Кольцо княжны Таракановой

Почти сразу к мусорке, прихрамывая на левую ногу и воровато озираясь, подошла неприметная старушка с бледно-сиреневыми волосами, и потянулась за пакетом.

Бритоголовый метнулся к старухе, схватил ее за плечо и зашипел:

– А ну, отвали! Не для тебя положено, не тебе и брать!

– Ты чего, парень? – жалобно заверещала старуха. – Я здесь уже сколько лет работаю! Меня здесь все знают – и уборщицы, и охрана! Я женщина порядочная, беру только то, что никому не нужно! Если тебе этот пакетик нужен, зачем ты его сюда положил? Только провоцируешь порядочных людей!

– Это мое дело зачем. А только если я тебя еще около этой мусорки увижу – последние ноги оторву!

Обиженная старушка удалилась, демонстративно хромая теперь уже на обе ноги.

Бритоголовый вернулся за свой стол.

Тут же в его наушнике раздался голос подчиненного:

– Шеф, может, зря вы ее спугнули? Может, эту старуху наш объект подослал, надо было за ней проследить… может, она бы нас к объекту привела…

– Ерунду говоришь, – тихо ответил бритоголовый. – Наш объект, как ты выражаешься, не такой человек, чтобы кому-то доверить такие большие деньги. Она за ними непременно сама придет, и мы ее возьмем. А если бы мы эту старуху с деньгами отпустили – вся операция полетела бы к чертям собачьим.

– Понял…

– Слава богу, что понял! И вообще, твоя задача не думать и тем более не обсуждать мои действия, а следить, чтобы к этой мусорке ни одна живая душа не приблизилась!

Тут к тому же баку подошел официант «Веселого хомяка».

Бритоголовый и его люди напряглись, но официант только бросил в бак пакет с мусором и вернулся к своей работе.

Прошло десять минут, пятнадцать, двадцать.

К баку то и дело подходили люди, но ничего из него не брали – только бросали туда использованные салфетки, одноразовые стаканчики и прочий бытовой мусор.

Бритоголовый нервно поглядывал на часы. В глазах Химика, который из-за своего столика тоже следил за развитием событий, постепенно нарастало отчаяние.

Когда с назначенного времени прошло уже полчаса и бритоголовый тип уже решил, что операция сорвалась, к их столику подошел молодой парень с заплетенными в косичку волосами, в форменной куртке с надписью «Служба срочной доставки».

– Шеф, – проговорил он уважительно, – вам велели передать вот это… – и он протянул бритоголовому красивую подарочную коробку, перевязанную розовой лентой.

– Кто велел? – вскинулся бритоголовый.

– Чего не знаю, того не знаю! Мне перевели деньги на карту и велели взять эту коробку в цветочном магазине на первом этаже и передать вам. Это, конечно, необычно, но заказчик всегда прав.

Бритоголовый метнулся к мусорке, разбросал накиданный сверху мусор.

Пакета из «Агамы» под ним не было.

– Черт, этого не может быть! – взвыл бритоголовый. – Мы же с него глаз не сводили!

К нему подскочил Химик и потянулся к коробке:

– Дай мне, я проверю!

– На! – Бритоголовый сунул ему в руки коробку и еще раз перерыл содержимое мусорки.

На этот раз он наклонил бак, чтобы внимательнее его обыскать, и при этом сдвинул с места…

– Шеф! – проговорил один из его подручных, показывая на что-то внизу.

На том месте, где только что стоял мусорный бак, в полу было круглое отверстие, кое-как закрытое металлической пластиной. Бритоголовый цветисто выругался, сдвинул эту пластину в сторону и увидел под ней сквозную дыру в полу.

– Быстро вниз! – скомандовал он своим подчиненным.

Все помчались к лестнице и через минуту были ниже этажом.

Ниже этажом находился популярный магазин женской одежды «Агама». А конкретно в том месте, куда выходило отверстие, была примерочная кабинка.

Бритоголовый распахнул дверцу этой кабинки.

Внутри находилась чрезвычайно полная полуголая особа, которая безуспешно пыталась влезть в платье шестидесятого размера, которое было ей явно мало.

При появлении нескольких незнакомых мужчин она завизжала, пытаясь прикрыть хотя бы некоторые части тела.

– Заткнись! – рявкнул бритоголовый, и это, как ни странно, сработало.

Он задрал голову, увидел неаккуратно сдвинутую плитку подвесного потолка и прислоненную к стене стремянку – и все понял.

– Она нас обдурила! – прошипел он злобно. – Проделала дырку в потолке, поставила на нее мусорку и через дырку достала пакет с деньгами… непонятно только, как она все это успела провернуть… и ведь она даже не здешняя!

– Шеф, вон она! – прошептал один из подручных.

Действительно, через зал шла молодая женщина с плотно набитым фирменным пакетом «Агама» в руке.

Бритоголовый метнулся к незнакомке, схватил из ее рук пакет, заглянул в него… там лежала полосатая кофточка и короткие стильные брюки.

– Ты что творишь? – возмущенно воскликнула женщина, вырывая пакет.

– Ой, нет, это не она, она вон там… или там…

По залу сновали женщины самых разных возрастов и внешности с одинаковыми пакетами.

– В нашем магазине сегодня большая распродажа! – сообщила им проходившая мимо продавщица.

В это время ожило его переговорное устройство.

Это был Химик, голос его был оживлен и бодр.

– Все в порядке! – сообщил он. – Товар прибыл, он настоящий, так что я могу работать!