Колодец Мрака

Я почувствовала, что в сердце что-то оборвалось. Это ведь из-за меня! Что же я за дура такая неуверенная? Что стоило еще несколько дней назад согласиться на его предложение?! Красив, заботлив, о таком мужчине можно только мечтать! А я свою идиотскую застарелую боязнь близости все это время лелеяла! Дура! Какая же я дура! Дан ведь нравился мне даже тогда! Даже куда больше, чем нравился! Я… я ведь его любила!

Нервы окончательно сдали, и я разрыдалась.

Тьма в мгновение ока опутала Даннелиона и с невероятной скоростью потянула в глубины провала. Лишь вслед донесся испуганный отрывистый крик Ларисы, но почти тотчас вокруг воцарилась оглушающая тишина.

«Как и тогда, — мелькнула мысль. — Только спускаюсь не сам…»

В прошлый раз, когда он пришел к Колодцу Мрака, потребовалось специальное заклинание, чтобы погрузиться в недра источника. Теперь же сила сама его потянула. И это не было резким падением, наоборот, тьма опускала мага в свое чрево с какой-то особенной осторожностью; Словно Колодец вспомнил его и радостно схватил то, что давно считал своим.

Впрочем, именно так все вполне могло и быть. Не зря же те твари пусть ненадолго, но подчинились ему? Ведь только благодаря этому Лара смогла спастись.

Лара.

Даннелион скрипнул зубами.

«Надеюсь, с ней все будет в порядке».

Все-таки эта светлая девчонка что-то в нем зацепила. Искренняя, заботливая и какая-то невыразимо уютная.

Правда, уже в следующий миг Даннелиону стало не до переживаний за девушку. Вокруг опять заклубился знакомый черный туман, смешивая реальность и жуткие видения. Вытаскивая самые тяжелые воспоминания и образы из дальних уголков его памяти.

Только эти образы были не бесплотны, а вполне ощутимы и материальны. Вот кто-то коснулся ноги, почти тут же нечто склизкое и холодное скользнуло по руке. И самое ужасающее, избавиться от этого не было никакой возможности.

Чем глубже погружался Даннелион в Колодец Мрака, тем большее безумие вокруг творилось. И тем больше эмоций пила из него тьма. Казалось, она действительно ими питалась!

«Не думай об этом, не думай, — пытался отстраниться от происходящего он. — Думай о том, какое влияние ты имеешь на Колодец. Ведь, получается, заклинание тогда все-таки пусть и частично, но сработало. Ты просто где-то что-то неправильно просчитал и допустил ошибку, но еще есть шанс ее исправить».

Тело стало жечь. Помянув недобрым словом Азарвила и светлых с их проклятием, Дан из последних сил попытался сосредоточиться и разглядеть связывающие его с Колодцем путы. Однако сделать это оказалось дико сложно!

Темный источник уловил новую реакцию мага и мгновенно воплотил в очередном кошмаре. Все вокруг охватило темное пламя, и теперь Дану казалось, что его засунули в настоящий костер. Он горел! Тьма пожирала светлое проклятье, въедаясь в нутро мага, выгрызая свет. Пытка сродни самой изощренной казни.

Не выдержав, Даннелион закричал, но облегчения это не принесло ни на йоту. Он даже себя не услышал: звук голоса попросту тонул в багрово-пылающей и клубящейся клоаке.

Нет, он не мог просто так сдохнуть в этом источнике! Ведь власть уже практически была у него в руках! Надо лишь освободить разум. Отключиться от собственного, бьющегося в агонии тела и завершить начатое много лет назад.

Но, словно почувствовав, что жертва пытается ускользнуть, источник добавил красок в иллюзии. Реальность практически полностью исчезла. Даннелиону мерещилось, как его разрывает на куски и каждая клеточка горит, усиливая боль в сотни раз.

«Неужели конец?! — мелькнуло в голове, и перед внутренним взором неожиданно вновь появилось лицо Лары. — Надеюсь, Линнелир сдержит слово…»

Как ни удивительно, но именно эта светлая, к которой Даннелион изначально отнесся с пренебрежением и считал помехой на пути к избавлению от проклятья, отнеслась к нему по-человечески и с пониманием. А сколько раз она ныряла вслед за ним в неприятности, желая помочь…

Вспомнились глаза Лары в последние минуты на плато, когда она умоляла его остаться. В них была надежда, не страх. Девушка больше не боялась, что он к ней прикоснется. И от этого у него на душе неожиданно потеплело. Даннелион и представить не мог, что способен на такие эмоции…

Эмоции… вот оно! Эмоции!

Озарение пронзило мага как молния. Этот Темный источник действительно не такой, как у полуночников! Тот питается кровью, этот — эмоциями. Даже сейчас Колодец ищет, перебирает, пьет его эмоции, стараясь реалистичными и устрашающими видениями вызвать их как можно больше.

Именно в этой части заклинания ошибка! Неверная жертва для подчинения! Он предлагал закрепить договор кровью, а нужно было…

Из последних сил маг принялся за работу. Даннелион понимал, что еще немного, и от болевого шока сердце может не выдержать. Растрескавшиеся губы беззвучно шептали врезавшиеся в память слова, изменяя, исправляя, создавая новый магический узор и дополняя старый.

Верна ли его догадка? Сработает ли?

Сознание Даннелиона стало затягивать дымкой беспамятства. Силы кончились…