Колонистка Бет

— Голосовое управление! — командует она: — код пятьсот сорок два триста четыре. Отчет по ситуации.

«Паук» вздрагивает и подпрыгивает на месте, перебирает ножками и начинает выдавать зеленые строчки кода прямо на свой дисплей, вмонтированный в грудную панель. Из его корпуса выезжают манипуляторы, в одном из них Бетани узнает мощный пробойник, предназначенный для прорубания скальных пород. Прежде чем она успевает открыть рот — «Паук» быстро подносит жало пробойника к своему корпусу и…

— Тунц! — Бетани видит, как бот покачнулся и упал набок, вытягивая сведенные в судороге манипуляторы. Конечно же, думает она, жало пробойника прошло через центральный процессор, двигательные функции сразу же вырубились.

— Что… что случилось⁈ — спрашивает Алиса, в ее голосе звучит тревога. Вокруг них в темноте — вспыхивают красные огоньки, бегут зеленые строчки кода. Бетани оглядывается. «Паук-М» это одна из первых серий машин фон Неймана, они в состоянии совершать сборку себе подобных, согласно справке в этой шахте их было около десяти штук. Однако сейчас в темноте пещеры вокруг них вспыхивает уж очень много красных огоньков…

— Алиса. Вызывай Джексовилл. — говорит Бетани, снимая с плеча винтовку: — у нас нештатная ситуация.

Глава 4

Глава 4

— Джексонвилл не отвечает! — в голосе Алисы слышна легкая паника: — что происходит? Они нападут на нас⁈

— Нет. Не должны. — отвечает Бетани, ее рука лежит на рукояти управления огнем: — не должны. Даже если у них сбита программа — есть встроенные предохранители. Но они могут быть опасны друг для друга и для оборудования. Если кто-то впал в истерику — придется его отключить.

— П-понятно.

— Держись сзади. — говорит Бетани, у нее в голове мелькает мысль что это крайне нелогично — держать бота позади, пусть даже им сейчас управляет Алиса. Она же на далекой Старой Земле, в Нью-Дели, что ей станется… но почему-то пускать ее вперед не охота. Она не стала говорить Алисе что ее опасения вызывает даже не то, что боты ведут себя нетипично, это как раз можно объяснить сбоем в программе. Ее настораживает то, что их тут слишком много. Встроенный в шлем компьютер насчитал более сотни единиц… а их было меньше десятка изначально. Все же «Паук-М» является машиной фон Неймана лишь второго поколения, он не может собирать подобных себе с нуля, подобно «Краулерам», ему нужны незаменяемые детали, обычно это «мозги», то есть блоки управления и некоторые точные приборы. Да, на месте они могут выплавить себе остальные детали и произвести окончательную сборку. Намного легче вывезти на место не кучу ботов, а просто незаменимые детали в ящиках, плюс четырех уже собранных и дать команду собрать остальных.

Однако шахта такого размера не требовала сборки сотни «Пауков». Здесь и двадцати хватило бы. Блоки управления — штука дефицитная, сборка новых «Пауков» всегда упиралась в мощности Джексонвилла по выпуску таких блоков… а сами «Пауки» везде бы пригодились. И это по меньшей степени странно, что здесь, в шахте на отшибе — сотня единиц таких нужных ботов просто жизнь прожигает, а некоторые так и вовсе сами себе блоки управления пробойниками уничтожают!

Она оценивает ситуацию. Вокруг них, в огромной пещере, едва освещенной светом нашлемных фонарей и прожектором Джастера — сто четырнадцать ботов модели «Паук М». Она видит красные индикаторы питания, зеленые экраны на которые выведен программный код, манипуляторы, которые начинают двигаться…

— Код пятьсот сорок два триста четыре! — командует она в эфир: — Альфа Майк! Альфа Альфа Альфа!

Пауки никак не реагируют на команды. Альфа Майк — прекратить операцию. Тройная альфа — прекратить любую активность. Они начинают вставать на свои ножки, разворачивая суставы и выпрямляя конечности, из корпуса выдвигаются сенсоры и все они — останавливаются на них. Словно очень много зверей нашли меня взглядом, думает Бетани, наверное, так себя Красная Шапочка перед Серым Волком чувствовала. Она понимает, что эти чувства, этот страх — нелогичен и нерационален, им ничего не угрожает, это же многофункциональные боты типа «Паук М», такие везде применяются — и комнату прибрать и в шахте разведку провести, она за всю свою жизнь тысячи таких видела… встроенные в них базовые программы не дадут им навредить оператору, да вообще любому человеку.

Просто… вид сотни механизмов, разворачивающихся в рабочий режим, одновременно не спуская с них своих «взглядов» — впечатляет, но не более. И да, вызывает вопросы, как тут сотня их оказалась, но страх что они вдруг нападут на них — совершенно неконструктивный. Неправильный. Быть такого не может. Скорее всего они не слышат ее по каналу связи, а раз не слышат, то и команду выполнить не могут, однако напасть… это уж совсем из разряда фантастики. Она выпрямилась. Подняла руку вверх. Позиция «внимание!», разработанная специально для таких вот случаев, когда модули связи выключены или произошел сбой. Человек, вставший в такую позицию — привлекает внимание ботов и переключает их в режим восприятия языка жестов. Боты вздрогнули и замерли. Получилось?