Кольцо повелителя тумана, или Невеста дракона

– А мы не так договаривались! Забыла что ль уже? – прошипел кот, и у меня перед глазами вдруг отчетливо возникла дорога около Запруды, где мы заключили с Варгином соглашение. Я мотнула головой, прогоняя видение, которое навеял мне этот хвостатый засранец.

– Я ведь и не сказала, что не согласна выполнять условия сделки! Я всего лишь требую отсрочить поездку! Тебе месяц-другой никакой роли не сыграет! А мне может стоить всей дальнейшей жизни! Мы договорились, что я пойду с тобой, когда узнаю способ вернуться, а я узнала его лишь наполовину! – разозлилась я окончательно.

– Я обещал тольки провести тебя к Колодцу! Ты что-то спутала!

– Нет, ты сказал, что Колодец ответит, как попасть в мой мир! Потому я и согласилась. Дорога к Колодцу – лишь следствие! Я возвращаюсь к Альгерду. Точка. Если не хочешь помогать – не мешай мне самой решать свои проблемы! Ты думаешь лишь о себе! Я была о тебе лучшего мнения!

Пока мы с котом спорили, добрались до поляны с мухоморами. Теперь я уже не обращала внимания на черепа и кости, думала лишь, как отвязаться от компании эгоиста Варгина. Не нужны мне такие помощники!

– Я еду обратно. Дорогу запомнила, не заблужусь. Думаю, здесь наши пути на время разойдутся!

– Хорошо подумала, прежде чем отказываться? – злобно прошипел кот.

– Отлично подумала!

– Ты об этом крепко пожалеешь, двуногая!

Последние слова меня окончательно взбесили. Да, я хотела знать правду про Альгерда и кольцо, а еще должна была каким-то образом вернуть кольцо его законному владельцу. Колодец сказал, осталось совсем мало времени и баланс сил может нарушиться, если Туман не найдет свою пару. А это грозило концом всему сказочному миру. Я не могла допустить подобного. Здесь жили мои новые друзья: Добродея, Демиан, да тот же Лаврик. Что, если в результате моей ошибки их всех не станет?

Наговорив на прощание гадостей, Варгин махнул хвостом и исчез в стороне тропы. А я еще раз внимательно прочитала слова, высеченные на путевом камне. Почему-то была склонна им верить.

Дорога налево, куда пошел кот, указывала на чью-то измену. Мне нужно ехать прямо, выходит, я могу попрощаться с чем-то очень дорогим. Но это полностью соответствовало моим предыдущим мыслям о знакомых и одновременно означало, что вернусь домой. Третий вариант я точно не рассматривала, так что выбирать не приходилось.

Я ударила лошадку ногой в бок и натянула поводья, призывая ехать побыстрее. В голове не укладывалось, что я решилась послать Варгина подальше и вернуться к Альгерду после того, что услышала, но это единственное подходящее мне решение. Иного выхода из ситуации я не видела. Наверное, давно следовало так поступить. Терпеть не могу, когда за меня решают, именно этим Варгин постоянно и занимался, да еще и давил на меня. Но не думаю, что он сможет мне навредить, ведь я пока ему еще нужна.

Я остановилась у ручья, смыв вчерашние остатки «макияжа», переоделась в привычную мужскую одежду, надела свой балахон, полностью вернувшись в образ Данилы. Возможно, меня уже хватились, но что-нибудь придумаю, главное – вернуться в лагерь без приключений.

***

В городе после ночного гуляния царила тишина. Я ломала голову, как пробраться тихо, чтобы никто не понял, что уезжала.

Около замка тоже было тихо. Я зашла с другой стороны лагеря, потом спрыгнула с лошади и повела ее рядом.

– Подскажешь, где сейчас Демиан? – заметила рекрута из своего бывшего отряда.

– А, Данила! Давненько не виделись! Демьян пошел с сотником считать припасы.

– Не позовешь? Очень надобно! Я тут обожду.

Все знали о наших приятельских отношениях, поэтому вопросов не возникло. Недолго подумав, воин согласился отыскать моего друга. А через несколько минут объявился и сам Демиан.

– Ты куда вчера пропал?! – зашипел на меня Дем. – Я уж думал, ты сбежал! И лошади твоей не оказалось в загоне, я смотрел утром!

– Я ее сам забрал, нужно было отъехать. Ты же никому не сказал, что лошадь пропала? – Я и сама не думала, что табун во время праздника будут пересчитывать, но удостовериться стоило.

– Я что, по-твоему, дурень? Тебя бы сразу искать стали! Где ты был?

– Ты же сам посоветовал мне найти девицу на ночь, я решил не терять время даром и познакомился с одной… с одной молодкой… Мы с ней отъехали в укромное место…

– Красивая хоть?

– Красивая. Вот такая, – провела руками в воздухе, рисуя песочные часы.

– Как звать-то? – подмигнул вдруг Демиан.

– А звать ее Стася, – припомнила имя служанки из так называемого «сна», только оно и пришло в голову.

– И как ты ее?.. На траве прям? Аль спрятались где?

– Давай не будем об этом! Все прошло хорошо! Лучше скажи, меня точно не искали?

– Не видел, чтоб кто искал.

– А где сейчас князь?

– Княже улетал куда-то драконом на рассвете, вернулся мрачный аки туча грозовая. Совет устроил, с ним Стемид, Казимир, Володар.

– Они до сих пор в замке? – Я дождалась положительного ответа и выдохнула: – Хорошо. Дем, отвлеки сторожевого, чтобы лошадь вернуть на место и сбрую убрать. А потом я в замок пойду. Ежели что, скажу, на ярмарку отлучался.