Кольца Мирты

— Ясно. У меня тоже пара мыслей появилась, — Алекс кивнул, явно успокоившись после вымученного объяснения Ройса.

А вот здоровяк Фил все еще настороженно всматривался в старого друга, очевидно, куда лучше понимая и зная Ройса. Но промолчал, наверное, не считая себя вправе мешаться.

Фил не знал о содержании вчерашнего разговора капитана с Верховным Жрецом, но не так и сложно было догадаться о смысле в общих чертах, судя по настроению командира. И, казалось, старый друг не хотел тревожить и так нагноенные раны. Хотя и нынешнее состояние Ройса ему внушало опасение. И во взгляде Фила, Ройс прочел явную спокойную готовность приглядывать за капитаном. Просто так, на всякий случай…

Ройс покачал головой, словно отвергая… или предупреждая Фила о ненужности подобного. Он справится с собой. Но тот не выглядел убежденным.

— Пойдемте, позавтракаем и обсудим, — не замечая напряженности остальных, Алекс отпустил стражников кивком, а сам двинулся в сторону.

Не имея, что обсуждать с Филом, или, скорее, не желая ни перед кем обнажать нутро, даже перед старым соратником и другом, Ройс молча пошел за Алексом.

Глава 18

Фил наблюдал за капитаном последующие пять дней, и то, что он видел, нравилось ему все меньше. Он сейчас искренне жалел о том, что Кайл и Трэв ушли с разведотрядами. Втроем было бы легче придумать, как тут вернее и надежнее действовать. Особенно не хватало ему весельчака Кайла. Несмотря на довольно идиотские шутки порою, эта черта друга сейчас пришлась бы кстати, как ему казалось, хоть как-то развеяв Ройса. Потому что Фил нынче очутился в патовой ситуации, и совершенно не понимал, что делать дальше?

С каждым днем Ройс все меньше походил сам на себя. Нет, наверное, ни Верховный Жрец, ни тот же Алекс, пребывающий на пике воодушевления, что было заметно и невооруженным взглядом, не замечали творящегося с Ройсом. Думается, не понимал этого и Марти… Герцог Мирты, которому с каждым днем, наоборот, становилось все лучше… И пусть этот момент радовал всех невероятно, да и сам Марти начал пытаться вникать в ситуацию, наконец-то понимая расклад, что было весьма своевременно, учитывая накаляющуюся обстановку, основной проблемы Фила это не отменяло.

Тут, кстати, отвлекаясь, Фил с огромным профессиональным интересом понаблюдал бы и порасспрашивал того же Марена о методах лечения наследника… Однако жрецы не торопились делиться своими тайнами или допускать Фила на все те «сеансы», что проводили с новым Герцогом, хоть и отвечали частично на вопросы, все же не углубляясь при этом в суть проводимых ритуалов и процессов. Филу же было любопытно. Как ни крути, а ему давным-давно пришлось взять на себя лекарские функции в их небольшом отряде, сплоченность которого не уменьшилась, невзирая на такое полное погружение в жизнь Мирты. И за эти годы Фил даже успел проникнуться и войти во вкус этой «должности» врачевателя…

Да, конечно, когда рядом имелся некто с потенциалом принцессы Мирты или тот же Марен, ему рыпаться было просто глупо… Хотя, если подумать, то и Филу довелось спасать и лечить когда-то наследницу Мирты. И он неплохо справился со своими примочками и мазями… И насколько же горько становилось от понимания, что сейчас, как и последние полгода, повлиять на сложившуюся ситуацию не в его силах.

Заслуженная гордость от тех воспоминаний о прошедших временах, в которых все, оказывается, было куда легче, а его капитан и старый друг гораздо счастливее, быстро проходили, рассыпаясь пеплом, стоило посмотреть на Ройса ныне. А Фил, простой вояка, привыкший за годы скитаний по мирам мерить счастье затишьем в сражениях, теплой постелью, достатком в кошеле да сытым желудком, не знал, как вытащить капитана из той пропасти, куда Ройс срывался.

С реального обрыва им поднять его было куда проще, как ни крути.

Нет, внешне капитан остался таким же, как и всегда. Только заломы на лице прорезались все резче да глаза будто глубже западали в глазницы… Но кто из них не устал за последние месяцы? И тот темп, что Ройс взял сейчас и лишь наращивал, заставляя «гнаться» за собой всех, в тренировках, планировании, расчетах, измотал бы любого, несмотря на огромную мотивацию и желание солдат. На это ли списывали остальные состояние капитана? Возможно. Но Филу-то было видно, что все вообще не так… А как? Паршиво, вот как.

Ройс, казалось, не уставал. Нет, он был измотан и погружен в круговорот тех событий, которые сам и организовывал. Он говорил, что утомлен… Но при этом, словно бы пылал изнутри.

Поглядывая на Ройса исподтишка, Фил испытывал странное, ничем не подтвержденное убеждение, будто бы его старый друг сжигает сам себя, не щадя нутра… Либо же само это нутро, сущность капитана, будучи не в состоянии смириться с огромной потерей, переводит человека в какое-то безумное состояние самоуничтожения.