Кольцо на счастье, или Академия Черной Магии

«Адель. Раз ты читаешь эти строки, значит, до сих пор жива и даже находчива. А значит не так безнадёжна. Желаю удачи!»

Читать было легко. Но смысл… Он в одночасье лишил надежды, заставив Адель почувствовать себя полной дурой. Обманутой глупой девчонкой, поверившей в сказку.

— Что это? — Адель замерла. — Как это? А если бы… Если бы я спрыгнула с моста?

— Разбилась бы, — улыбнулась брюнетка. — Как и все остальные до тебя. — Она посмотрела на Ноэ, потом снова на неё. — А у твоей соседки хорошее чувство юмора.

— Обхохочешься, — скривилась Адель и поднялась. — Спасибо за помощь. Мне пора.

Слёзы предательски просились наружу. Потребовалось много сил сдержаться и не устроить истерику там же. Порыв горячего ветра обхватил тело, пытаясь согреть застывшую душу. Адель распрямила плечи и сделала шаг. Неумолимая судьба смеялась над ней с каждым часом приближающим рассвет. Но домой она не вернётся. Не в этот день. Правда, где спрятаться от чёрного мага девушка тоже не знала. Пока не знала.

— Адель! Ну-ка стой! — остановила её Мышка. — У меня есть одна идея! Иди сюда.

— Мышка! — со скепсисом воскликнул алиф. — Не может быть!

— Может! — парировала ему девушка.

Они весело переговаривались о чём-то понятном только им двоим, но именно это заставило Адель остановиться. Может ей предложат убежище? Девушка повернулась и посмотрела на Мышку. Перевела изучающий взгляд на ликующего от радости парня.

— Ты отправишься обратно вместо меня, — довольно заключила брюнетка.

— Куда?

— В Даркхолл.

— Что? — не поверила ушам Адель.

— Правда сразу на третий курс. Иначе никак, — развела руками Мышка. — Но не переживай. Первые два года откровенная скукота. А новый семестр… Он только начался, — довольно улыбнулась девушка. — Ну и что ты зависла? От счастья?

Адель на миг закрыла глаза. Мир явно сошёл с ума, или она перестала его видеть правильно. Обманувшая её старушка, но направившая на мост. Ненормальная страсть ночного гостя и неведомые пиккиры, царапающие как сотни острых кошачьих когтей. Влюблённая парочка и неожиданное предложение. Судьба явно издевается над ней сначала подводя к пропасти, а потом неожиданно предлагает немыслимые варианты, отталкивая от гибели.

Тяжёлый вздох не укрылся от Мышки и та засмеялась.

— Так я и думала. Испугалась!

— Нет, — неожиданно с жаром выкрикнула Адель и поникла. — Но сразу на третий курс?

Уж кому как не ей было знать, что такое пропустить два года обучения? Это всё равно что человека не умеющего плавать бросить на глубину, чтобы с любопытством наблюдать — выплывет или утонет. Как повезёт. Но в её положении выбирать не из чего. Ей нужна защита и отсрочка.

— А что третий курс? — усмехнулась Мышка. — Сильно не высовывайся, учись и наблюдай. За помощью к Жельке обращайся. Он безотказный. Остерегайся Симира и его прихлебателей. Подружки… Улыбайся, но никому не доверяй. Придумай что-нибудь про сомнезию после жёлтой дымки, — затараторила Мышка.

Её глаза заблестели. Идея бросить Даркхолл всё сильнее овладевала сознанием ведьмочки. Она словно получила глоток свежего воздуха в жаркий и душный день. Это было странно, если не подозрительно. Ведь учиться в чёрной академии мечта чуть ли не любого человека Венталии обладающего мало-мальскими способностями к магии.

— Но почему?

— Что почему? — скептично приподняла брови брюнетка.

— Почему ты хочешь уйти из Даркхолла?

— О! — Она снова рассмеялась. — За это надо благодарить родителей. Они решили, что высший алиф не лучшая партия для Элисон Самхайн. Чёрный магистр и его сила им нравятся куда как больше. Вот и хотят, чтобы я сначала выучилась, а потом предстала перед женихом как достойная его милости невеста.

— Настолько он плох? — улыбнулась Адель, искренне недоумевая, как можно идти против воли матери или отца. Бартом не в счёт — он был ей никем и авторитетом не являлся.

— Я просто люблю Ноэ. Разве не ясно? — в глазах Мышки вспыхнули жёлтые огоньки. — Мы поженимся в Ристьере, — она нежно посмотрела на мужчину, который не сводил с неё глаз. — У нас появится ребёнок и родителям придётся смириться. Ноэ сильный маг и сможет скрывать меня долгое время. Твоя же задача, — брюнетка пристально смотрела на Адель, — сделать всё, чтобы не подставиться. Справишься?

— Да. Если не обращать внимание на крохотную мелочь, — горько усмехнулась Адель. — В Даркхолле все знают Элисон Самхайн, но никто и никогда не видел меня.

— Ничего страшного, — улыбнулась Мышка. — Ты станешь мной. Черноволосой брюнеткой. Моей магии хватит на месяц, а потом тебе придётся обновлять образ самой.

— Но… Я не умею, — в голове Адель стучали мелкие молоточки. Страшно, опасно, провокационно, но так завораживающе выглядела идея отправиться в Даркхолл, чтобы стать сильнее.

— Захочешь выжить — научишься.

— Выжить?

— Ах, — вдруг осеклась Элисон. — Даркхолл жестокое место. Там всё по-настоящему. Ты либо побеждаешь, либо отправляешься домой… Если повезёт. Либо в Анфертор.