Кольцо повелителя тумана, или Невеста дракона

Но Альгерд вышел из палатки, обогнул ее и остановился. Я шла за ним, не прекращая удивляться. И зачем сюда привел? Здесь нас никто не видел. Только рядом щипала травку крупная вороная лошадь на привязи. Князь вдруг указал на нее:

– Нам выходить скоро, а Закат еще вчера захромал. Жалко убивать хорошего коня. Посмотри, что у него с копытом. Вдруг получится залечить?

Эй, я лекарь человеческий, а не доктор Айболит! Что Альгерд задумал?

– Не лечил я лошадей, боюсь, не справлюсь, – передернула плечами.

– И все ж, ты попробуй.

Я подняла голову, встретившись с внимательными серыми глазами. Ну, точно, решил всласть поиздеваться перед тем, как доконать. Наверняка в армии есть штатный кузнец, а он ко мне доколебался.

С другой стороны, если поймет, что дара нет, то может, отпустит? Вдруг и правда не узнал во мне «невесту»?

– Хорошо, я посмотрю. Только копыто придержать бы надо…

Князь что-то сказал коню, и тот послушно замер на месте. Альгерд опустился на колено и поднял переднюю ногу лошади. Я отставила в сторонку вещи и присела на корточки.

Так странно находиться рядом с тем, кто целовал меня во сне. Сейчас почему-то казалось, то и не сон был вовсе.

Я приложила правую руку в перчатке к мощному копыту, по кругу которого находилась подкова. В центре действительно имелась рана.

– Вчера ветка острая попала, ее вытащили, – пояснил Альгерд, пока я пыталась понять, что с конем не так.

Поразительно, я впервые чувствовала проблему даже сквозь перчатку. Будто при князе мой дар лишь усилился.

Похоже, рана инфицированная, вот-вот начнется гнойное воспаление. Лошадь и вела себя странно, она будто чувствовала беду и вся дрожала. Еще немного – и поднимется температура. Прикончат лошадку и пустят на обед солдатам.

– Фр-р-р, – раздался сверху храп.

– Тише, Закат! Сейчас я тебе помогу, – пробормотала я.

Из пальцев заструился свет, проникая к источнику боли. Я сосредоточилась на главном, стараясь не думать о присутствии Альгерда, как раздражителя. Тут бы и скальпель не помешал, но уж как есть, будем лечить магией, убирая болезнь изнутри.

Закрыв глаза, я мысленно проникала к источнику заражения, убивая микробы. Хорошо, когда представляешь процесс. Знания сильно помогали, в совокупности с ними моя магия творила чудеса.

– Кажется, все, – устало выдохнула я. Конь опустил копыто на землю, топнул им и радостно заржал. Ему наверняка полегчало.

Голова слегка закружилась, я ожидала, что Альгерд подаст мне руку, но он отошел в сторону и лишь смотрел, как я, шатаясь, поднимаюсь на ноги.

Ни черта он не джентльмен! А еще аристократ, называется.

– Что ж, ты и правда даровитый. Чего в Вельмарог не поехал, у наших магов учиться? – поинтересовался Альгерд. – Зарабатывал бы вдоволь.

Угу, сразу в храм Живы. Под замок.

Если честно, я не думала, что маги те научат лучше, чем мое сумасшедшее семейство, от которого я про всевозможные болезни слышала.

У меня даже в детстве вместо сказок был толстый справочник по медицине, где я рассматривала всякие картинки и читала про лечение. Я понимала саму суть заболеваний. Вряд ли доктора из темных времен разбираются больше меня.

И вообще, я еще домой хочу попасть! Без кольца!

Я ничего не ответила.

– Ладно, лекарь, убедился я, что люди не соврали. Направляйся в свой отряд, нам скоро выходить, – произнес князь, задумчиво глядя на небо.

Значит, это была просто проверка?! Проверка?

Я чувствовала себя полной идиоткой. Знала бы, что князь меня испытывает, ничего бы не делала! Но животинку ведь жалко! Все равно, что это конь князя, он же не виноват, что у него не тот хозяин.

Моя жалость меня и сгубила…

***

Через час, когда все шатры сложили, а армия кое-как выстроилась шеренгами на дороге, мы вышли из Запруды и отправились в путь под палящим солнцем.

Новички отставали, поэтому периодически нас подгонял криками Трофим, что ехал на лошади. Я пока не выучила названий местных подразделений, да и не особо желала знать, ползла черепахой в хвосте отряда и проклинала тот день, когда согласилась на Женькину провокацию.

Хорошо, хоть Рулаф попал в другую роту. И я не видела его противную физиономию, что так и просила кирпича.

Вода во фляге давно закончилась, сухари не лезли в глотку, разговаривать с мужчинами совсем не хотелось, как и отвечать на их вопросы. Опытные бойцы посматривали на меня как-то косо, я буквально во всем видела подвох и недружелюбие.

Сам князь ехал в авангарде войска, что растянулось по широкой грунтовке на версту. Вместе с ним находились Казимир и Володар. Хорошо Альгерду, он на лошади. Его Закат после моего лечения перестал хромать. А мне приходится идти пешком, ноги уже отваливаются.

Я издалека видела развевающееся знамя, которое трепал ветер.

Пару раз мы выходили к побережью Великого озера, затем снова отдалялись от водоема. Пахло потом и конским навозом, а еще вяленой говядиной, от «аромата» которой уже начинало подташнивать. Хотя в дороге я и не ела ничего. Только и мечтала, что о привале.