Колонист. Слуга (СИ)

- Уже не сдох. Зачем швыряться? Нет, ты что-то крутишь!

- Я умею быть благодарным, - сказал я с нажимом.

Любой дурень догадается: и к тебе тоже в будущем, поступи как прошу.

- Не-а, - он опять сплюнул, на время прекращая жевать. Ладно бы еще в сторону, но когда под ноги - сознательное неуважение. В другом месте и в иное время уже получил бы в морду. - Три тыщи на бочку. Мне. И все довольны. - Он хрипло рассмеялся.

- У меня нет таких денег, - терпеливо сказал я.

Даже не потому что всего капиталов реально впритык. Если бы не взятые с индейцев - и того бы не имел. Еще в первый день по возращении, посланный в разведку, специально забежал на мельницу. На удивление почти все цело, правда, изготовленные гвозди уволокли, а вот жернова, станки и металл не тронули. Видать, тяжело тащить. Хорошо ломать не стали. Вот приводные ремни сняли и уперли. Не знаю уж, на кой ирокезам сдались. Кожа хорошая, выкроят чего. Свою долю золота спрятал вместе с прошлыми доходами в тайник. Не тот, естественно, где инструменты. Ну не таскать же с собой кучу монет. Непременно кто-то обратит внимание - и примутся задавать неудобные вопросы. Недолго и до обвинения в грабежах. А мне в петле болтаться не хочется.

- Захочешь - найдешь. Или всем расскажу о попытке воровства чужого раба.

- Двести могу дать!

Он рассмеялся издевательски.

- Другому сказки выкладывай.

- Триста.

- Церковь ставил? Должны быть.

- Ну и хрен с тобой, - сказал без особого сожаления. - Не хочешь немного - не получишь ничего.

Взгляд у Питера стал настороженным, словно у дикого зверя, когда он чует ловушку. Только вряд ли ожидал последующего. Потому что я поднял мушкет и выстрелил ему в голову. С такого расстояния заряд снес полчерепа. Тело, наверное, еще не поняло, что умерло, а я уже торопливо перезаряжал, потом присел, глядя на дальние деревья, уже слыша топот ног, спешащих сюда. Ага, вполне ожидаемо. Клод, Адам и еще парочка хорошо знакомых из молодых. Остальные не сильно торопятся.

- Не торчать на виду, - предупредил я. - Вон оттуда пальнули, - показал.

Они моментально шарахнули по деревьям. Хорошо, когда тебе доверяют и даже не переспрашивают.

- Ушел, - огорченно сказал Пьер. - Никого не вижу, и не слышно.

- Наповал, - подтвердил Клод, осматривая покойника.

Естественно. Он правда думал, что позволю всю оставшуюся жизнь угрожать мне шантажом? С таким человеком уговоры и церемонии бесполезны. Зря надеялся на сообразительность. Одна бесконечная жадность.

- Царство ему небесное, - крестясь, ответил я. - По карманам пошарьте, хоть что-нибудь да найдется. Поделите между собой - все же первыми примчались на помощь.

Фактически от своей доли отказался, пусть и поставят кружку при оказии. Я не щедрый. Просто не хочу пользоваться этими деньгами.

- Выпьем, чтобы земля ему была пухом, - извлекая мешочек с монетами из-за пазухи и довольно улыбаясь, провозгласил Клод.

Дениз, в смысле мадам Ренье, утверждала: пословица в Древнем Риме имела продолжение. Причем с прямо противоположным смыслом. "...И мягко покрывал песок, дабы собаки могли вырыть твои кости". Это проклятие, а не доброе пожелание. Не зря на надгробиях пишут R.I.P.1

# # 1 Rest in peace - покойся с миром (лат.).

Глава 11

Неожиданная карьера

Когда принялись стучать, если не кулаками, так ногами, я аж подскочил, хватаясь за стоящий у изголовья мушкет. Толком не очухавшись, обвел взглядом обстановку. Не на поляне у костра, а в доме. Смутно помнилось, что это все же не город, а форт. Подробности ускользнули. То есть пьян определенно не был. Пара стаканов вина. Просто после нескольких нервных дней, в половине из которых пришлось отвечать за кучу народа и практически не спал, а если ложился, то подскакивал посреди ночи, перепуганный явившейся мыслью о непроверке караула или что тот дрыхнет бессовестно, вырубило напрочь.

И то, вышли без потерь (Питер не в счет). Переправились моментально, благо всяких лодок и яликов на той стороне хватало и когда подали сигнал, тут же пригнали. Кораблики серьезнее куда-то соизволили отбыть, а ведь самый опасный момент. Ты уже расслабился - и тут тебе в спину начинают стрелять. Ни прикрытия, ни нормального судна для возвращения. А ведь у нас еще и кони да пушки. Пришлось немало повозиться, рубя плоты для их перегона.

Потом силой опять держал готовых разбежаться по семьям ополченцев из города, расписывая ужасы оставления без охраны реки. Создавал график, с учетом знакомств и подразделений, под попытки обсуждения. Организовывал питание для нездешних милиционеров и солдат. Между прочим, никто особо не стремился поделиться собственным имуществом, даже под расписку. Урожай частично погиб, во многих местах даже не приступали к работам. А ведь уже осень на носу. Все лето прошло в военных действиях и армейских конфискациях по следам грабежей. Защитников положено кормить, а то они и сами принимаются, мягко говоря, отнимать без спроса.