Кольцо повелителя тумана, или Невеста дракона

В лагере началась суета. Хоть люди и готовились к подобному, никто не был уверен до конца, что битва начнется именно сегодня.

Кто-то из начальства крикнул, чтобы я тоже «собирался» выступать.

Я заметалась вокруг шатра, ёжась спросонья от ночной прохлады. Пыталась вспомнить, что надо взять с собой. До меня дошло, что я еще вечером сняла с себя перчатки и впервые забыла надеть их обратно.

Да где же они?! Время поджимало, а я никак не могла найти.

Наконец, руки нащупали тонкую выделанную кожу аксессуара под матрасом, набитым сухой травой. Я натянула перчатки и выскочила наружу, поправляя свой балахон, под которым теперь вдобавок звенела кольчуга.

Запрыгнув на кобылу, оглянулась и заметила Казимира на огромном боевом коне, я узнала его по силуэту – литой металлический шлем отличался от других острым шпилем. А сам воевода имел внушительную фигуру и носил бороду – такого ни с кем не перепутаешь, даже если захочешь.

– Данила, ты иди назад войска, к остальным лекарям, – быстро скомандовал он, увидев меня.

Я натянула поводья, направляя лошадь к дороге, где собиралась пехота и конница. Во тьме леса сложно было вообще что-то разобрать. К счастью, меня окликнул Труан, знакомый армейский врач, и я пристроилась рядом с ним. Некоторых оставили в лагере, охранять наши припасы и обоз. Остальные же находились здесь.

Мы выехали в неизвестность.

Звезды щедро освещали дорогу, что вела к Левандии. Стемид лично вел армию на штурм к стенам незнакомого мне города.

Доносились приказы, разговоры, крепкие словечки. Мужчины храбрились, пытаясь не падать духом, хотя их тревога все равно чувствовалась. И я сама боялась, не зная толком, что ждет впереди.

В этот момент хотелось, чтобы рядом находился хоть кто-то знакомый. Лаврик или Демиан. Но компанию мне составляли лишь малознакомые лекари и кавалеристы, что замыкали строй.

Лес закончился, и мы выехали на поле, спустились с холма.

– Странно, никого нет, а дымом пахнет, – сказал один из моих спутников.

– До города еще, как минимум, верста.

– Подозрительная тишина…

Не успели мы продвинуться и на сотню шагов, как впереди сверкнули факелы. Я даже не поняла, что уже началось сражение. Нас ждала засада, и внезапность сыграла на руку противнику.

Первые ряды солдат вступили в бой, который заранее обещал быть тяжелым. Вооруженные до зубов рыцари в полной экипировке и в рогатых шлемах, означающих двуединство своего Бога, напали на еще сонных дружинников, пытающихся собраться с силами, чтобы дать отпор. Сверкнули мечи, поднялись копья. Ночь разорвалась лязгом металла, ржанием лошадей и криками воинов. Я оказалась в стороне от основного места боя и видела, как отдавал приказы Казимир, как сметали вештанов своей магией братья. Кто-то падал раненый, другие же пересекали рубеж и пробирались в гущу врага.

Чародеи из нашей армии тоже использовали магию, которую я уже видела в деле при нападении касн. Голубые силовые лучи осветили поле боя, озарили окровавленные тела раненых и убитых.

Но оказалось, среди рыцарей противника тоже есть свои маги. Их чары отличались от магии наших, они владели искусством гипноза, возможно, в их жилах текла кровь каких-то волшебных существ. Некоторые наши солдаты просто замирали на месте, глядя в светящиеся глаза врагов, а потом падали, пронзенные длинными мечами рыцарей.

Я слышала и крики вештанов, но не понимала их лающую речь. Голова закружилась. Я едва смогла утихомирить Злату, чтобы выровнять ее ход, когда объезжала войско с тыла, пытаясь взобраться на холм.

Но наши все увереннее отвоевывали позиции, оттесняя врага к черным, полуразрушенным еще при предыдущем нападении стенам, что вырисовывались в предрассветной мгле.

Стемид спрыгнул с коня, отдав поводья одному из своих дружинников, и побежал в мою сторону. За ним устремился и Фрелав. Я только и успела заметить, как взметнулся плащ Стемида. А потом за спиной выросла тень от крыльев, закрывающих уже гаснущие звезды.

Злата заржала и встала на дыбы, когда над нами пронесся могучий дракон во всей своей красе. Я удержалась, лишь пригнула голову, провожая взглядом ящера. Вслед за ним от земли оторвался и второй, устремившись к сражающимся людям.

Когти Стемида сметали самых могучих рыцарей Ордена, крылья поднимали ветер, из пасти вырывалось голубоватое пламя, что сносило с ног солдат. Он громко шипел, изрыгая проклятья.

От полета Фрелава веяло холодом, его крылья мерцали ледяными искрами. Казалось, он сеет вьюгу, что разлетается по округе. Драконы хватали лапами вештанов, поднимая их в воздух, а потом бросали на землю.

У меня перед глазами все перемешалось, и я уже смутно понимала, где Стемид, а где Фрелав.

Мне не хватало Альгерда.

Тревога мешала дышать, хоть я и знала, что мы выступили по его сигналу, который он каким-то образом передал Стемиду. Но он должен был уже сам появиться здесь, вместе с Антоником, а этого не происходило.

Драконы отдалились, а меня подозвали к другим лекарям. Солдаты старались оттащить раненых с поля боя. Многие нуждались в срочной помощи, иначе вряд ли дотянули бы даже до утра.