Кольцо невесты

Джессика не могла решить, хотелось ли ей, чтобы наступила пятница, а за ней выходные. Порой время тянулось долго, изматывая ее ожиданием и вспышками воспоминаний о Кевине. А иногда часы пролетали быстро, подобно секундам, и ей казалось, что она не успеет приготовиться к встрече. Но самым худшим временем суток были ночи — нескончаемая череда мыслей тянулась до утра ужасной пыткой.

Джессика прикрыла глаза, отказываясь спорить с самой собой и думать о том, как Кевин воспримет новость о сыне. Вряд ли он теперь оставит ее в покое. Страх, что бывший муж будет бороться за мальчика, не покидал ее ни на минуту.

Она знала прореху в его броне, ведь довольно часто сама натыкалась на нее, поэтому и была достаточно осведомлена о слабом месте когда-то близкого человека.

Кевин не звонил, не появлялся в офисе, и это тревожило Джессику. Он либо был чем-то очень занят, либо просто его ничто не волновало.

Снова старые страхи напали на нее. Ей бы хотелось вырваться отсюда, убежать и спрятаться. Но одновременно с этим желанием приходило понимание, что просто так отделаться от бывшего мужа не удастся. Теперь Кевин был не за тысячи миль от нее, а находился близко, и пора было со всем разобраться окончательно.

Джессика взяла с туалетного столика гребень и с силой провела им по непослушным, слегка спутавшимся волосам, игнорируя боль, которую причиняла себе этим. Ей нужно было торопиться на работу. В офисе ее ждала целая гора неотложных дел.

Не успела она войти в свой кабинет и сесть за стол, как ее заставил вздрогнуть телефонный звонок. Надо же, нервы совсем на пределе! — подумала она и сняла трубку.

— Джессика, звонит мистер Эдванс. Похоже, он чем-то обеспокоен, — добавила Кэтрин. — Соединить?

— Да, конечно! — не раздумывая ответила она и нажала кнопку на телефоне.

— Джесс! Я рад слышать тебя, моя девочка! Как ты там?

— Все хорошо, мистер Эдванс… Роберт, — тут же поправилась она, вспомнив, что он всегда просил называть его именно так. — А вы, как ваши дела?

Он на несколько секунд замолк, словно Джессика задала ему слишком сложный вопрос, ответ на который следовало хорошенько обдумать. Наверное, это было действительно так, поскольку вслед за молчанием она услышала:

— Об этом мы поговорим после и не по телефону. Джесс, дорогая, мне бы хотелось провести с тобой ближайший уикенд. Я пришлю за тобой самолет и буду ждать на Лонг-Айленде. Там сейчас прекрасно, я люблю этот остров, и в этом божественном месте нас не разыщут вездесущие папарацци. К тому же посмотришь мою новую виллу, ее только что закончили. И, знаешь, девочка, я приготовил для тебя сюрприз. Давай, бросай все и приезжай, мне не терпится обнять и расцеловать тебя…

У Джессики от волнения вспотели ладони. Что это он надумал? Неужели пришел-таки срок благодарить старика за предоставленный долгосрочный кредит? Она-то, идиотка, решила, что он сделал это бескорыстно, желая чисто по-человечески помочь ей наладить собственное дело? И то, ведь она оговорила сроки, когда сможет вернуть ему деньги… Нет-нет! Она ни при каких условиях не окажется в его постели, даже если «Магик гарден» придется пустить с молотка… К тому же здесь Кевин…

— Простите, Роберт, но… в эти выходные я не смогу приехать. У меня… Джимми нездоров, мне не стоит оставлять его на няню. Может, в следующий уикенд? — промямлила она, проклиная себя за то, что обнадеживает этого настырного Эдванса.

— Нет, на следующей неделе я буду занят. Признаться, я очень расстроен. Мне неловко настаивать, но, прошу тебя, выйди из положения и приезжай, — произнес он уже совершенно другим, суховато-отчужденным тоном.

Джессика испугалась. Она не готова была к такому повороту дела. Но тут же решила взять быка за рога и прояснить ситуацию:

— Послушайте, Роберт, я очень благодарна вам и за это предложение, и за все, что вы для меня сделали. И хочу сказать вам, мой бизнес набирает обороты, я скоро буду готова отдать часть долга, а потом еще… Думаю, что не задержусь с выплатами. У меня сейчас много хороших заказов, я попала в Большой каталог… Но приехать никак не могу.

Молчание на том конце провода бросило ее в дрожь. Она поняла, что не готова к тому, что может вот-вот произойти. Но после некоторой паузы вдруг услышала:

— Ты еще слишком неопытна, детка, в каких-то вещах. Не все, что упускаешь в какой-то момент, можно потом вернуть. Я все же пришлю за тобой свой самолет…

Вслед за этим раздались короткие гудки. И все, ни слова о том, что он готов подождать с выплатой кредита! Значит, или то, или другое. Или она летит и ее фирма существует дальше, или остается и в ближайшее время все идет ко дну.

Стук в дверь заставил ее отвлечься от жутких мыслей.

— Войдите! — Тон ее голоса звучал как-то глухо. Мистер Эдванс расстроил ее не на шутку. — Войдите, — повторила она уже более уверенным тоном.

Кэтрин открыла дверь, и статная, невероятно высокая женщина, одетая в лилового цвета облегающий костюм, вошла в кабинет. За ней проследовал Кевин Адамс.