Кольцо княжны Таракановой

Вдруг длинноволосый Рома, который уже стоял возле двери, кашлянул, привлекая к себе внимание.

– Чего тебе? – повернулся к нему шеф. – Ты все еще тут? Я же велел тебе погулять!

– Алексей Арнольдович, у меня есть предложение…

– Какое еще предложение?

– Запустить к ним хорошо замаскированного агента.

– Это ты не о себе ли говоришь? – Алексей насмешливо оглядел толстяка.

– Зачем же о себе! – Рома хлопнул в ладоши и проговорил: – Шредингер, выходи!

И тут же из-под одного из столов неторопливой внушительной походкой вышел угольно-черный кот.

– Ты же знаешь, что на рабочем месте запрещено держать домашних животных…

– Да, но он такой умный! Так здорово прячется – ни за что не найдешь, и команды выполняет. Я его потому и назвал Шредингером, что никогда не узнаешь, есть он в комнате или нет. И, между прочим, камеру носит, как настоящий видеоблогер! Вон, смотрите!

На шее у Шредингера был красивый кожаный ошейник, а на ошейнике блестел крошечный глазок камеры.

Рома пощелкал по клавиатуре своего компьютера, и на одном из экранов появилась аппаратная, Алексей и Николай Иванович увидели себя в несколько непривычном ракурсе.

– Так что, если запустить его в двести девятнадцатую комнату, мы сможем увидеть все, что там происходит.

Николай Иванович переглянулся с Алексеем и проговорил:

– А что, это, пожалуй, идея… что-то новое… служебные собаки у нас есть, но служебные коты… в этом что-то есть… новое слово в нашей профессии…

– Собака туда не пролезет и ее заметят, – добавил Рома.

– А нельзя ли еще и звук подключить?

– Могу попробовать… микрофон немножко тяжелее и энергии больше жрет, но если ненадолго…

– Ну, Роман, благодарю за инициативу! – похвалил сотрудника Алексей.

– Теперь вопрос только, как вашего агента туда забросить, – с сомнением проговорил Николай Иванович.

– А это я возьму на себя! – вызвался Роман.

– Хорошие у тебя сотрудники! – сказал Николай Иванович Алексею.

– Других не держим!

Через четверть часа Алексей, Николай Иванович и Рома стояли перед маленькой дверцей, через которую можно было попасть в систему вентиляции химзавода.

Рома держал на руках кота.

– Ну, я его запускаю! – Он что-то пошептал на ухо Шредингеру и выпустил его в вентиляционный канал.

– Вряд ли он пойдет куда надо… – с сомнением проговорил Николай Иванович.

– Зря сомневаетесь! – Рома достал из рюкзака планшет, включил его.

На экране мелькали пыльные стенки темного туннеля, наконец там появилась ярко освещенная комната, где молча сидели мрачный Степаныч и мужчина с бородкой. На столе перед Степанычем красовался пистолет, у ног его лежал огромный пес.

– Надо же – кот пришел куда надо! Это она, двести девятнадцатая секция! Как тебе удалось с ним договориться? – восхищенно произнес Алексей.

– Два высокодуховных существа всегда найдут общий язык!

– Как бы только собака нам не помешала…

Огромный пес действительно заволновался, поднялся на ноги и заворчал.

– Что тут у вас, крысы водятся? – недовольно спросил Степаныч.

– Крысы… да, крысы…

– Лежать, Цезарь! – прикрикнул на своего пса Степаныч.

В это время дверь комнаты открылась, на пороге появился бритоголовый тип.

Увидев Степаныча, он попятился. Пес угрожающе зарычал.

– Ты уж заходи, – с фальшивой мягкостью в голосе проговорил Степаныч. – Заходи, будь как дома…

– Как он сюда попал? – Бритоголовый повернулся к своему компаньону. – Кто его пустил?

– Да он сам вошел… – ответил Химик.

– Да, я сам! – усмехнулся Степаныч. – Разрешения, понимаешь, не спросил! Ну, мы ведь старые друзья, а между друзьями какие церемонии? Тем более что у нас разговор имеется…

Вдруг он сверкнул глазами, ударил по столу кулаком и рявкнул:

– Ты что же, гад, кинуть меня захотел? Ты со мной работал – и дальше так будет!

– Эй, эй, сбавь обороты! У нас свободная страна. Девушка привезла мне товар, товар хороший, а цена в два раза ниже твоей. Почему я должен отказываться? Это просто бизнес…

– Бизнес? Да она этот товар у меня украла, поэтому и продает так дешево! И если ты с ней сговоришься, я с тобой знаешь что сделаю? Нет, ты не знаешь!

Степаныч привстал и схватил пистолет.

Его пес тоже приподнялся и зарычал.

Бритоголовый не сдался. Он подошел ближе и проговорил тихо, но с угрозой:

– Ты, Степаныч, слишком много о себе возомнил. Это у себя в Нижнесортирске ты большая шишка, которую все боятся. А здесь ты никто и звать тебя никак. А я здесь свой, и у меня все схвачено. Если на тебя здешние авторитеты рассердятся, от тебя и памяти не останется. Тебя твоей же собачке скормят.

– Ладно, не будем друг друга пугать. Ты со мной продолжишь работать, и будем считать, что ничего не было. Инцидент, как говорится, исперчен. Ты говоришь, что это просто бизнес? Так вот, или мы продолжим работать на прежних условиях, или я найду другого покупателя.

– Черта с два ты его найдешь! В этой сфере я всех знаю, и никто с тобой работать не станет, побрезгуют или побоятся.

– Если цену хорошую предложить – станут! Ну ладно, что мы собачимся… давай работать! Сам же сказал – это просто бизнес! Бизнес, и ничего больше!