Колонна Борга

21 апреля в половине десятого утра, спустя два часа после налета бомбардировщиков, начался массированный обстрел Берлина русской артиллерией. Гитлер в этот момент предавался медитации в компании с портретом Фридриха Великого. Едва разрывы первых тяжелых снарядов сотрясли перекрытия бункера, как фюрер выскочил в коридор и испуганно крикнул Бургдорфу: «Что происходит? Откуда ведется огонь?» Бургдорф объяснил, что это тяжелая артиллерия русских обстреливает город. «Неужели русские так близко?» — удивился Гитлер. И удалился, пошатываясь, к себе в комнату, продолжать медитацию. Так фюрер узнал, что Берлин превратился в передовую.

Последние попытки Гитлера взять под контроль оборону Берлина были настолько нелепы, что только усугубляли неразбериху и вгоняли в ступор исполнителей. Начальник штаба люфтваффе генерал Коллер даже не пытался исполнять приказы. Вечером 21 апреля ему позвонил Гитлер и сказал: «Рейхсмаршал Геринг собирает собственную армию в Каринхалле. Распустить ее немедленно и передать в распоряжение обергруппенфюрера Штайнера». Коллер не понял, что мог означать этот приказ: Каринхалле уже сутки лежало в руинах, а Геринг со своей личной армией еще вчера с разрешения фюрера убыл на юг. Пока он размышлял, снова позвонил Гитлер: «Необходимо всех бойцов люфтваффе в районе от Берлина и до побережья, вплоть до Штеттина и Гамбурга, срочно бросить в атаку, которую я начинаю северо-восточнее Берлина». Пораженный Коллер успел лишь спросить, где конкретно будет проводиться атака, но ответа не получил.

Между тем никакого наступления Штайнер начинать не собирался: у него просто не было для этого войск. Формально СС-обергруппенфюрер Штайнер командовал 11-й танковой армией СС, но фактически армия изначально состояла из 3-го Германского танкового корпуса СС и разрозненных армейских частей. В начале апреля у Штайнера изъяли остатки 18-й панцер-гренадерской дивизии «Хорст Вессель» и части 11-й панцер-гренадерской дивизии СС «Нордланд». К моменту получения приказа о наступлении Штайнер в реальности располагал силами не более 3 пехотных батальонов. Хайнрици предполагал направить ему в помощь 56-й танковый корпус генерала Вейдлинга, но корпус совершенно мистическим образом потерялся.

Войска Конева стремительно развивали успех. Утром 21 апреля создалась реальная угроза захвата Цоссена. В час дня 21 апреля генерал Кребс наконец получил разрешение фюрера эвакуировать штабной персонал объектов «Майбах-1» и «Майбах-2». Колонна грузовиков под вечер направилась на юг по шоссе 96, но добраться до Баварии было суждено не всем: едва колонна выехала на шоссе, как была атакована самолетами… люфтваффе. Генерал Детлефзен с возмущением услышал на совещании у фюрера об «успешной атаке люфтваффе на советские танки, продвигавшиеся к Цоссену». Как немецкие летчики могли принять немецкие штабные автобусы и грузовики за советские танки? Загадка…

Рано утром 22 апреля Гитлер сместил генерала Реймана с поста командующего обороной Берлина и назначил на его место… функционера НСДАП некоего Кэтера. Кэтер имел звание полковника и немедленно был произведен в генерал-майоры. Единственное, что успел сделать Кэтер на посту командующего обороной Берлина: обзвонить своих приятелей и поделиться радостью. Впрочем, радость была недолгой: к вечеру фюрер отменил свой приказ и лично принял на себя командование обороной Берлина, а Кэтер… снова стал полковником.

Днем 21 апреля прошла информация, что танки Вейдлинга видели в районе Олимпийского стадиона (т.е. на западе Берлина). Гитлер впал в бешенство и немедленно издал приказ о расстреле Вейдлинга за самовольный отход на запад. Узнавший об этом возмущенный Вейдлинг поспешил в бункер заявить фюреру о своей полной невиновности и… был назначен командующим обороной Берлина. На посту командира 56-го корпуса его сменил генерал Муммерт, которому Вейдлинг мрачно сказал: «Лучше бы меня все-таки расстреляли!» Разбитые на Зееловских высотах части оттягивались к Берлину в атмосфере полной неразберихи, отбиваясь от наседавших советских войск. А Гитлер в последней вспышке энергии обвинял всех в предательстве.

Пока Гитлер разбирался с обороной Берлина, Борман получил шифровку от Шонеберга и пытался осмыслить ситуацию.

— Что за ерунда?! — с возмущением спросил он у Краузе. — Откуда там могли взяться вражеские парашютисты?

— Вы меня спрашиваете?! — пожал плечами Краузе. — Скажите, а этот ваш… э-э… Шонеберг… Он случайно не алкоголик? Дорвался до запасов первоклассного коньяка, и… Вот ему и мерещится.

— А черт его знает! — с досадой воскликнул Борман. — Кому сейчас можно доверять?!

— Хорошо, давайте проанализируем ситуацию, — предложил Краузе. — Предположим, что десант действительно высажен. Таким образом, в настоящее время исключена возможность использования объекта «Гарц-2». Если мы сегодня отправимся в Зальцбург, но не сможем воспользоваться объектом «Гарц-2», мы окажемся в огромной мышеловке. Что нам там делать? Ну, побегать месяц-другой по горам, пока нас не отловят американцы.