Коллекционер уродов (СИ)

И деревья росли небывалые, скрученные, страдающие. Гиганты, которых заключили как пленников в темнице. И цветы высажены сказочные. Строго в одну линию, как живые настоящие растения не живут.

Все здесь было выхолощено, доведено до идеала, измучено совершенством.

Галка почувствовала себя неуютно. Будто лишней была, неправильной. Не в своем мире, не в своей шкуре.

Странно. Ведь и в доме Влада она была посторонней, но так себя не ощущала. А тут… Даже Влад не к месту. Недостаточно хорош.

Их встретили служанки в мундирах, в высоких скрипящих сапогах. С них пот лился, не вглядываясь заметишь. А они на все пуговицы застегнуты, замурованы.

Сгрузили сундуки, понесли в покои. А гостей провели в купальни.

Не бани, нет.

Все в этих местах пытались делать на европейский манер. И даже мылись не парясь.

А до ужина баловались посиделками с чаем и десертами.

Привели в залу с высокими потолками и бестолковой громоздкой мебелью. Будто специально все неудобным было, неуютным. В одном из причудливых кресел сидела седая женщина с вечно хмурым лицом. А на изгибающейся софе рядом лежал статный мужчина. Также неудобно, искривившись да покрасивее.

Лада Идавна сухо поздоровалась с сыновьями и с остервенением стала измельчать свой кекс. Мужчины же завели натужную светскую беседу. На Галку никто не обращал никакого внимания.

Привлекательный мужчина, как оказалось, был младшим братом Влада. И выглядел, как какая-нибудь улучшенная версия хозяина. Сильнее, рослее, накаченнее. И в одеждах цветастых дорогих.

На западный манер носил корсет, стягивающий таз, чтобы подчеркнуть мужественную широкую спину и узкую талию. Ходить в этом было явно неудобно. Но смотрелось отменно, ничего не скажешь.

— Кто же тебя сопровождает, — мимо дела уточнил Валентин Ладович, озорно глядя на Галку.

— Моя новая управляющая, — почти не солгал Влад, — Галина.

— Ты выгнал прошлую управляющую, — Лада задала вопрос, но звучал он как утверждение, — почему?

— Она пагубно влияла на слуг.

— Не могла сладить с твоими выродками?

Галке захотелось наперебой рассказать как все было на самом деле. Было что-то в грозном выражении лица женщины, что заставляло все нутро выворачиваться наизнанку. И оправдаться поскорее. Но Гала и пискнуть себе не позволила.

— В том числе, — уклончиво спокойно отозвался Влад. А у Галки только сильнее забурлило внутри. А может и не стоило так сгоряча выгонять Марго тогда. Раз госпожа недовольна.

А Лада потеряла интерес к теме. Повернулась к младшему сыну, его стала донимать вопросами. Тот отвечал лаконично, четко, правильно.

И чуть улыбался Гале каждый раз, как Лада одобрительно отвлекалась на чай.

Когда наконец трапеза эта приторная кончилась, Галка стрелой вылетела на улицу. Прогуляться, развеяться, разведать обстановку.

Слишком уж душно было в обществе Яровых.

Потеряться в имении Лады было проще простого. Галка решила идти на единственных знакомый понятный запах: навоза, пота и металла. В конюшню. Привычные снования слуг, ржание и топот.

Хоть что-то хаотичное и живое.

До ужина ее никто не должен был хватиться, все заняты размещением, отдыхом, дремой. Чем там еще занимались взрослые?

Но на удивление самой Галы, в конюшне также появился Валя.

Прошелся вальяжно, угостил яблоком одну из кобылок. Показательно не замечал девушку.

— Здравствуйте, — все же сдалась Гала, и подошла первая, показывая руки.

— Ох, здравствуй, милая, — деланно удивился он.

— Неожиданно увидеть Вас здесь. В таких нарядах лучше избегать грязи.

— Все так, — он улыбнулся широко и весело, как не мог при матери. Белые зубы эффектно смотрелись в обрамлении накрашенных красных губ. Галке впору было заглядеться, но она усиленно отводила взгляд.

И Валя улыбался еще ярче.

— Матушка весьма предсказуема. Вскоре как обычно устроит охоту. Мне хотелось проведать свою Бурку, — объяснил свое появление Валя и погладил бережно лошадку по носу.

— Охота, — зачарованно повторила Галка, разевая рот.

— Ты еще ни разу не была? Поверь, тебя тоже с собой возьмут. Раз даже Володю берут.

И мужчина рассмеялся заразительно. Галка улыбнулась тоже, хотя не поняла, кого они там еще берут.

— А я на лошадях не умею кататься, ничего?

— В седле хоть держаться умеешь? — Валя будто этого и ждал, раскрыл загон, вывел Бурку.

Галка отрицательно замотала головой. Но Валя не удивился и не разочаровался. Только снисходительно ухмыльнулся. Накинул на спину седло, закрепил ремни на пузе лошади. И похлопал, призывно.

Ей сесть? Прямо туда? Поверх? Хозяин просил к лошадям не приближаться. Галка видела, как они лягаются. Понимала запрет. Но его младший брат, казалось, со знанием дела приглашал.

— Я тебя научу. Не бойся, Бурка спокойная, ласковая.

И снова эта улыбка.

Галка послушно подошла к боку кобылы, огладила ее короткую жесткую шерсть. Мягкую гриву.

Валя подошел к девушке вплотную, наклонился, охватил ее руками под коленками. И поднял легко. Как перо птичье. Без усилий. Приподнял высоко и усадил на спину лошади.

Галка зарделась. От испуга, конечно, что Валя мог почувствовать ее сжавшийся хвостик.

— Перекинь одну ногу, — попросил он, и принялся шерудить с ремнями.