплетни, она расстроилась и ускакала прочь. А Квами побежал за ней, прямо как мартовский кот.

Джоэл засунул руки в карманы и облизал нижнюю губу. Я вспомнила, как он говорил про оральную фиксацию, и внезапно это стало для меня сверхважно. Он глянул в сторону и едва слышно ругнулся. Я посмотрела по направлению его взгляда и увидела шагающую к нам Сьерру. Что она делает? Ее кудри были такими прекрасными, какими моим никогда не суждено было быть. Возможно, потому, что она завивала волосы раскаленным железом, а мои были завиты матушкой-природой. Он встала напротив нас, широко улыбаясь.

– Какая интересная картина.

– Сьерра, – произнес Джоэл таким тоном, словно очень хорошо знал ее. – Чем я могу помочь?

– Просто хотела поздороваться. – Затем ее внимание переключилось на меня. – Зэй, ты слышала, что для отборочных в чирлидеры в этом году нужно будет суметь сделать переворот назад? Я помню, что в прошлом году у тебя не получалось.

Она жалостливо посмотрела на меня. Джоэл мрачно усмехнулся, глядя вниз и покачав головой.

– Ага! – Я заправила свои натуральные кудри за уши. – Мне следует поработать над этим.

Она изобразила на лице беспокойство.

– Времени у тебя не очень много. Удачи. Ой! – Она игриво коснулась моей руки. – Я слышала про твой список, плохая девочка.

Я покачала головой.

– Кензи пьяна. Нет никакого списка. Ничего похожего…

– Угу! – Сьерра картинно подмигнула мне, взмахнув длинными ресницами. – Не рекомендую добавлять Джоэла в свой список, это так, к слову. – Она приложила руку ко рту так, будто это был секрет, хотя он прекрасно все слышал. – Дыхание курильщика.

Выражение лица у Джоэла все это время оставалось абсолютно бесстрастным.

– Тебя это никогда не останавливало.

И снова я изумленно подняла брови, глядя на Сьерру. Она бы никогда не стала встречаться с таким парнем, как Джоэл, или нет? Огонек в ее взгляде, обращенном на него, наводил на размышления.

– Думай как знаешь, – бросила она.

Его волосы взметнулись, когда она резко развернулась и зашагала прочь. Я не могла оправиться от удивления и продолжала вопросительно смотреть на него.

– Ты и она? Вы знаете друг друга?

– Наши отцы были компаньонами, очень давно.

Я вспомнила о бизнесе отца Сьерры.

– Продажа машин? – спросила я.

Джоэл кивнул.

– Мой отец заправлял технической частью. Они были лучшими друзьями до того, как вместе занялись бизнесом. Отец объявил себя банкротом, когда дело прогорело. Он так и не оправился до конца. – Джоэл резко оборвал фразу, сжав зубы, как будто сказал что‐то лишнее, и прокашлялся.

Вот это да. Я не могла представить себе, насколько тяжело пришлось его отцу в этой ситуации.

– Вы с Сьеррой действительно целовались?

Он ответил без колебаний:

– В восьмом классе, да и в девятом, мы много чего делали. До той поры, пока не стало ясно, что она такой же жадный манипулятор, как и ее отец.

Я остолбенела от его открытости и прямолинейности. В отблесках пламени его глаза казались светло-голубыми.

– Зэй! – Я обернулась, увидев бегущую ко мне Лин. – Кензи становится плохо.

Тяжело вздохнув, я помахала Джоэлу на прощание.

– Удачи, – сказал он, а затем достал пачку сигарет и постучал ими по руке.

– Тебе серьезно стоит задуматься, чтобы бросить, – крикнула я ему напоследок.

– Я подумаю над этим, – ответил он, вставив еще одну сигарету между зубов. Затем достал зажигалку и закурил, а я кивнула и побежала вслед за Лин.

Моника довела Кензи до минивэна. Подруга сидела, облокотившись о бампер, бледная, словно вампир.

– Я посмотрю, есть ли в машине пакеты.

Пошарив в багажнике, я все же нашла один. Возвращаясь к девчонкам, я увидела, как рядом с нашей машиной встала другая, с опущенными окнами.

– Вечеринка продолжается? – спросил парень.

В нем я узнала одного из скейтеров в парке.

– Ага, – кивнула я.

Другое окно опустилось, я едва не охнула, увидев в нем Таро. Его взгляд плавно переместился к Кензи, которой в тот момент Моника и Лин помогали подняться.

– Похоже, вы уже уезжаете, – заключил он.

Я подошла к его окну.

– Она перебрала с алкоголем. Надо отвезти ее домой и уложить в кровать.

Таро кивнул, но, увидев нотку разочарования в его взгляде, я наклонилась в окно и легонько чмокнула его в губы. Они оказались мягкими и податливыми, как мне и мечталось. Его друзья удивленно хихикали. Когда я уже хотела отстраниться, он вдруг протянул руку к моей щеке и сильнее прижался к моим губам, приоткрыв их, чтобы наши языки могли соприкоснуться. Его друзья теперь уже зааплодировали, и после нескольких секунд наслаждения его теплотой я тихонько подалась назад.