Колодец странствий

«Ему снилась широкая река с чистой прозрачной водой. Он мог видеть водоросли и золотистых рыб. Безоблачное, от горизонта до горизонта, небо отливало синевой. Тишину нарушал еле слышный стрекот кузнечиков.

Вдруг Малкольм заметил на берегу девочку с рыжими волосами. Она сидела, вытянув длинные стройные ноги, собрав юбку чуть выше колен. Уперев руки в землю, она повернула лицо к солнцу. Малкольм подошел к ней.

— Кто ты?

Девочка повернулась к нему, прикрыв глаза от солнца рукой. Она улыбнулась.

— Я твой ангел-хранитель.

— От чего ты меня защищаешь?

— Я помогаю, я не в силах тебя защитить.

— Как тебя зовут?

— Это не важно. Узнаешь в свое время.

— Почему ты здесь? Эти злобные чудовища снова меня нашли?

— Пока нет, но они рядом. Вам нужно торопиться.

Резкий порыв ветра ударил в лицо Малкольму. На мгновенье он закрыл глаза. Когда он открыл их, прекрасная незнакомка с рыжими волосами исчезла. На горизонте Малкольм увидел черную фигуру. Существо стояло неподвижно. Вдруг рядом с мрачной фигурой появилась еще одна и еще. Фигуры стали заполнять горизонт и расти.

Сердце Малкольма забилось с невероятной силой. Он отступил на шаг и оскалился.

— Ну, давай, — прошептал он.

— Безумец! — услышал в ответ Малкольм.

Фигуры слились в одно целое. Черный горизонт одной стремительной смертельной волной ринулся вперед, пожирая все на пути. Рай превращался в черную пустоту.

Еще мгновение и…»

Малкольм резко вскочил. Напротив него сидела Санара. Она выглядела свежо, облаченная в чистую одежду.

— У тебя был кошмар?

— Да, один из моих любимых.

— Расскажи.

— Тут не о чем рассказывать, — ответил Малкольм. — Где Дуглас?

— Пошел за одеждой. На горячих камнях удобно сушить мокрые вещи. И вообще мне здесь начинает нравиться. Тепло, ветра нет. Мрачновато, конечно. Но какой мир идеален?

— Согласен.

— Спасибо за «жидкое мыло».

— Рад помочь.

Вдруг они услышали хруст камней. Малкольм схватился за меч. Санара взяла в руку тяжелый камень. Из тени вышли трое. Двое мужчин и девочка.

Милена вышла вперед. Подойдя к костру, она выставила правую ножку и, задрав подбородок, заговорила.

— Отвечайте! Видели ли вы здесь высокого умного красавца с шикарной шевелюрой и огненными глазами?

Санара и Малкольм оторопели. Ребята не знали, как себя вести в присутствии новых гостей. Малкольм закашлял, прикрывая рот кулаком.

— Отвечайте! Почему вы молчите? Я владычица дальних небесных чертогов.

Тут Милена посмотрела на своих стражей.

— Ну, формально, конечно, пока еще нет. Но я скоро выйду замуж, и мой папа обещал, что так и будет.

Милена нахмурила милое личико и топнула ножкой.

— Отвечайте! — прошипела она.

Санара хотела что-то сказать, но не успела. Из-за камней показался по пояс раздетый Дуглас. Он нес охапку одежды. Увидев Милену, он попытался пригнуться.

— Ой-йо, — пискнул Дуглас.

Милена расплылась в широкой улыбке и побежала к нему. Она обняла его. Санара и Малкольм наблюдали за этой картиной с раскрытыми ртами.

— Шустрый парень, — прошептал Малкольм, нагибаясь к Санаре.

— И не говори, принцессу отхватил. Времени даром не терял. Планы строил, — сквозь зубы процедила Санара.

— Я скоро стану владычицей, — прокричала Милена. — Я почти не принцесса.

— Вот ведь ушастая какая, — продолжала Санара.

— Это у нее от папы, — прогудел один из стражей.

Он подсел к костру и достал флягу.

— Меня зовут Маргул.

— Смотрите, он ждал меня! — сказала Милена, обращаясь к страже. — Чистый и надушенный.

Она достала флакон розового масла и побрызгала на Дугласа.

— Ты не ушибся? Высоко ведь падать было, — приговаривала Милена, ощупывая Дугласа. — Все в порядке? Ничего не сломал?

— Ой, Милена, перестань! — просил Дуглас, ежась и попискивая. — Щекотно же!