Колония (СИ)

Темень была такая, что она не понимала, открыты её глаза или нет. Она словно чувствовала как давление темноты затрудняет каждый её вдох. Ситуация усугублялась тем, что в комнате стоял запах немытого тела, смешанный с ароматами открытой канализации.

Вытянув ладонь, она нащупала едва тёплую руку - настолько тонкую, что её можно было обхватить, сомкнув большой и средний пальцы. Её ладонь скользнула ниже, пока пальцы не нащупали маленькую ладонь. Телесный контакт помог привязать физические ощущения хоть к какому-то контексту. Давящее чувство пропало.

- Я хочу есть, - сказала девочка рядом с ней.

- Я тоже.

- Хочу домой.

- Знаю.

Послышался звук ключа, вставляемого в замок, и её сердце замерло.

Свет будто ножом полоснул по глазам, но она не отводила взгляда. В комнату вошёл высокий, смуглый и длинноволосый мужчина, держа в одной руке фонарь, а в другой - тарелку с едой.

Он поставил перед ними еду и повернулся к выходу.

- Спасибо! - сказала она ему и увидела, как он замешкался.

Дверь захлопнулась за его спиной.

- Ты его поблагодарила? - слова прозвучали осуждающе.

Ей нечего было возразить. Сердце тяжело стучало. Она взглянула на тарелку. Похлёбка и хлеб: едва ли хватит одному человеку, не говоря уже о двоих. Она бы могла сказать, что поблагодарила его в надежде, что их будут кормить чаще, но не была уверена в своей искренности.

- Давай... давай просто поедим, - ответила она.

* * *

- Я за квартал заметил, что ты здесь, - заговорил Алан. - Яркий свет в этих офисах будто умоляет нарушителей спокойствия заметить и прийти. А двери не заперты.

Кэрол удивлённо посмотрела на него.

- Мне всё равно, - ответила она, собравшись с мыслями.

- Я так и понял, - усмехнулся мужчина.

- Ты вернулся?

- На время. Партнёры попросили быть поблизости, если вдруг магазин придётся быстро закрывать.

- В случае, если город решат эвакуировать?

- Точно. А ты что делаешь? Это бумаги с нижнего этажа?

Кэрол кивнула и посмотрела на забитый документами ящик с надписью "1972".

- Мне сказали, мы сможем скопировать их на цифровые носители, когда активность поутихнет. Вряд ли когда-нибудь будет спокойнее, чем сейчас.

- Задумка была в том, чтобы каждый в офисе принял посильное участие, - ответил Алан.

- Все так и делают.

- Вот только ты здесь одна, - сказал Алан и обеспокоенно нахмурился. - Что происходит? Ты в порядке?

Она покачала головой.

- Рассказывай.

Кэрол вздохнула.

Присев на край её стола, он потянулся и выключил сканер:

- Говори.

- Когда я решила присоединиться к Новой волне, мы с Сарой договорились, что я не оставлю работу и буду соблюдать баланс между карьерой и жизнью супергероя.

Он кивнул.

- Я чувствую, что должна продолжать работу даже после того, как Левиафан уничтожил город. Мне нужно сдержать данное самой себе обещание, чтобы не сойти с ума. Наведение порядка помогает. Почти как медитация.

- Я не могу представить, каково это - оставаться в городе после всего случившегося. Я видел всё в новостях, но не понимал, насколько всё плохо, пока не вернулся.

Кэрол улыбнулась:

- Да уж, не очень. Наркоманы и отморозки решили объединиться и захватить город. Бойня Номер Девять...

Алан удивлённо покачал головой.

- Возможно, ты слышал, что моего мужа серьёзно ранили во время нападения.

- Ричард об этом упоминал.

- Травма головы. С трудом мог сам есть, ходить и разговаривать.

- Но Эми ведь целительница?

- Эми всегда утверждала, что не умеет исцелять повреждения мозга.

Алан скривился.

- Ясно. Не повезло.

Кэрол улыбнулась, но улыбка вышла совсем нерадостной.

- Представь себе моё удивление - после нескольких недель заботы о муже, когда я вытирала еду с его лица, помогала принимать ванну, водила в туалет и обратно, Эми в конце концов решила его вылечить.

- Не понимаю.

- Я тоже. Но и Эми уже не спросить, так как она сбежала из дома как раз тогда, когда Марк позвонил мне и сообщил, что он в порядке.

- Произошло что-то ещё?

- Произошло много всего. Но думаю, это не пойдёт нашему разговору на пользу, если я начну подробно рассказывать, как ко мне домой пришла Бойня номер Девять, устроила битву, разрушившую весь первый этаж, как Ампутация заставила Эми убить одного из своих монстров Франкенштейна, и предложила присоединиться к ним.

Алан уже было открыл рот, чтобы задать вопрос, но промолчал.

- Только это строго между нами, хорошо? - попросила Кэрол. - Мы ведь друзья?

- Безусловно, - автоматически ответил он и после недолгого размышления добавил: - Эми, должно быть, перепугалась?

- Похоже что да. Когда она сбежала, Виктория отправилась за ней, но вернулась домой ни с чем. Я думаю, что она была расстроена даже больше, чем я, тем, что у Эми столько времени ушло на лечение Марка. Она едва могла говорить от злости.

- У твоих дочерей близкие отношения. Ощущение предательства должно быть значительно сильнее.

Кэрол согласно кивнула, вздохнув.

- Впереди много дел. Понятно, почему тебе нужна тишина и работа, чтобы успокоиться.

Кэрол поёжилась.