Колония

— Верно. Я проанализировал все доступные данные, характеризующие воздействие внешних факторов на момент, предшествующий первому взрыву. Интересная деталь: сейсмологическая станция корпорации за одну секунду до катастрофы зафиксировала лёгкий толчок. Его эпицентр расположен точно под реактором двенадцатой станции, принадлежащей концерну «Новая Азия». Импульс слишком слаб, а главное — нехарактерен для микроземлетрясения. Ничтожный по своей силе толчок обладает узкой направленностью, то есть его воздействие не распространяется во все стороны, как обычные колебания планетной коры.

— Ты подводишь меня к мысли о направленном взрыве? — Марк разминал в пальцах неприкуренную сигарету, что само по себе являлось признаком волнения.

Дройд вёл себя совсем как человек. Он кивнул, выразительно взвизгнув сервомоторами, и добавил:

— Я успел создать ряд математических моделей, но лишь одна из них удовлетворила заданному следствию, включая запись с датчиков сейсмологической станции. — Он сменил изображение на мониторе бортового компьютера, и Келли увидел трёхмерное изображение типового реактора, опутанного сложной структурой технических коммуникаций. — Два килограммовых заряда взрывчатки в эквиваленте таугермина, снабжённые «рубашкой» направленного взрыва, должны быть расположены тут и тут, — на схеме появились две алые точки. — Их одновременная активация даёт точную копию записи сейсмографов и неизбежно ведёт к ядерному взрыву. Система защиты в данном случае несостоятельна — она опаздывает, несмотря на своё быстродействие. Направленные взрывы выбивают штатные замедлители, а аварийные элементы, поглощающие избыток свободных нейтронов, входят в активную зону реактора с секундным опозданием, когда там уже начался лавинообразный процесс неуправляемой цепной реакции.

Келли всё больше хмурился, мысленно оценивая комментарии дройда, но логика машины, подкреплённая математическим моделированием, спокойно выдерживала критический взгляд Марка.

— Значит, это была диверсия?

— Подскажи мне другую формулировку, и я воспользуюсь ею.

Келли пожал плечами.

— Неполадка в системе охлаждения, прорыв трубопровода высокого давления, например? — предположил он.

— Мелочь по сравнению с двумя зарядами таугермина, — категорично ответил дройд. — Нужны сильный удар и точный расчёт направления, чтобы выбить поглощающие пластины из активной зоны. Почему ты пытаешься опровергнуть мои выводы?

— Я ищу логику, а если точнее — заказчика диверсии. Того, кому это было выгодно.

— Тогда обратись к электронному посланию, — посоветовал дройд. — Там, на мой взгляд, содержится недвусмысленный намёк на вероятную причину событий.

Келли хмуро покосился на часы. До встречи оставалось десять минут.

— Домыслы журналистов… — начал он, но его фразу прервал отрицающий жест андроида:

— До сегодняшнего утра ты задумывался об истинных причинах взрыва?

— Нет.

— Техногенная катастрофа — и этим все сказано, верно? Всё и ничего. Очень удобная формулировка, если не вникать в технические детали. Почему не взорвался реактор в российском секторе освоения? Две станции переработки атмосферы равноудалены от эпицентра первого взрыва и должны были получить приблизительно одинаковые повреждения, не находишь?

Марк вновь внимательно посмотрел на схему. Генри был прав, нравилось ему это или нет. Защита российского реактора устояла, в то время как процессор «Фон Брауна» подхватил эстафету неуправляемой цепной реакции… Зная всю строгость контроля над объектами повышенной техногенной опасности, трудно было предположить, что атмосферная станция корпорации находилась на момент первого взрыва в плачевном состоянии. Это выглядело очевидным нонсенсом — вокруг простирался полностью терраформированный, готовый к заселению регион, в который на протяжении нескольких лет вкладывались миллиардные инвестиции…

Мысли Келли прошли по замкнутому кругу и вернулись к породившему их сообщению. Не в первый раз он слышал либо читал о странных проблемах, которые возникли в этом регионе освоения Марса два десятилетия назад. Подобные слухи не рождаются на пустом месте.

«…Стоит отметить, что проблемная зона корпорации, откуда на протяжении последних месяцев поступали противоречивые слухи о массовых отказах кибернетических механизмов и систем автоматического управления, теперь превращена в радиоактивную пустошь…»

После технического обоснования, произведённого андроидом, цитата из журнальной статьи не казалась домыслом, скорее её автор догадывался об истинных причинах катастрофы…