– Ну, договаривай, – голос Истомина срывался от волнения. – Ты хочешь сказать, что у тебя большая семья, жена, дети, а я один на белом свете? Нет, ты не прав, мой друг. У меня осталась память о Вите, и я ее увековечу. Не знаю как, но этот Остров станет ему памятником. Возможно, вы сочтете это глупостью, но земля моя, и я вправе распоряжаться ею по своему желанию. Прошу тебя больше не касаться этой темы.
Илья поправил сумку на плече:
– Как пожелаешь.
Этот разговор не понравился Дмитрию. Значит, несмотря на приятельские отношения с Истоминым, Илья мечтал приобрести Остров? Что, если Лазебников и убил Виктора, чтобы завладеть им? Но зачем он ему? Истомин же говорил, что там ничего интересного – просто клочок суши, покрытый лесом. Такой же, даже лучше, можно приобрести где-нибудь возле теплых стран.
Мужчины снесли на берег поклажу, бросили ее и подошли к катеру. Уверенными, отработанными движениями компания спустила его на воду.
– Заноси, – скомандовал Борис Дмитриевич, и его приятели начали складывать в катер сумки. Вскоре с этим занятием было покончено.
Глава 18
Руан, 562 год н. э.
Хильперик возвращался домой с победой. Враг был отброшен, и город, украшенный флагами, готовился к достойной встрече победителей. Караван повозок с добычей и пленниками двигался к Реймсу, и воины, стоявшие на крепостных стенах, радостными возгласами возвестили горожан, заполонивших улицы. В такие дни обычно никто не работал – все ждали своих героев на крепостных стенах. А когда они наконец показались, уставшие, запыленные, но с широкими улыбками на мужественных лицах, люди завопили. Впереди тянулись повозки, груженные трофеями: золотом, серебром, драгоценными камнями и мехами, а следом, скованные цепями, шли пленники. За ними выступали стражники короля, и только после них ехал сам Хильперик, в шлеме и кольчуге. Фредегонда, терпеливо ждавшая его величество в толпе, вышла вперед. На ней было лучшее платье из красного шелка, украшенное драгоценностями (шедеврами лучшего ювелира города), которое, как одинокий красный мак среди зеленого поля, сразу обращало на себя внимание. Во всяком случае, король его заметил и придержал коня. Красавец гнедой недовольно зафыркал, щелкнул копытом о камень, но послушно остановился. Фредегонда бросила на короля влюбленный взгляд и что-то прошептала ему на ухо. Хильперик нахмурился, на лбу залегла складка. Он еще немного постоял возле любовницы, потом махнул рукой и с мрачным видом поехал дальше. Хитрая ведьма покрутила кольцо на пальце и улыбнулась. Она знала, как закончится встреча короля с его женой.