Кольцевой маршрут

Каков вопрос, таков и ответ. В конце концов, вокруг столпилось слишком много нарушителей общественного порядка, но я понял, что он имеет в виду.

— Не спится?

— Вроде того.

— Попытка поджога, — сказал Меллер, пристально вглядываясь в меня. — Кто эти поганцы? Твои знакомые?

— У меня нет таких знакомых.

Возбуждение схлынуло, сейчас, глядя на копошащихся вокруг соседей, я почувствовал, что хочу спать, смертельно, прямо лёг бы и закрыл глаза. Полчетвёртого, почти рассвет. Перенапряжённые мышцы превратились в тряпочные лохмотья, адски ныло ребро, и я подумал, что ничто не мешает бандитам сделать крюк и вернуться к дому, где сейчас спит моя семья.

Странное слово «семья». «Моя семья».

— Они могут вернуться, — сказал я, тяжело ворочая языком. — Сейчас. Или позже. Мы можем вызвать полицию?

— Я и есть полиция, — сказал Меллер. — А скоро проснется Хедвиг, если этот гвалт еще не разбудил её.

— Прекрасно, — кивнул я. — Теперь мне намного легче!

Глава 10. Франхен

Если день начался кубарем, то каков же будет вечер?

Впрочем, я бы не заглядывал так надолго. Бессонная ночь отомстила болью в висках, к носу прилипли частицы гари, я беспрестанно оглядывался на печурку и паяльник, ожидая от них подвоха, и к полудню был совершенно вымотан.

— Оставь, — сказал Траудгельд, с крестьянской мудростью прозревая самую суть. — Брось, Эрих. Иди спать.

— Ничего, — возразил я.

За последние дни скопилось много работы, и мне не хотелось её запускать. Это как снежный ком, где одно, там и другое, мозг прояснялся, пока руки раскладывали детали. И всё же оставались вещи, которых я не мог понять. Чертовски много вещей.

Одна из них — испуганный взгляд Афрани.

Почему?

Этот вопрос мучил меня всё утро. Я припаял контакты в радиоприемнике Швенце, выправил раму велосипеда, которую погнул мальчишка Хёмерхофа, вытер пыль с лестницы и прибрался под верстаком — а ответ запаздывал.

Я видел перед собой глаза Франхен — карие, с тёмной радужкой, такие непохожие на мои или Матти — удивительные глаза. Теперь она их прятала. Так ребёнок, боясь грубого окрика, прячет от взрослых свои сокровища.

Но мы-то не дети.

Однажды я действительно вызвал у неё страх, когда избитый и обдолбанный явился, как какой-то сказочный принц, в кладовку, где ее заперли эти чёртовы «Ультрас». Два года назад. Принято говорить, что, когда любишь, годы летят в одно мгновение, но я помню каждый день этих нелёгких лет. Каждый день, когда я поворачивал на подушке лицо и понимал, что уже не один. Странное и пугающее ощущение, обладающее мучительной новизной; даже в годы своего интернатского детства я не чувствовал близости с тем, кто лежал со мной под одним одеялом.

Чья-то рука легла на плечо, и я понял, что стою на Кубленштрассе напротив витрины с выставленным в ней пластиковым торсом, бессмысленно разглядывая таблички: красную — «Медицинская помощь» и чёрную, с медным кантом, словно казённый указатель в учреждении — «Причёски».

— Что с тобой, Эрих? — спросил Кунц.

Он мягко увлёк меня внутрь.

На аптечных склянках дрожал световой отблеск, точно в аквариуме. Я опять вспомнил глаза Гиршеля, как они прятались за очками, а потом мысли вернулись к Франхен и остались — топтались там, будто привязанные.

— Садись, — пригласил Кунц. — Сделаю тебе чай.

Скованной походкой он отошел к маленькому столику, на котором готовил всё — от пилюль до краски для волос. Из-за криво поджатых губ создавалось впечатление, что он улыбается.

— Ты сегодня сам не свой. Это из-за ночного поджога?

— Угу, — подтвердил я.

— Я слышал шум. Говорят, ты кого-то избил. Какого-то иностранца.

— Что?

— Араба или пакис. Один из них выкрикнул: «Аллах акбар!»

— Откуда ты взял?

— Птичка на хвосте принесла.

— Чушь! — Я почувствовал, что злость сдавила горло, так же, как и ночью, когда тени в ночи громыхали канистрой с бензином. — Птичка принесла чушь!

Кунц опять улыбнулся.

— Просто передаю слухи. Не посмотришь мне холодильник?

— Посмотрю.

Этот допотопный, постоянно барахлящий агрегат и явился поводом нашего знакомства. Бывают приборы, после ремонта которых клиент просто обязан на тебе жениться. Или, по меньшей мере, отстегнуть сверх чека.

Слава богу, мотор-компрессор оказался в порядке. Я подрегулировал подвеску кожуха двигателя, подтянул болты и напоследок выровнял холодильник, подперев задние ножки картонкой. Пока я ковырялся в железных кишочках, Кунц с неослабевающим интересом следил за моими манипуляциями.

Может быть, он пытался разобраться в устройстве Вселенной?

Когда я закончил, он спросил:

— Сколько с меня?

— Ничего.

Кунц неодобрительно качнул головой:

— Этак ты пустишь Траудгельда по миру.

— Отработаю, — коротко сказал я.

Мне не хотелось брать деньги сегодня, здесь, в маленькой узкой комнате, разгороженной деревянной ширмой. От заварочного чайника исходил терпкий, едва уловимый запах, напомнивший мне другую осень — осень какого-то раннего, почти уже ускользнувшего детства. Некоторые вещи застревают в памяти как заноза.

— А к тебе в парикмахерскую не являлись чужие? Не требовали денег?