Колония

Достав из внутреннего кармана униформы личный компьютер, умещающийся на ладони, он коснулся сенсора активации, дав системе идентифицировать ДНК, и протянул "КиПК"*, автоматически вошедший в режим органайзера, расположившемуся на противоположном краю скамьи Мошеру.

______________ * КиПК - карманный персональный компьютер

Дейвид молча принял прибор и, чуть прищурившись, прочел высветившийся на экране текст утреннего послания.

По его невозмутимой реакции на прочитанное можно было с одинаковой вероятностью предположить как полную непричастность Дейвида к данному сообщению, так и наличие железного самоконтроля, стопроцентную способность держать информационные удары, ничем не выдавая собственной озабоченности, даже если она и возникла в процессе прочтения.

Логичным казалось последнее, ибо напоминание о событиях двадцатилетней давности должно было тем или иным образом воздействовать на Мошера.

Однако на его лице не дрогнул ни один мускул, лишь иронично приподнялись уголки губ, но Марк умел отличать контролируемую мимику от спонтанных вазомоторных реакций.

- Не понимаю, почему ты приехал с этим ко мне, сынок? - произнес Мошер, подняв на Келли взгляд, который спрашивал: "Что дальше? Чем еще удивишь старика?"

- Вы не удивлены?

- Текстом? Нисколько. Я в свое время отвечал на более серьезные выпады в адрес корпорации, которые касались затронутой здесь темы. Интересен скорее факт адресации послания. Те события как-то затронули тебя лично?

- Да, - ответил Марк. - При взрыве процессорной станции "Фон Брауна" погибла моя мать, а я выжил лишь благодаря случайности.

Мошер сделал едва уловимое движение пальцами, и в арочном проеме появилась фигура андроида. Человекоподобный механизм поставил на столик у фонтана поднос с двумя чашками кофе и удалился.

- Угощайся, Марк. Прекрасный кофе. За последние годы мне удалось генетически восстановить, а затем и клонировать полтора десятка утраченных сельскохозяйственных культур.

- Давайте отложим эту тему, господин Мошер, - вежливо, но твердо произнес. Марк. - Возможно, я несколько поторопился с визитом, но вы единственный живой свидетель тех событий. - Он подчеркнул слово "живой", давая понять, что ему известно о серии загадочных смертей и исчезновений.

- Считаешь, что эту газетную вырезку отправил тебе я? - прищурился Мошер.

- Нет.

- Ну, в таком случае я вряд ли смогу тебе помочь. Выражение сочувствия прозвучит запоздало, а в остальном ты должен понимать: между Землей и Марсом бездна пространства, а на момент катастрофы я находился за десятки миллионов километров отсюда.

- Разрешите? - Келли протянул руку, но не за кофе: взяв миниатюрный компьютер, он сделал несколько переключений и вновь вернул прибор Дейвиду Мошеру. Текст сообщения исчез с экрана, сменившись компьютерным рельефом местности, на фоне которого динамически развивалась смоделированная схема катастрофы со всеми сопутствующими выкладками, сделанными Генри в ходе логической обработки доступной информации.

На минуту под прозрачным куполом наступила тишина, нарушаемая лишь журчанием воды в фонтане.

- Да, накопал ты изрядно, - наконец произнес Мошер. - Молодец, что приехал... - внезапно добавил он, продолжая изучать математическое обоснование компьютерной модели. - Тебе по-прежнему непонятен смысл послания?

- Это вопрос взаимного доверия.

- Можешь забыть начало разговора. Начнем с отправной точки. Я готов ответить на твои вопросы, но при условии, что ты прислушаешься к моим советам и выводам. Только не надо глупить в поисках козла отпущения для осуществления личной мести.

- То есть вы готовы признать, что построенная модель верна и катастрофа явилась следствием диверсионного акта?

- Ты поставил меня перед фактом... дай-ка взглянуть, кто у нас такой умный?.. - Мошер отвел рукой мешавший ему побег виноградной лозы и взглянул на экран информационной системы, спрятанный за драпировкой зелени. - Ага, вижу. Дройд... - Он дождался поступления очередной порции данных и едва слышно присвистнул: - Глазам не верю... "PQ-920". Если сканеры не лгут, ты, Марк, обладатель настоящего раритета!.. - Мошер многозначительно усмехнулся. - Насколько я помню, эта модель не только снята с производства, но и заявлена на полное уничтожение всех выпущенных образцов... - Усмешка медленно сползла с губ хозяина дома. - Пожалуй, я сделаю вид, что не заметил его присутствия в твоей машине.

Келли в этот миг ощутил себя так, словно невидимая рука железной хваткой стиснула ему горло... но тут же отпустила.

Нет, перед ним сидел не волк... Это был человек, давно утративший все иллюзии, но сохранивший невероятную силу воли и трезвый циничный рассудок.