Валера к профессору зашёл, а дедушка сердитый в машину сел и уехал в Генеральный штаб. Ух, там всем досталось!
Профессор Баринов сказал Валере:
У нас в городе есть пожарная команда. Жизнь у неё всегда была трудной и опасной. А за последние годы она ещё больше осложнилась.
Почему? спросил Валера.
Пожары стали более быстрыми, чем раньше. В домах кругом пластмасса и синтетика. Они горят с большей скоростью и с огромным выделением тепла. В среднем сегодняшняя квартира сгорает в два раза быстрее, чем вчерашняя. А техника для тушения раздвижные лестницы, брандспойты, пожарные машины осталась та же. Пока всё приведётся в боевую готовность, пока пожарные доберутся до места пожара А движение на улицах стало более интенсивным, всё запружено Попробуй что-нибудь сделай. Понятно?
Понятно, сказал Валера.
Так вот, старые методы борьбы с огнём не годятся. А новых никто не придумал. Есть специальный Институт Пожарной Безопасности. Ему дали правительственное задание. Но пока он кончит разработки, два года пройдёт. Поэтому надо придумать что-то очень срочное. Ясно?
Очень ясно, серьёзно сказал Валера.
Мы тебя зачислим в пожарную дружину Фили-Мазилевского района. У них новое здание, новая техника и прекрасные люди. Поработаешь с ними, потом скажешь свои рекомендации.
И мне каску дадут? спросил Валера.
И каску, и комбинезон. И даже личный огнетушитель.
А что мне бабушке сказать? Если бабушка и дедушка узнают, что я в пожарные пошёл, они меня никуда не пустят.
Не знаю, ответил профессор Баринов. Ты с Машей Филипенко посоветуйся. Она лучше знает твоих бабушку и дедушку.
И профессор пожелал Валере хороших противопожарных успехов.
Валера как ушёл от него, так сразу Маше позвонил:
Маша, как мне быть? Как мне с дедушкой и бабушкой справиться? Они меня в пожарные ни за что не отпустят.
Отпустят.
Ни за что. Они до сих пор от меня спички в дедушкин сейф прячут.
А ты не говори, что во взрослые пожарные пошёл. Скажи, что ты юный пожарный, такой пожарный суворовец. Что это игра такая. Что пожар не настоящий будете тушить, а из красных ленточек.
Валера так бабушке всё и рассказал. И дедушке. Дедушка пожарным суворовцам обрадовался. Хоть не военные, но почти военные. А бабушка насторожилась. Просила её на первое ученье взять. Тряпочки гасить. Валера еле-еле отбился.
Ты что, бабушка? Мы будем с огнетушителями бегать. На крыши залезать, ты за нами не угонишься.
И вот в первый день пошёл Валера Готовкин на дежурство в пожарную бригаду. Сел в метро, заплатил пятак и приехал на станцию Фили. Из метро вышел, видит: стоит невдалеке двухэтажное здание с зелёными воротами.
Валера удивился, что пожарной вышки рядом не было. Он считал, что рядом с пожарной командой всегда есть каланча.
У ворот была кнопка звонка. Под ней висел список.
Валера нажал на кнопку звонка один раз. Вышел строгий седой человек в военно-пожарной форме:
Я вас слушаю.
Валера протянул ему направление:
Строгий человек отдал Валере честь и пригласил его в помещение. Он сказал:
Я капитан пожарной службы Минаев Вадим Александрович. Здесь в части только что закончен ремонт. Произведено полное переоборудование. Команда ещё не прибыла. Разрешите ознакомить вас со службой.
Он разговаривал с Валерой так, как будто бы это был не Валера, а Валерин дедушка. Первым делом он повёл Валеру показать гараж. Там стояли две огромные красные машины. Показал служебное помещение над машинами. Там в свободное время находилась команда.
Зачем эти столбы? спросил Валера.
Когда бывает тревога, ответил капитан, по ним бойцы съезжают вниз. И садятся по машинам.
А где они сейчас? спросил Валера.
Команда ещё не набрана. После ремонта бойцов ещё не присылали. Я здесь один. Даже телефонисток нет.
Ничего себе! подумал Валера. Как же я буду улучшать работу, если работать некому.
Капитан Минаев сказал: