Кольцо княжны Таракановой

По стеклу зазмеилась трещина, и из машины тут же выскочил разгневанный водитель.

Это был хорошо знакомый Ольге бритоголовый тип из двести девятнадцатой секции.

Бритоголовый бросился вслед за мальчишкой, изрыгая проклятия и угрозы и грозя ему кулаком, но мальчишка показал ему язык и унесся за горизонт на своем верном самокате.

Ольга юркнула за угол.

Она убедилась, что интуиция и на этот раз ее не обманула. Бритоголовый каким-то образом узнал, где она сняла комнату, и караулит ее перед домом…

К счастью, она не попала в ловушку. Но теперь перед ней снова возник прежний вопрос: где обработать рану и отлежаться, если старушкина комната отпадает?

Искать какое-то новое жилье в ее теперешнем состоянии, да еще в странной одежде, было нереально.

И тут она вспомнила про Дашину квартиру.

Она сбежала оттуда в панике, оставив после себя труп и не самые лучшие воспоминания.

Даша ее наверняка и на порог не пустит, после того, что случилось, да еще и вызовет полицию… хотя полицию – это вряд ли, но вот с лестницы спустить может, особенно учитывая, что сама Ольга сейчас не в лучшей физической форме.

Но Даша сейчас наверняка на работе, а у Ольги остался ключ от ее квартиры. Так что она вполне может побыть там два-три часа, обработать рану и хоть немного отдохнуть…

Бок болел и кровоточил, голова кружилась, так что искать другое убежище не было ни сил, ни времени.

Ольга кое-как добралась до Дашиного дома.

На скамейке перед подъездом сидела мрачная тетка в малиновом мохеровом берете, зорко оглядывая окрестности.

Ольга вспомнила, что эта тетка постоянно дежурит на этом месте и следит за всеми входящими и выходящими. Вспомнила даже имя этой церберши – Марья Степановна.

Ольга не хотела попасть ей на глаза.

Минутку подумав, она незаметно подкралась к урне, стоявшей метрах в двадцати от подъезда, достала зажигалку, подожгла скомканную бумажку и бросила в урну.

Оттуда тут же повалил дым.

Марья Степановна вскочила, вытаращив глаза, и бросилась к урне, оставив свой пост.

Ольга воспользовалась этим временным затишьем и прошмыгнула в подъезд.

Она из последних сил поднялась на четвертый этаж, открыла ключом Дашину квартиру и вошла внутрь.

Захлопнув дверь, Ольга облегченно перевела дыхание: впервые за этот день она была в относительной безопасности.

Кое-как доковыляла до ванной комнаты, сняла блузу санитара и окровавленную меховую кофту, осмотрела рану.

Рана была неглубокая, но все еще сильно кровила.

Ольга нашла в шкафчике вату и перекись водорода, кое-как промыла рану.

И в это время она услышала, как скрипнула входная дверь и в прихожей раздались шаги.

Перед домом, который занимал командующий русской эскадрой адмирал Самуил Грейг, стояли кареты местной знати и знатных иностранцев.

В просторной гостиной слепило глаза от орденов и бриллиантовых украшений. Здесь были итальянские графы и маркизы, австрийские сановники и русские вельможи, сопровождавшие графа Орлова.

Но несомненным центром притяжения была невысокая молодая женщина с выразительными глазами.

– Это и есть знаменитая принцесса Владимирская? – спросил граф Альбинони у английского посланника.

– Да, она самая. Говорят, она – незаконная дочь покойной российской императрицы Елизаветы. Ее зовут Елизаветой в честь августейшей матери. Но только – тсс-с! Это величайший секрет!

– Да, секрет, который известен каждой собаке в городе!

Таинственная принцесса тем временем оживленно болтала с рослым красавцем, русским вельможей Алексеем Орловым.

– Господин Грейг рассказывал мне настоящие чудеса о ваших военных кораблях!

– Ваше высочество, – Орлов улыбнулся княжне своей неотразимой улыбкой, – я был бы счастлив показать вам корабли русской эскадры. Уверяю вас, вы не видели ничего подобного!