Колокольчиковый колодец

И он начал снижаться вниз. И тут он услышал смех.

– Что такое? – удивился Злой Зайтан, – чему они радуются? Как они могут радоваться здесь, в моих владениях?

Потом он услышал их разговор… о себе самом.

– Что? Они говорят обо мне? Они меня жалеют? Они мне сострадают? О, безумные земные твари!

Злой Зайтан снова взмыл над Серыми Скалами и летал еще долго, то сотрясая их своим громоподобным хохотом, то диким ревом, то безмолвно проносясь над их унылыми вершинами и осыпая все внизу искрами собственной злобы. И наконец, он решил спуститься вниз, чтобы разобраться с этими незваными гостьями, которые знали его настоящее имя.

Разговор о литературе и не только

Спустившись ниже, он увидел, что они блаженно спали там, где он их оставил – в креслах среди Серых Скал. Злой Зайтан бесшумно приземлился, но Лиза открыла глаза.

– Вы спите? – спросил он.

– Нет, что вы, мы уже выспались, спасибо, – ответила она.

– Вы опять за свое? – гневно спросил он.

– Ой, извините, вырвалось по привычке, – сказала Лиза. В это время проснулась и Женя.

– Как хорошо мы отдохнули, – сказала она, – а где вы были? Мы вас ждали, ждали, а вас все нет и нет. У вас были дела, да?

– Да, у меня были дела, – ответил Злой Зайтан.

– Наверное, какие-то неприятности? – участливо спросила девочка.

– У меня их не бывает, – злобно ответил он.

– А мне кажется, у вас неприятности, – сказала Женя, – потому что когда папа приходит таким с работы, мама сразу спрашивает его, что у него случилось? И папа говорит, что у него неприятности. У них там в банке вечно что-то происходит, одно время он даже хотел оттуда уходить, но остался, потому что он там получает, как говорит мама, неплохие деньги.

– Деньги? – усмехнулся Злой Зайтан, – вы так любите деньги. Вы все любите деньги, и даже гораздо больше, чем людей. Вот к ним у вас настоящая любовь.

– О ком это вы? – удивилась Женя.

– О людях, которые любят деньги, – уточнил он.

– Вы так это сказали, будто все люди ужасно жадные, – сказала Женя.

– А ты не жадная? – спросил он.

– Не знаю, – ответила она, – конечно, хорошо, когда мне родители дают деньги. Я могу на них купить, сколько хочу, мороженого, жвачки, газировки, но при чем здесь жадность?

– И ты не хочешь, чтобы у тебя было море этой газировки? – спросил он, сузив свои красивые серо-голубые глаза.

– Наверное, хочу, – ответила девочка.

– А мороженого с целый дом? – продолжал допытываться Злой Зайтан.

– Хорошо бы, – улыбнулась Женя.

– А жвачки вагон? – снова задал свой хитрый вопрос Злой Зайтан.

– Ой, не знаю, – ответила девочка, – но наверное, мне бы все это быстро надоело, потому что на Новый год у меня всегда бывает много сладких подарков, я сначала их ем, а потом уже не могу все это видеть, и сама всех угощаю.

– Но деньги дают возможность все это иметь не только на Новый год, – лукаво заметил Злой Зайтан.

– Конечно, с деньгами хорошо, я понимаю, – сказала Женя, – знаете, как сейчас трудно жить.

– Это как? – удивился он.

– Ой, ну что вы, не знаете, что ли? – в свою очередь удивилась девочка, – мы как пойдем с мамой в магазин, так сразу все деньги там и оставим. Знаете, какие у нас цены, ужас!

– В самом деле? – спросил Злой Зайтан.

– Да, и не только на продукты, но и на все остальное. Я же слышу, о чем говорят взрослые, и как все возмущаются. Квартирная плата, все эти коммунальные услуги, свет, газ, телефон! А ведь еще и носить что-то нужно, а мне так хочется то новые джинсы, то новую кофточку, то сапожки, надо же за модой следить, а так все дорого. Вот потому папа и работает день и ночь, а мама пишет свои книги.

– Ну, и что, она стала от этого известной и богатой? – усмехнулся он.

– А знаете, как трудно найти сейчас толкового издателя! – воскликнула Женя.

– Это почему же? – удивился он, – по-моему, как раз сейчас с этим проблем нет.

– Проблем-то нет, но только сейчас все больше в ходу «пипы», – со знанием дела ответила она.

– Это что еще за зверь такой? – снова удивился он.

– Мама говорит, что издательство договаривается с каким-то писателем, и он работает под заказ. Они его раскручивают, а он знай себе строчит всякую ерунду. Это и называется персональный издательский проект, что и значит «пип».

– В самом деле, чудно, – согласился Злой Зайтан – раньше, бывало, дело обстояло по-другому.

– А как? – поинтересовалась она, – мама тоже говорит, что до революции в России талантливому сочинителю легче было пробиться, потому что среди самих издателей тоже было много талантливых людей, а сейчас везде одни коммерсанты.

– Твоя мама права, – согласился Злой Зайтан.

– Правда? – обрадовалась Женя, – вы тоже так считаете? Ой, я обязательно ей скажу об этом!

– Всенепременно, – заметил он.

– А еще мама говорит, – продолжала Женя, – что сам уровень культуры и образования тогда был гораздо выше, чем сейчас.

– И это верно, – кивнул в ответ Злой Зайтан, – сейчас он у вас совсем никуда.

– Вот и папа так считает, – продолжала девочка, – он говорит, дипломы все заимели, а знания получить не потрудились. И все норовят в писатели податься, как будто это такая легкая профессия.