Колония-призрак (СИ)

Однако, за последнее десятилетие поддерживать «Сверхдальний» в жизнеспособном состоянии становилось все сложнее и сложнее. Ржавели пилоны, разрушалась дюросталь, изнашивались как солнечные батареи, так и дроиды. Замены и сменных деталей было взять неоткуда, и Джорад понимал, что через какие-нибудь три-четыре года колонистам придется встретиться с новыми, более труднорешаемыми проблемами. Но пока что многое складывалось очень даже неплохо. По крайней мере лично он научился радоваться жизни и ценить каждое ее мгновение, пусть и находясь в проржавевшем сверху донизу саркофаге.

— Если закрыть глаза, может показаться, что мы на набуанских равнинах, вдыхаем аромат цветов и нежимся под солнцем, — мягко пробормотал он, внезапно поддавшись романтическому порыву. Здесь, в оранжерее как нигде более чувствовался дух жизни и хотя бы иллюзорная свобода.

— Ты был на Набу? — спросила И’са, ее алый взгляд, устремленный снизу вверх, внимательно изучал его. Многое, что довелось пережить ему, вызывало у нее восхищение.

— Родители провели там медовый месяц. Мать уже была беременна мной, — он зажал ладонями уши и мечтательно, почти по-детски произнес: — Иногда мне кажется, что я слышу шум набуанского моря. Я никогда не видел моря, но мама так красочно его описывала…

— …отец рассказывал про звенящий лед в поющих пещерах, — подхватила И’са и уперлась подбородком в плечо мужа. — Я бы все отдала, чтобы увидеть их. Представляешь, гигантские гроты, и все во льду!..

Ощущая покой рядом с ней, Джорад мечтательно закрыл глаза, припоминая давние рассказы Трасса о Ксилле, и глубоко вздохнул. Жизнь вне «Сверхдальнего» казалась чем-то нереальным, несуществующим, затянутым пыльной паутиной времен. Лишь песчаные бури снаружи, да меняющаяся активность звезд свидетельствовали о том, что Вселенная вокруг них живет своей жизнью, и события, происходящие в космосе, текут своим чередом. Поначалу колонисты строили планы на спасенье, даже пытались реконструировать «Д4». Но, к сожалению, ничего не вышло. Двигатели «Сверхдальнего перелета» оказались забиты песком, а реакторы давно вышли из строя. Колонисты смирились со своей участью. Подросло новое поколение, которое уже не представляло своей жизни вне мрачных отсеков, а наблюдения за видимым участком космоса и работающий радиомаяк стали не более чем формальностью. Никто никогда не найдет горстку выживших людей среди сотен звезд скопления. Джорад вообще сомневался, что кто-то рискнет сунуться в эту аномально-опасную зону.

Писк комлинка прервал его размышления.

— Джорад! И’са! — раздался в динамике взволнованный голос Ап’ата Джинзлера, младшего сына Трасса и Лораны. — Отец ждет вас на мостике «Д5». Это срочно!

— Что-то встревожило матушку, — И’са поежилась и инстинктивно прикоснулась к прохладному металлу светового меча, висевшего на поясе. — Поспешим, любимый.

***

Мостик «Д5» еще много лет назад был переоборудован в нечто среднее между обсерваторией, метеорологической станцией и командным центром дроидов. На множестве дисплеев высвечивались самые разнообразные данные: от динамики спектров близлежащих звезд до термограммы грунта и климатических характеристик атмосферы планетоида. На самом большом экране, являвшемся когда-то тактическим дисплеем, хоть и с перебоями, но отображались данные сканера в реальном времени.

Джорад и И’са встали поодаль, встревоженно переглянувшись. Трасс, Лорана и четверо братьев и сестер И’сы уже находились здесь. Понимая друг друга без слов, каждый был занят своим делом.

— К нам приближается что-то большое. Два объекта вошли в атмосферу. И это не астероиды, — прокомментировал Тат’ло Джинзлер, повернувшись в поисках разъяснений к почтенного возраста чиссу, устроившемуся на передвижном кресле. — Отец?

Веки Трасса сощурились, являя лишь задумчивое сияние алых глаз. Глава колонии тщательно анализировал информацию, вглядываясь в показания сканера.

— Внешние камеры, — негромкий и спокойный голос вселил уверенность, отгоняя нахлынувшую было тревогу. Именно спокойствие и рассудительность когда-то помогли чиссу найти общий язык с людьми.

На дисплее появилось несколько изображений ясного неба и острые пики близлежащих скал, а сканер показывал два крупных объекта, вошедших в атмосферу планетоида.

— Отключите радиомаяк, — внезапно подала голос Лорана и, не смотря на удивленные взгляды человеческих и чисских глаз, добавила. — Немедленно!