Кольца Мирты

Хоть и сомневался, что тактически важные точки доверят ненадежным людям, однако, имеющихся в распоряжении самих заговорщиков отрядов физически недостаточно, чтобы охранять и контролировать все стратегически существенные города. Они должны были кому-то довериться. А вот преданность этих «доверенных особ» стоит выяснить подробно. Кроме того, хотелось четко понимать настроение жителей столицы и ближайших поселков, их готовность поддержать нового Герцога… Особенно, при правильно озвученной легенде, почвы для веры в которую предостаточно в самой истории Мирты. Для этого Ройс велел начать распускать слух, про выжившего наследника, среди простого народа: обронить намек, где-то якобы случайно упомянуть, громче, чем стоило бы, произнести слово…

И он знал, что Кайл с Трэвом не подведут. Да и в людях Алекса не имел причин сомневаться, уже давно проверенные и перепроверенные вояки.

Но не эти мысли и расчеты гнали его сон.

Сейчас, когда стихла суматоха отправляющихся отрядов, закончились тренировки, совещания и обдумывания, когда отложили до утра дальнейшие планы… Ройса поглощала черная бездна безнадежного отчаянья. Чем бы он не занимался после разговора с Мареном, какие бы распоряжения не давал, чтоб ы ни делало его тело, — разум и душа Ройса целиком были поглощены обреченностью.

Оказалось, что как бы ни убеждал себя, сколько бы ни приводил осторожных доводов и фактов, наемник успел поверить… Допустил внутрь себя самого коварного и разрушительного демона любого из миров — надежду. Подспудную вероятность вновь увидеть, обнять, прижать любимую к себе так, чтобы уже никакие силы, ни людские, ни высшие, оказались не в состоянии их разъединить…

И теперь, повторно потеряв любой шанс, Ройс оказался сокрушен целиком и полностью.

Убить мертвого… Забавный каламбур.

Ведь он уже смирился раз, прожил. Уже утрамбовал внутри себя это отчаянное понимание и осознание, умер душой вместе с женой, оставив даже не разум — лишь какой-то отголосок своей прежней личности. Будто и правда те умертвия, что поднимают некроманты.

Но именно это и сделал Марен там, на террасе, так уверенно приводя факты, аргументируя то, что не осталось ни единого шанса на спасение Инди. Наверное, не замечая состояние Ройса за успешно-невозмутимым выражением лица, он каждым своим словом и проверенными в архивах историческими записями, крошил его нутро, убивая. И втаптывал эти осколки души Ройса в камни основания Храма. Безвозвратно, безнадежно…

Демоны пекла! Да будь проклята эта надежда!

Ройс подскочил с твердой лежанки, заменяющей здесь кровати, в связи с переполненностью Храма. Метнулся в другой угол своей каморки — роскошь, отдельная комната! Все для Главы стражи внутреннего круга и мужа принцессы… Очевидно, будущего Канцлера при молодом Герцоге, пока Марти не освоится и не придет в себя в достаточной мере, чтобы полностью принять управление родным миром. Все понимали необходимость наместника, и как-то без обсуждений возложили эту роль на Ройса. Ему даже спорить шанса не оставили. Да и разве не его это долг перед погибшим Герцогом и собственной женой?

Мысли жгли каленным железом, заставляя задыхаться.

Налетел в темноте на грубо сколоченный, сделанный наспех, стол из досок, принесенный сюда днем, едва втиснутый в узкую комнатушку. Ругнулся сквозь зубы, проклиная саму Мирту и весь ее мир, чувствуя, как на ноги сыпятся свитки и книги, карты, которые изучали сегодня с Алексом и Трэвом. Тяжелые, местами подбитые железом, впивающимся в его плоть… А боли не ощущается. Мертвяки тем и ценны, идеальное пушечное мясо в битвах, что и при ампутациях продолжают сражаться…

А Ройсу саму сущность ампутировали, кажется. Чтобы лучше и отчаянней за наследника боролся теперь, не отвлекаясь на иное?

Будь проклята сама Пресветлая, если так! И вдвойне за то, что выбрала не его жену для проявления своей благодати!

С размаху ударил в стену кулаками, сбивая костяшки в кровь махом.

В этот момент Ройс ненавидел Марти… И гори оно пламенем, что ранее ему всегда был по душе этот паренек! В топку пекла любовь Инди к брату! И то понимание, что богиня изначально не смогла совершить иного выбора, вероятно. Будь проклято все!

Династия Правящего Дома Мирты не должна прерываться, это все понимали. И только Марти мог обеспечить прямую линию потомков, связанных с самой Пресветлой. Ни одна принцесса Мирты не рожала еще ребенка. Сила Пресветлой занимала все в наследнице, поглощала потенциал и саму женскую суть. И даже если богиня одаривала принцессу благодатью, никогда, ни единого разу у принцесс не рождались дети… Это не заботило его ранее, только сама жена, возможность быть с ней, делать Инди счастливой — имело значение для Ройса. И он благодарил в душе богиню за счастье, дарованное им…

Сейчас же — проклинал всем, что в нем осталось! Потому что Инди не была нужна Мирте настолько, как ее брат, так как не смогла бы продлить линию.