Кольцо Гекаты

«Фольксваген» Коры Танг стоял у особняка, где жили Салаховы. Девушка надеялась узнать о супруге этого нового русского еще что-нибудь компрометирующее. Но мысли о Фариде мешали ей сосредоточиться. Как он мог так поступить с ней? Наговорить таких гадостей?

Она вспоминала его перекошенное от злости лицо и дрожала от возмущения. Из-за чего, собственно, он на нее набросился? Кора только поделилась с ним своими наблюдениями и предположениями, а он… взбесился. Какая муха его укусила?

Всю предыдущую неделю Кора Танг, как могла, следила за госпожой Левитиной. Та ездила то в театральный дом, то в агентство «Самсон», то домой, то в какую-то фирму… Словом, Кора исколесила за этой дамочкой весь город, вдоль и поперек. Но той и этого было мало: она решила отправиться за город. Когда Кора увидела, что такси, в котором ехала супруга Салахова, выезжает за черту города, ей пришлось остановиться. Бензина оставалось мало, а куда едет госпожа Левитина, неизвестно.

Девушка вернулась к театральному дому. Интуиция подсказывала, что «меценатка» вернется сюда.

Фарид давно освободил квартиру, и теперь подыскивал удобное помещение для своей школы боевых искусств». Жена Салахова сделала ремонт и навела в квартире прежний порядок. Иногда хозяйка приходила сюда, но на ночь еще не оставалась. Во всяком случае, Кора не видела.

В этот раз ей повезло. После загородного путешествия Левитина действительно приехала к театральному дому. Девушка могла похвалить себя за «шестое чувство». Зря Фарид к ней не прислушивается.

Итак, дама в шляпе вышла из такси и отпустила машину. Это сразу насторожило Кору. Обычно водитель ждал пассажирку и потом вез в другое место. Изменения никогда не происходят случайно. Девушка не спускала глаз с окон ненавистной дамы. Вдруг окна погасли. Неужели хозяйка улеглась спать?

На город опустилась ясная лунная ночь, улицы опустели. Кора Танг несколько раз зевнула, ее клонило в сон. «Подожду немного и поеду домой», – решила она. И в этот момент… из подъезда вышла женщина. Она была одета во все темное и сливалась с ночным мраком. Если бы не луна, Кора могла бы ее не заметить. Женщина прошла через двор и направилась к дороге. Ее волосы были распущены. Внезапно она остановилась, сняла туфли, забросила их в кусты и дальше пошла босиком.

У Коры от напряжения свело челюсти. Она бесшумно открыла дверцу «фольксвагена» и выскользнула наружу. Женщина, не торопясь, шла босиком по асфальту, Кора двинулась за ней по другой стороне улицы. Дама в черном вышла на перекресток и повернулась лицом к луне. Ее одежда напоминала бесформенную хламиду, из недр которой ночная путешественница что-то достала, наклонилась…

Кора Танг оступилась в темноте. Хрустнули кусты. Дама в черном, не оборачиваясь, пошла обратно к дому.

Девушка огляделась. На перекрестке уже никого не было. Темная фигура быстро удалялась. Кора решила оставить преследование. Ей хотелось посмотреть, что странная особа делала на перекрестке. Она подождала немного и, когда незнакомка скрылась, вышла на мостовую и присела на корточки.

На асфальте белела лужа молока. По крайней мере, Коре показалось, что это молоко. Она пожалела, что у нее нет фонарика. Девушка опустила в лужу палец – там было что-то липкое, похожее на мед. Может быть, она спит и ей это все снится?

Кора Танг посмотрела на часы – около двух ночи. Точно! Она переутомилась, заснула, и ей снится кошмар. Девушка попыталась проснуться, но ничего не вышло. Тогда она побрела к «фольксвагену», замаскированному в кустах, забралась на заднее сиденье, свернулась калачиком и провалилась в тяжелое, тревожное забытье…

Утром она поднялась к Фариду. Он только что проснулся и не сразу понял, в чем дело.

– Кора? Так рано? Что-то случилось?

Она бросила сумку в прихожей, прошла на кухню и устало опустилась на табуретку.

– Хочу кофе…

– Сейчас.

Фарид включил кофеварку и сел рядом с девушкой. Ее вид вызвал у него сочувствие.

– Фарид! – сказала Кора, поднимая на него глаза. – Я все поняла про эту Анну Наумовну. Оказывается, она просто сумасшедшая. Понимаешь? Больная…

Для большей убедительности девушка покрутила пальцем у виска.

– С чего ты взяла? – удивился Гордеев. – Ты сама-то в порядке?

– Не смей меня оскорблять! – взвилась Кора. – Ты из-за нее готов всем горло перегрызть! А она – просто дура! Умалишенная!

– Успокойся… Можешь объяснить, что произошло?

– Я вчера все про нее узнала. Подкараулила ее вечером. Она приехала, поднялась в свою квартиру, дождалась, пока все улягутся спать, и принялась за свои делишки!

– Что ты городишь?

– Я не горожу, а рассказываю! – закричала Кора. – Твоя благодетельница в полночь, при луне, вышла на улицу, вся в черном, как привидение, и почесала на перекресток. Босиком! Знаешь, что она там делала? Поливала асфальт молоком и медом!

Кора истерически захохотала, всплескивая руками и подпрыгивая на стуле.

– Ты уверена, что это была она? – спросил Фарид, разливая кофе по чашкам.