Колокол по Хэму

Я метнулся влево, упал на плечо и перекатился по направлению к Мальдонадо. Он выстрелил, но пуля пролетела над моим правым плечом и отколола кусок мраморного парапета позади меня. Он опять выстрелил, но я уже поднимался на ноги и пуля прошла в сантиметре от моей промежности и обожгла мне бедра изнутри. Мальдонадо попытался вскочить, и я швырнул ему в лицо две горсти камешков. Третья пуля царапнула мочку моего уха.

Я ухватил обеими руками его правое запястье и начал выкручивать пистолет, одновременно пытаясь сбить Мальдонадо подсечкой. Мы тяжело рухнули на асфальт, но я был готов к этому и упал на лейтенанта сверху. Чесночный воздух со стонами вырывался из его рта.

Мальдонадо взревел и вцепился мне в лицо левой рукой.

Не обращая на это внимания, я сломал его правое запястье и отшвырнул пистолет прочь. Теперь мой «магнум» лежал ближе, чем «кольт» лейтенанта.

Кубинец вскрикнул и рванулся в сторону, припечатав меня к мраморной стене у основания купола. Он вновь закричал, выругался по-испански и попытался встать, придерживая сломанную руку. Я сделал два шага, в точности повторяя движения футболиста, который разбегается перед штрафным ударом, и пнул Мальдонадо между ног с такой силой, что он буквально взмыл в воздух. Две молнии разом сверкнули над куполом — одна за нашими спинами, другая попала в высокий крест, который держала в руках мраморная статуя святого. Двойной удар грома почти заглушил вопль Мальдонадо, который сложился вчетверо, будто двухметровый аккордеон.

Его шляпа покатилась по крыше.

Я раскрыл нож, подошел к кубинцу и, упершись коленом в его торчащий кадык, всем весом прижал Мальдонадо к крыше. Хлынул дождь. Я склонился ниже и приставил нож к правому глазу полицейского. Острый словно бритва кончик клинка рассек кожу чуть ниже закругления его глазного яблока.

— Говори, — велел я. — Кого послали убить Хемингуэя?

Мальдонадо открыл рот, но, судя по всему, он боялся потерять глаз, если заговорит, двигая челюстью. Я чуть отодвинул нож и приподнял колено, готовый взрезать ему глотку, если он вздумает сопротивляться.

Мальдонадо не сопротивлялся. Он хватал ртом воздух и стонал.

— Умолкни, — сказал я и провел кончиком ножа от его уха до уголка губ, оставляя кровавый след. — Кого послали убить Хемингуэя?

Мальдонадо закричал. К этому времени грозовое облако сместилось за пределы кладбища, но над ним по-прежнему разносились раскаты грома. Мальдонадо отчаянно замотал головой.

— Кто второй член ликвидационной группы? Сколько их всего?

Мальдонадо застонал.

— Говори, — сказал я, поднося лезвие к его правому глазу.

— Я не знаю, сеньор. Клянусь, не знаю. Клянусь. Я должен был подстеречь вас... Бекер сказал, что вы придете ночью один... я должен был для верности выждать десять минут и убить вас... если бы нас обнаружили, я должен был сказать, что застрелил вас при сопротивлении аресту. Если никто ничего не услышит, я должен был завтра днем доставить труп на берег...

— Куда именно?

— В одно место на востоке... оно называется Нуэвитос.

Нуэвитос расположен к югу от архипелага Камагуэй — там, у острова Конфитес, сейчас находился Хемингуэй.

— Кто отдал этот приказ?

— Бекер.

— Лично?

— Нет, нет... Прошу вас, не так сильно... нож вонзился мне в глаз...

— Лично?

— Нет! — выкрикнул Мальдонадо. — По телефону. Издалека, не из Гаваны.

— Но с территории Кубы?

— Не знаю, сеньор. Клянусь вам.

— Дельгадо участвует в этом деле?

— Кто такой... Дельгадо? — с заминкой произнес лейтенант, явно оттягивая развязку, как и я сам минуты назад. Его руки по-прежнему были прижаты к бокам. Я сильнее налег коленом ему на горло и прижал лезвие к глазу, выдавив еще чуть-чуть крови.

— Если ты шевельнешь хотя бы пальцем, я проткну ножом твой глаз, словно виноградину.

Мальдонадо чуть заметно кивнул и положил ладони на асфальт.

Я в двух словах описал Дельгадо.

Лейтенант вновь кивнул.

— Я встречался с этим человеком. Мы обговаривали передачу денег.

— Для тебя?

— Да... и для Национальной полиции.

— Зачем?

Мальдонадо осторожно покачал головой.

— Мы обеспечиваем связь... безопасность.

— Для кого? И для чего?

— Для секретной встречи «gringos» и немцев.

— Какие «gringos»? И какие немцы? Бекер?

— Бекер и другие. Я не знаю, кто и зачем встречается.

Клянусь всевышним... Нет! Не надо, сеньор!

Я понял, что эти расспросы ни к чему не приведут.

— Когда должны убить Хемингуэя? — Капли дождя падали с моего носа и подбородка на запрокинутое лицо Мальдонадо.

— Я не знаю... — начал было лейтенант и застонал, когда я всем весом налег ему на грудь. — Сегодня! — крикнул он, вскидывая руки, словно собирался схватить меня. — Сегодня...

В субботу!

Я встал и отправился за фонариком и «кольтом» Мальдонадо, на две секунды повернувшись к нему спиной и следя за ним краем глаза.

Он не терял времени зря, но бросился не к пистолету или ножу, а к углу крыши, и схватился за мою веревку. В ту самую секунду, когда я опустился на одно колено и взял его на мушку, он перевалился через парапет.