Кольцо кардинала (СИ)

Мужчина взял тарелку, чашку и сел в кресло. Ему нравилось смотреть на двух девушек, которые занимались совсем обыденными делами. В этом был какой-то уют, не хотелось никакого экстрима, лишь бы они больше не знали лишений, а их заботы не омрачались потрясениями жизни.

Вошел Лев, он был как всегда очень аккуратен. На нем были брюки с нашивными карманами, белая футболка. Вроде ничего особенного, но ему как всегда все очень шло.

— С добрым утром, дамы, — произнес он, целуя в щеку по очереди Варю и Николь.

Взяв кофе, Лев прислонился к стене между двух окон.

— Хорошо, — сказал он, смотря на девушек.

— Неплохо! — согласился в ответ Павел.

После завтрака они начали спускать вещи вниз, крепить их. Приготовления заняли не более получаса. Павел сел за руль. Особенность местных дорог он уже знал. Тут нельзя было гнать так, как он делал это на серпантине в Италии. Дорога была узкой, первое время им то и дело попадались мужчины, гнавшие навьюченных ослов. Женщины в цветастых кирах шли группами по три четыре человека. Миновав Трашиганг через Монган, они двигались к Джакару.

Варя сидела впереди рядом с братом. Для нее Бутан был удивительной страной. В эти утренние часы облака низко стелись над землей, они заполняли низины, и от того казалось, что зеленые верхушки холмов — это острова в белесом море спокойствия. Варя прищурилась и представила, как она в лодке переплывает с одного парящего зеленого острова на другой.

Павел миновал несколько поселений. Все они находились в таких местах, где склоны холмов были пологи. Дома стояли вдоль дороги, однако они не облепляли ее ровным строем, как это бывает в русских деревнях, а располагались разреженно. Тут важно было использовать каждый клочок земли равнинной местности под посадки. Каждый двор включал в себя обширное хозяйство. И если в наших краях люди на участках зачастую сажаю плодовые деревья, то тут земля предназначалась под корнеплоды и рис, который издревле в этих краях звался белым золотом.

Семь часов они пробирались по пыльным дорогам вглубь страны и, наконец, достигли Джакара. Это поселение было большим по местным меркам, дома выглядели богаче, чем те, что встречались им до этого на пути. Павел не спешил, он низко наклонился над рулем, оценивая обстановку. Им надо было узнать, где живет этот самый Пассанг. Дзонгхаг включал несколько поселений. И только истинный коренной житель этих мест знал всех местных. Выбор пал на небольшую лавку, у которой сидел старик в халате гхо. Другой мужчина, по-видимому, его молодой родственник раскладывал овощи на прилавке.

Павел резко повернул вправо и затормозил около лавки, подняв кучу пыли. Он достал деньги, решив, что если они купят немного риса и приправ, это сделает продавцов более общительными.

— Добрый день! — поздоровался Павел, когда все вышли из машины.

— Добрый! — ответил старик, а молодой лишь кивнул.

— Нам бы риса и немного кари.

Продавец сразу заторопился:

— Красного или белого?

— Белого.

Павел замолчал, следя за тем, как продавец насыпает рис в пакет.

— А куда путь держите? — поинтересовался старик.

— Мы ищем Пассанга.

Продавец уточнил:

— Из какого поселения?

— Вот с этим сложнее. Около десяти лет назад отец вот этого человека, — Павел указал на Льва, — посещал эти места и гостил у Пассанга некоторое время.

Мужчина сощурился, он посмотрел на пакет с рисом, который был полон под завязку и посчитал такую покупку достойной поощрения.

— Был такой визитер. В те времена чужаки здесь появлялись редко, и потому этот человек мне запомнился. Он, кстати, не один был, с женщиной.

Мужчина показал пальцем на Николь.

— Она на ту женщину похожа, очень похожа.

Павел перевел суть разговора. Николь и Лев переглянулись, они поняли, что напали на верный след. Теперь разгадка тайны гибели их родителей — дело времени.

— Только зря вы проделали такой путь, умер он полтора года назад. Родственников у него много осталось, зайдите к его племяннице, она рядом с ним жила. Может она чего вам расскажет.

Он объяснил им, как проехать к домам, которые располагались на севере дзонгхата. Павел щедро расплатился за товар, и путники отправились дальше.

До места назначения они добрались за час. Тот самый дом, который нужен был им, располагался на небольшой равнине. Хозяйство казалось достаточно обширным, на большую семью. Павел оставил машину прямо посредине дороги. Миновав огород, он постучал в низкую дверь. Остальные встали позади. К сожалению, только он понимал местный язык, поэтому никто кроме него в беседе участвовать не мог. Вот послышались шаги, и дверь открыла женщина лет сорока. Она окинула их взглядом, однако необычность ситуации не вызвала у нее ровным счетом никаких эмоций. Только в тот момент, когда позади послышались крики детей, она повернулась и приказала им идти в свою комнату.

— Здравствуйте. Мы ищем Пассанга. Несколько лет назад он встречался с человеком из Италии по делу. Знаю, Пассанг умер, но, может, он что-нибудь оставил вам для нас?

Женщина как будто задумалась.