Колокольчики судьбы

– Не услышал, золотко, бумаги в столе искал, – слащавым голосом отозвался Игнат Спиридонович, настойчиво выталкивая Зиночку из кабинета своим животом.       – Пойдем на кухню, чайку попьем.

– Ы-ы-ых! – выдохнула Катя, когда дверь за ними закрылась.

Она чувствовала, что еще один нажим завхоза, и на одного чейзера в их институте станет меньше. Девушка немного отдышалась, давая время парочке удалиться подальше, и мысленно советуя "котику" и "золотку" немедленно сесть на диету. Потом она осторожно приоткрыла дверь. Коридор был пуст, и Катя стремительно помчалась к себе в отделение.

– Олег Маркович, – с порога закричала она. – У меня трубу прорвало! Я сейчас домой сбегаю, сантехникам дверь открою и вернусь. Я все равно сегодня в ночь дежурю, все сделать успею.

Всегда мягкий и деликатный заведующий, от которого Катя ни разу не слышала грубого слова, внезапно окрысился.

– Какую, к чертям собачьим, трубу! – рявкнул он, сверкая глазами из-под очков. – Вы мальчика Синицыной с утра смотрели? У него инфильтрат на заднице с мой кулак от укола, а вы ничего не делаете!

Катя смутилась. Действительно, на свои служебные обязанности она сегодня махнула рукой, поглощенная спасением человечества в целом, но несчастный новорожденный Синицын не должен был страдать за все население планеты. Она виновато кивнула и отправилась выполнять свои врачебные обязанности.

Кроме проблемы с Синицыным нашлось немало другой работы, и прошло почти два часа, пока Катя справилась со всеми делами и понеслась со всех ног к себе, заслужив скупое одобрение Рогожского и разрешение отправиться домой.

Она опаздывала, но не сомневалась что напуганный завхоз дождется ее появления. Влетев на третий этаж, она открыла дверь, стремительно ворвалась в квартиру и едва не упала, врезавшись в стоящую посредине коридора алюминиевую флягу, в которых обычно развозят молоко. Рядом стояла вторая такая же, и для прохода оставалось лишь узкое пространство между стеной и вешалкой.

– Какой умник поставил здесь эту гадость! – охнула она, хватаясь за ушибленное колено.

Привлеченный шумом из кухни выглянул Федор.

– Это что такое? – возмущенно обратилась она к аспиранту.

Дантес-Жучка с радостным лаем бросился к ней и попытался повторить трюк со скоростным разрыванием чулок.

– Ты меня спрашиваешь? – изумился Лосев-младший.

– А кого же еще? Ты же был дома! – недовольно ответила девушка, отпихиваясь от собаки. – Ладно, сейчас не до этого. Ко мне должен был человек прийти.

– Приходил, – утвердительно кивнул Федор.

– Как приходил? – побледнела Катя. – Ты хочешь сказать… Он уже ушел?

– Ну, да, – подтвердил аспирант, пожав плечами. – Принес вот эти фляги и ушел.

– Какие фляги? – девушка ничего не понимала.

Она переводила растерянный взгляд с Федора на алюминиевые препятствия.

– Вот эти самые, на которые ты смотришь, – укоризненно ответил сосед, удивляясь Катиной непонятливости.

– А… Он сказал что-нибудь? – охрипшим голосом спросила Катя.

В голове метались различные предположения. Почему ушел? Не мог ждать? Перенес встречу? Сбежал???

Федор наморщил лоб, вспоминая.

– Он спросил, – наконец ответил аспирант.

– Что спросил? – с замиранием сердца воскликнула девушка.

– Адрес спросил, – младший Лосев обстоятельно пересказывал разговор. – Точно ли это Расковой сорок восемь и здесь ли живет Екатерина Подольская. Я сказал да, ты тут живешь. Он втащил эти цистерны и ушел.

– И все? – Катя смотрела на него во все глаза.

– Все, – уверенно заключил аспирант.

"Бред какой-то, – думала девушка. – Для чего эти фляги? А может, ответ внутри?"

Она резво кинулась открывать металлические застежки на крышке. Что там? Секретные бумаги? Оружие? Расчлененные младенцы? Пальцы дрожали и не слушались, но вот наконец непослушная крышка отлетела в сторону. Девушка заглянула внутрь и застыла от неожиданности.

Молоко???

Она сунула внутрь руку и облизнула палец. Точно, молоко. Катя кинулась ко второй емкости и, уже зная, что там будет, открыла ее. Чахлая надежда сразу же увяла. Во второй бочке тоже было молоко.

"Ничего не понимаю,” – лихорадочно соображала Катя.

На кой черт завхоз припер ей молоко? Помедлив секунду, она бросилась на лестничную площадку и изо всех сил вдавила кнопку звонка соседней квартиры. У этих соседей был единственный телефон на весь подъезд. Катя торопливо пробормотала, что ей немедленно нужно позвонить, кинулась к черному аппарату, едва не сбив с ног хозяйку и набрала номер роддома.

– Тамара! Тамара! – закричала она в трубку, когда регистраторша наконец ответила на другом конце провода. – Срочно позови завхоза, Игната Спиридоновича! Срочно, это очень важно!

Она тщетно пыталась унять нервную дрожь и несколько раз чуть не выронила трубку из рук.

– Как ушел? – побледнела она после минутного ожидания. – Куда?

Девушка рассеянно поблагодарила соседку, вернулась в свой коридор и села на пол прямо возле фляги. Силы покинули ее. Сбежал! Трусливый завхоз испугался и сбежал так же, как Валечка и Алла Николаевна. Она опять в тупике. Что же делать?

– Что случилось? – участливо спросил Федор, видя, как расстроена девушка.