Колонист

Пока матросы и офицеры, наспех одетые, разбегались по своим постам, докладывая о готовности, я пообщался с капитаном шлюпа, который совершил опасный манёвр, подойдя метров на двадцать, что и позволило мне передать ему несколько устных приказов. А у меня рупор был, сам сделал из кожаного саквояжа. Всё равно тот повреждён был. А так я сообщил ему, что похоже три идущих навстречу английских фрегата приняли русский дозорный шлюп, за них, за «Колониста», и проводят все мероприятия для подготовки к атаке. Остальные русские корабли точно вмешаются, спасая своего, значит будет бой в темноте. Кто и зачем напали, разбираться будут как рассветёт, мы же, пользуясь темнотой, должны помочь русским. То есть, ни один английский фрегат не должен уйти. А вот стрелять по русским кораблям, я ему категорически запретил. Наши враги англичане, с ними и будем воевать. Тот взял к козырьку и вернулся на своё место, двигаясь за моим «Дерзким». Новое название на корме уже имелось.

Всё сложилось как я и думал, фрегаты атаковали шлюп, который от неожиданности шарахнулся в сторону и лёг на борт от двух полновесных залпов двух фрегатов, третий подходил добивать. Я кулак прикусил от волнения, и мы, и группа русских фрегатов, ускорились, однако дозорный шлюп тонул, а английские матросы зажгли огни и расстреливали русских моряков из мушкетов. Тут и мы подошли, три наших фрегата дали полновесные бортовые залпы практически в упор по двум британцам, и я подошёл с «Колонистом», и тоже дал бортовой залп по третьему фрегату, он небольшой, ему хватило. Канониров у меня не так и много, но на один борт всех поставить как раз хватило, им и морпехи помогали. Фрегат от залпа начал кренится, и ложится на бок. Ему ещё досталось от «Колониста», добивающий, другие британцы были далековато, да и русские корабли там были, так что пустив фрегат на дно, тот ещё тонул, но видно, что шансов спасти нет, мы, подняв паруса, быстро уходили, затерявшись в ночи. До рассвета полтора часа, нужно отбежать подальше. То, что тут кроме них ещё кто-то действует, русские поняли, но ничего не сделали, легли в дрейф и занимались спасением команд, и своих и чужих.

Мы же, отбежав на пару миль, так и двигались прочь, находясь с подветренной стороны, чтобы иметь ветер в корму и сбежать если что не так. Поглядывая в подзорную трубу за корму, наблюдая что там творится, я изредка осматривал горизонт, чтобы случайных встреч избежать, вроде того что случилось с русским дозорным шлюпом. Искал я паруса, поэтому две скачущих на волнах шлюпки заметил не сразу, и тут же став их пристально рассматривать.

- Внимание, - сказал я, привлекая внимание вахтенного офицера, боевая тревога уже была отменена после короткого боя, пушки почистили, и команда отправилась отдыхать, кроме вахтенных. - Вижу две шлюпки набитые людьми. Поднять морпехов, узнаем кто это такие. Убавить парусов, румб влево.

Тот подтвердил приказы, довернули, да передал приказ поднять морпехов. Когда те выстроились у левого борта, пара пушек были готовы, мы как раз и подошли к шлюпкам, освещать их не нужно, да и те нас видели, светло было, солнце краешек верха над горизонтом показало, окрашивая всё вокруг яркими красками. «Колонист» отошёл чуть в сторону, подстраховывая нас своими пушками. Однако тревога была ложной, это оказались французы, команда капера, что работала в этих краях. За ними гнались три английских фрегата, но нагнать и навязать бой смогли, когда уже стемнело. Бой вышел в одни ворота, но пользуясь темнотой, части команды удалось спастись на двух шлюпках и уйти, ещё сколько-то человек подняли из воды. Общее количество их было шестьдесят семь человек, восемь ранено, кое-как перевязанные. Вроде пополнение, однако мне они были не нужны, тем более несмотря на то как на меня каперы смотрели, со священным восхищением, капитан был при них и подчинялись они ему, поэтому я решил сделать по-своему. Направил их на борт «Колониста», а капитану приказал найти какое английское судно, и передать его французским каперам, и избавившись от них таким образом, двигаться к точке встречи с «Дерзким», который будет их ждать. Идти незаметно и тихо, чтобы не засветить точку встречи. С капитаном-капером я уже пообщался, сообщил что фрегаты эти мы видели, один потопили мы, два других русские. Два на дно пошли, третий ярко полыхал, так что отомстили за того. Их даже рассмотреть можно, паруса на горизонте видно. А почему шлюпки там близко были от места боя, так судно каперов не сразу утонуло, и британцы несколько часов снимали с него трофеи, после чего дальше двинули, вот и получилось, что повстречались тут в этом квадрате все.