Колодец желаний

Из-за отсутствия других вариантов девушка снова попробовала рацию, но безрезультатно.

— Вы сказали, что что-то случилось и с Барни Хакеттом? — спросила Сэди. — Вчера вечером. Здесь. Что-то ужасное. Что именно?

Марта глубоко вздохнула:

— Эти события должны быть связаны, но я не знаю, как. Мы разговаривали с Барни возле колодца. Да, он рассказывал нам о коте и о разбойнике. А потом… — Она замолчала, не желая продолжать.

— Могу предположить, — сказала Сэди. — Он выкинул один из своих фокусов.

— Ну… Это было больше, чем фокусы.

И Марта попробовала объяснить, что произошло, с самого начала и до того момента, когда старик обратился в кучку пыли.

Когда она закончила, Анжела и Сэди уставились на нее.

— Все ясно… — медленно произнесла Анжела.

Ни она, ни Сэди не поверили. Они считали девушку сумасшедшей.

— Послушайте, я понимаю, что это кажется невозможным, — сказала Марта, стараясь говорить разумно, — но это правда, я клянусь. Доктор понимает в таких вещах. Это не просто объяснить. Я не стала бы вам говорить, если бы это не было так важно… но теперь…

Она снова замолкла, теребя ремень безопасности Доктора.

— Значит, Доктор видел подобное раньше? — спросила Сэди.

— Да.

— Я думала, он из Депортамента, — сказала Анжела и провела рукой по волосам. — Не знаю, могу я тебе верить или нет, Марта…

— Но…? — с надеждой добавила девушка.

— Но здесь происходит что-то странное, и будь я проклята, если понимаю, что именно.

— Если ты сказала правду, — произнесла Сэди, — то Барни Хакетт мертв.

— Да, — подтвердила Марта.

— А это очень серьезная вещь.

— Я не шучу.

— Почему же вы не обратились в полицию? Никому не сказали?

— Как же! — Марта начала терять терпение. — Думаете, легко было объяснить все вам двоим? А на что бы походило подобное сообщение в полиции?

Анжела поджала губы:

— Это имеет смысл.

— Говоришь, что веришь ей?

— Разве она заинтересована нам врать?

Марта прочистила горло:

— Я все еще здесь.

— В отличие от Барни Хакетта, — сухо заметила Сэди.

Доктор висел вверх тормашками где-то у дна колодца. Белый сорняк тащил его, словно паук муху. Чем больше он боролся, тем сильнее опутывался побегами. Странные волокнистые корни не были липкими, но хорошо удерживали его, оплетясь вокруг лодыжек и запястий.

Аналогия с сетью не была лучшей идеей. Это означало, что в центре западни находится большой паук. И он станет закуской.

Но Доктор об этом не волновался. Путаница белых мясистых корней не походила на преднамеренно построенную западню. Они росли случайным образом без определенного плана. Побеги цеплялись за стены шахты и, в конце концов, пересекли ее. Доктору не повезло, что он угодил в заросли.

Теперь он висел в темноте вверх ногами, задаваясь вопросом, что предпринять. Он уже пробовал воспользоваться звуковой отверткой. Полученные данные подтвердили, что это ни растение, ни животное. И как только звуковые волны вступили в контакт с сетью, побеги сжали его еще сильнее. Такая реакция не казалась намеренной, но она была. И через какое-то время сжатие стало болезненным. Доктор выключил отвертку и убрал ее подальше. Он же висел вверх тормашками и не хотел, чтобы отвертка выпала из кармана.

Доктор прекратил бороться с сетью. Он думал о Марте и остальных вверху. Они гадали, что с ним произошло, а он думал, что же происходит с ними.

— Ведро, — громко произнес Доктор.

Его протянутая рука коснулась чего-то деревянного и изогнутого в темноте, и Доктор сразу опознал вещь. Он не мог видеть ведра, но мог его чувствовать. Что-то утянуло его сюда. Ведро было полностью обмотано белыми сорняками. Не утешительная мысль.

Но находка подала Доктору идею. Звук его голоса отразился от стен колодца, и Доктор смог немного определить свое положение.

Он быстро включил все свои органы чувств. Что-то надо было предпринимать, а никогда заранее не знаешь, что можно обнаружить.

Слух. Доктор замедлил биение своих сердец и затаил дыхание. Наступила полная тишина. Не доносилось даже шорохов от движения насекомых и улиток. Доктор подозревал, что они инстинктивно избегают этого странного места. Довольно мудро с их стороны.

Осязание. Он чувствовал, что побеги теплые, волокнистые и не липкие. А едва он начинал двигаться, они становились крепче. Большего он не мог определить.

Обоняние. Влажно, холодно и слабый запах разложения с намеком на имбирь. Вероятно, из-за Томми. Было что-то еще, что Доктор не мог опознать. Что-то инопланетное.

Вкус. Доктор открыл рот и попробовал воздух на язык, энергично двигая им в темноте. Это не дало ему ничего нового.

Зрение. Ничего. Только чернота. Казалось, он мог больше видеть с закрытыми глазами.

Доктор собрался попробовать остальные свои чувства, начиная с шестого, но что-то заставило его остановиться. «Подожди минутку, — подумал он. — Вернись назад».

Он снова открыл глаза и на этот раз что-то увидел.

— Ха! — вскрикнул он.

Он мог видеть. Зеленое свечение снизу и вокруг него. Белые побеги пылали в темноте.

— Биолюминесценция! — радостно воскликнул Доктор. — О, очень хорошо. Мне это нравится. Очень удобно.

Он висел в полутемноте, разглядывая слабосветящиеся держащие его корни.

И что теперь?