Колотий

–Почему тогда ты так ненавидишь свою собственную дочку?

– Я? Ненавижу? Да я день и ночь пашу как проклятый, только бы суметь оплатить её обучение

– А потом все деньги спускаешь на выпивку?

Карл молчал.

–Я прошу только одного, Карл! Приезжай и спаси свою дочку. Ты нужен ей!

Вздох.

– Хорошо, приеду.

–Скорее, Карл.

Мисс Колотий положила трубку и вновь подошла к двери. Луны не видно сквозь стекла. Писк доносился до ушей, ночь вступила в свои владения, заполняя собой улицу.

7

Карл отложил телефон и налил себе ещё один стакан коньяка. Пряная жидкость легко проскакивала в горло, и по телу мужчины разливалось тепло. Он искренне хотел бросить пить, но стоило ему только подумать о том, что всего восемь месяцев назад он мог целовать свою жену, боль щемила сердце. С алкоголем ему было легче. Он уходил от реальности, закрываясь в себе. Ева была для него смыслом жизни. Он не говорил ей этого, но именно из-за неё мужчина до сих пор жив. Столько раз был соблазн провести лезвием по горлу и покончить со всеми страданиями. Душевные муки были тяжелее похмелья. Он просыпался и засыпал один, ему не хватало ласки и поцелуев Алисии. Он винил в её смерти всех. Кроме Евы. Его девочка, которую он любил сильнее всего на свете. Даже сильнее жены. Его принцесса, ради которой он сделает всё, что угодно. Но бутылка не отпускала его. Карл пытался бросить, он запирал мини-бар, выбрасывал ключ, но всегда находил другой способ выпить. Последней каплей стала именно Ева. Узнав о том, что дочь выкидывает алкоголь, пьяный отец набросился на неё с кулаками. На следующее утро ему было впервые в жизни страшно. Неделю он боялся говорить с ней. Каждый раз, когда Карл хотел попросить прощения, его глаза останавливались на тёмном пятне чуть выше скулы.

Вторым его утешением стали мотели. Там он мог выплеснуть свою злость. Часы, проводимые в публичных домах, не приносили ему удовольствия; они давали Карлу шанс вернуться домой спокойным. Ева уже засыпала к тому моменту, когда отец возвращался. Он заглядывал к ней в комнату, размышляя о будущем своей девочки. Часто мужчина вспоминал прошлое. Можно сказать, что он жил им. Прогулки в парках, поездки на аттракционы, пикники, походы, лыжи – обычные семейные выходные. Как всё резко может измениться. Жизнь слишком сложная игра, и как жаль, что в ней нельзя установить уровень проще.

Звонок мисс Колотий попал на неверное время. Карл толком и не понял, что старуха наговорила ему. Сейчас в голове крутилась одна мысль: какое же ужасное похмелье ждёт его утром.

8

Нулламанус смотрел на Еву синими глазами. Девушка замерла, представляя, как мешки существа обвивают её ноги, а затем разрывают на куски. Нулламанус приблизил ноздри к волосам девушки, вдохнул запах и издал режущий рык. Услышав в ответ такие же звуки, существо вновь устремило взгляд на Еву. Снизу послышалось шуршание. По лестнице карабкалась ещё одна тварь. За ней ещё, и ещё, и ещё. Девушка была в ловушке.

– Амафей приказал привести её живой!

Стоявший позади Евы нулламанус обвязал мешок вокруг её руки. Влажная кожа существа неприятно пульсировала, а сквозь неё просвечивались тёмно-синие вены.

– Иди вперёд!

Медленно продвигаясь, Ева осматривала помещения, стараясь запомнить (или, хотя бы, заметить), где находится выход. Ламп становилось всё больше и больше, синий свет был везде, а железные двери отражали его, делая сияние ещё ярче.

Впереди показались огромные врата. Высотой около четырёх метров, они казались девушки настолько тяжелыми, что их невозможно было сдвинуть даже на несколько миллиметров. Однако нулламанус лёгким движением руки, практически не прикладывая силы, отворил проход.

Синее освещение вновь заставило глаза сомкнуться. Ева хотела прикрыть их рукой, но мешки существ только крепче обвили запястье.

– Вперёд, женщина, – сказал один из нулламанусов и засмеяла, – не волнуйся, тебе никто ничего не сделает. Пока что.

– Заткнитесь, мерзкие твари!

Голос принадлежал не тварям. Он не хрипел, не рычал. Это был обычный человеческий голос. Под лучи синей лампы вышел мужчина. Сначала Ева испытала неимоверную радость, но затем её глаза опустились вниз, и девушка чуть не закричала от ужаса. Вместо ног у мужчины были два ножа. Точнее два огромных, острых и длинных лезвия. Цоканье раздавалось по всему помещению. Чем ближе мужчина подходил к Еве, тем сильнее страх охватывал её тело.

– Ну, не бойся, я не собираюсь делать тебе больно, – сказал неизвестный, и позади него рассмеялась тройка нулламанусов. Он резко обернулся к ним, – я же просил заткнуться!

Мужчина в одно движение оказался прямо перед существами. Он согнул ногу в колено и резко опустил её, позволяя лезвию прорезать стопу одного из гуманоидов. Только нулламанус хотел издать истошный рык, как неизвестный второй ногой пронзил его насквозь. Изо рта существа потекла струйка тёмно-синей крови. Тварь соскользнула с лезвия и упала замертво рядом со своим хозяином.