Кольцо безумия (СИ)

- Юля, вы не поняли. Я не прошу. Я приказываю. Называйте цену - и покончим с этим.

Я ухмыльнулась.

- Да без вопросов. Ваша жизнь - взамен его.

- Что!?

- что слышал! Хочешь получить его - можешь пойти ко мне в рабство сам!

Тоненькая ниточка порвалась окончательно - и я насмешливо улыбнулась, глядя в черные глаза.

- Я ценю жизнь и свободу. И требую высокую плату. За твою жизнь - я взяла его свободу. За его жизнь - возьму твою. На меньшее я не согласна.

Альфонсо отшвырнул в сторону стол.

- Ты переоцениваешь себя, девчонка. Вчера я не хотел убивать тебя…

- а сегодня - уже не сможешь! - мне море было по колено. А то и по щиколотку. И торжествующе рычал в глубине души зверь с человеческими глазами. Сегодня он уже отведал крови. Но ему было мало. И хотелось - ЕЩЕ!!!

- Юля! - попытался вмешаться Мечислав. Я даже не повернула головы.

- не мешай! А то попадешь под раздачу!

И вдруг почувствовала, что… столбенею?

Альфонсо! Черт!

Я совсем забыла, что вампиры владеют магией. И сейчас Альфонсо просто проделал со мной то, что когда-то попытался Иван Тульский. Только намного быстрее и легче.

И сделал шаг ко мне.

- а теперь твоя жизнь в моих руках, девчонка. Ты еще будешь торговаться?

До меня ему - пять шагов. Мало? Много?

Достаточно.

С лихвой достаточно для живущего в глубине моей души Зверя. Он рванулся вперед, ближе к моему лицу, облизнулся - и просто потянул в себя заклинание Альфонсо. Как веревочку. Да любое заклинание и есть - веревочка. На одном конце - ты. На другом - твой противник. Поймай, потяни, используй против своего врага его же силу, его же слабость…

Твой враг - и есть твой самый лучший друг.

И пища для Зверя.

Мне хватило секунды, чтобы уверенно перехватить заклинание. Альфонсо сделал еще один шаг, приближаясь нарочито медленно, стараясь меня напугать… напрасно.

Надо было бить сразу, а не давать мне время.

Сдавленно зашипел Мечислав - кажется, он хотел броситься мне на помощь, но заклинание подействовало и на него.

А вот это Альфонсо зря сделал. Было бы кому меня остановить. А сейчас я могу делать, что хочу. И сделаю!

Я улыбнулась. И потянула силу из заклинания. Альфонсо чуть подбавил - и на секунду открыл свою ауру для удара. Я увидела тем же зрением, которым видела ауры, канал подпитки заклинания - и когти моего Зверя с Человеческими глазами впились в него.

- Э, нет… - шепнула женщина в алом плаще. Звериные глаза на ее лице ярко блеснули. - Надо аккуратнее, вы потеряете много силы, просто так, а это нехорошо… Дайте-ка мне…

И я вдруг почувствовала себя… другой!

Легкой, ловкой, сильной, изящной…

Я взмахнула рукой, одновременно поглощая остатки заклинания и перехватывая контроль над каналом подпитки. И потянула в себя силы Альфонсо.

Легко. Уже почти привычно. Как когда-то с Рамиресом.

И сила послушно пришла на мой зов. Откликнулась. Закрутилась вокруг меня коконом тепла.

Но в этот раз мне не хотелось растворяться в этом коконе. И я открыла нашу связь с Мечиславом.

И сила Альфонсо хлынула в моего личного вампира. А от него - ко всем его подчиненным.

Я расхохоталась.

Альфонсо заметался, впадая в панику. Он уже понял, что ничего мне сделать не сможет. А я вот выпью его. Здесь, сейчас и с большим удовольствием.

Или - нет?

Ладно.

Пока - пощадим.

Я хладнокровно смотрела, как Альфонсо теряет силы, как с каждой минутой меняется его облик - седеют волосы, покрывается морщинами кожа, тускнеют глаза, проваливаются и западают щеки…

И только когда его пальцы всерьез задрожали от слабости - разорвала наш контакт.

О черт!

Это оказалось неожиданно сложно. Словно… я рвала его против своей воли…

Я содрогнулась.

Но почему так?

Ладно. Подумаю об этом потом. А пока…

Я посмотрела на Альфонсо да Силва.

- Ты - член Совета. Но остерегись давить на меня. Вы установили правила - изволь играть по ним. Иначе лишишься жизни. Ты понял?

Альфонсо молча кивнул. В черных глазах полыхнула ненависть. Этого он мне никогда не простит.

Но бояться будет!

Я медленно провела рукой по его изрядно привядшей ауре.

- Я не отдам тебе Шарля. Если хочешь его получить - моя цена тебе известна. И больше не заводи об этом разговора.

- Юля!

Мечислав положил мне руки на плечи. Ну да. Бросив силу по нашей связи, я невольно освободила его.

- Я уже давно - Юля. И никогда и никого не выдам палачам, - отрезала я. - Владимир!

Владимир появился очень быстро. Подслушивал?

Да хоть бы и подглядывал - плевать. Я указала на Альфонсо да Силва.

- Возьмите его и отнесите в кровать. Ему понадобится усиленное питание. Но исключительно по доброй воле. Ясно?

Владимир кивнул. Ему все было ясно. Он подхватил Альфонсо - то есть скорее Альфонсообразный скелет под руку и почти поволок из зала, что-то приговаривая по дороге.

Мечислав проводил их молчанием, а потом схватил меня за руку и потащил в направлении своего кабинета.

- Запястье оторвешь! - попыталась покачать права я. Но куда там.

Мы вихрем пронеслись по коридору, влетели в кабинет, Мечислав пихнул меня на диван, ногой захлопнул дверь - и развернулся ко мне.

Я увидела его лицо. И чертыхнулась про себя. Попала.

* * *