Колонисты Пандоры-2

Уровень реакторной зоны являлся самым объёмным и защищённым. Он состоял из активного ядра, окружённого тройным обводом, из особо прочного сплава, способного выдержать практические любые перепады давления, гравитационные рывки и критические показатели температуры широкого спектра. Оборудование занимало половину внутреннего пространства. Остальной объём палубы, вплоть до внешнего корпуса дредноута, напоминал настоящий лабиринт, состоящий из охладительных и вспомогательных систем.

Попав сюда, Ветка с благоговением вспомнила трёхмерные ролики, показывающие былое могущество Зарканы. Когда-то представители её цивилизации могли использовать сложные технологии и строили огромные роботизированные верфи, спрятанные от посторонних глаз в туманности системы. Они были способные построить сотни не только дредноутов, но и более внушительных космических кораблей.

Перед последней войной зарканский космофлот состоял из десятков тысяч крейсеров, корветов, фрегатов и различных вспомогательных судов. Туманность патрулировали сотни огромных линкоров, кораблей носителей и два настоящих титана экстра-класса. Но самыми главными на поле реального космического сражения, всегда оставались быстроходные и отлично защищённые дредноуты, способные в одиночку, выдержать концентрированный удар десятков схожих по классу кораблей иных цивилизаций и достойно им ответить, на любой дистанции боя.

Теперь же, если верить информации, переданной Ярославом, от зарканского космофлота ничего не осталось. Пара древних станций снабжения, служащих пристанищем пиратам не в счёт. Как и две сотни полуживых лоханок, оставшихся от былого могущества. Они по большей части перевозят грузы и охраняют мелкие колонии зарканцев, раскиданных по периферийным системам галактики.

Пока девушка размышляла об упадке цивилизации, разведчики космотехов довели поредевшую группу до входа в техническую зону реакторной зоны. Именно здесь находилась одна из трёх основных точек взаимодействия с активным ядром. Внутри имелось встроенное оборудование, позволяющее поместить капсулу с антиматерией внутрь оболочки реактора и начать новый цикл выработки энергии.

— Ну что ж, Ветка, теперь твой выход, — проговорил Акос и указал на толстенную плиту бронестворки, загораживающей входной шлюз для персонала.

Пока девушка искала панель, воины космотехов начали выстраивать периметр в сотне метров за её спиной. Они монтировали принесённые с собой, развёртывающиеся баррикады, огораживая пространство подобием композитных щитов. Защита получилась серьёзной — с рёбрами жёсткости, шипами и бойницами.

После этого пара зарканцев с баками на спинах начала заливать конструкцию быстро распухающей клейкой массой. Состав надёжно скреплял отдельные секции в монолит, намертво фиксируя баррикаду к стенам и полу.

В это время остальные космотехи готовили оружие и пересчитывали боеприпасы, оставшиеся после сражения с отродьями местной флоры. Следуя по лабиринту, зарканцы инстинктивно ожидали, что и здесь им встретится нечто опасное. Однако по пути попадались только застывшие роботы-ремонтники.

Подойдя к необычно большому терминалу цифрового взаимодействия, Ветка приложила к шершавой поверхности мастер-ключ. Что активировало спящую панель. Войдя в систему, она развернула таблицы отчётов выработки энергии, скопившиеся за последнюю сотню лет. Судя по ним, с каждым годом показатели падали. А после того, как старая частичка антиматерии смогла оторваться от якоря и скрыться в негативном отражении нашей вселенной, показатели выработки сократились сразу в несколько раз.

В колонии хватало энергии и всем непричастным казалось, что всё нормально. Но она знала, что обеспечение из внутреннего источника остаётся на прежнем уровне только ввиду выключения систем дредноута, и сокращении развивающих колонию программ.

Оставшиеся в реакторе активные изотопы вырабатывали остаточную энергию, за счёт своего распада, но это не продлится долго. По тем данным, что увидела Ветка, без новой капсулы с антиматерией, дредноут через тридцать лет превратится в кусок высококачественного космического сплава, оживить который вряд ли удастся.

Пока она смотрела таблицы и графики, к ней подошёл Акос и положил руку на плечо.

— Поторопить, датчики движения, что мы раскидали по пути сюда, начали подавать сигналы тревоги. И, похоже, это не местные боты, а наши военные. Так что скоро здесь появятся нежданные гости.

— Но как они сюда попали? — удивилась девушка.

— Не знаю. Система турболифтов для персонала отключена больше сотни лет назад. Большинство транспортных платформ, находящихся ниже пятого уровня, давно не откликаются на команды операторов. Броне мембраны повсюду перекрыты. Возможно, военные спустились по аварийным лестницам или вспомогательным каналам принудительной вентиляции. Они знали, что конечная точка нашего похода находится где-то здесь. Поэтому нас несложно обнаружить, даже без контакта с центральным процессором.