Кольцо повелителя тумана, или Невеста дракона

Не стоит ждать подарка от судьбы. Первое решение было самым верным. Нас с Альгердом тянет друг к другу, но это со временем пройдет, а когда мне удастся снять кольцо, оно само вернется к нему, отыскав подходящую женщину.

Стемиду удалось посеять семена сомнений в моей голове. Он единственный, кто сказал мне правду в лицо, не стесняясь, и был совершенно прав. Потому как Альгерд и сам находился в растерянности, что ему не досталась выразительная красотка.

Он уделял мне время, проявлял заботу, но как будто считал это своей обязанностью. Конечно, обмолвился, что я ему нравлюсь, но ведь это всего лишь притяжение истинной пары и магия кольца.

– Сударыня, где ты была? Мы уже тебя везде обыскались, – выбежали навстречу служанки, всплескивая руками.

– Значит, плохо искали, – огрызнулась я. – Если бы вы меньше чесали языками и больше занимались делом, то выяснили бы, что я находилась совсем недалеко отсюда, беседовала с князем Стемидом. Бездельницы! – рыкнула, теряя самообладание.

– Слава Небу, вы уже здесь. Вам принести еду в комнату или пойдете в обеденный зал?

– Несите сюда обед, а сами проваливайте!

Терпение дало трещину, теперь меня было трудно остановить.

Служанки вылетели пулей, а несколько минут спустя притащили поднос с блюдами. На некоторое время я осталась одна в полнейшей тишине, продолжив думать о своем положении.

В дверь постучали. И я хотела прикрикнуть – а лучше запустить в гостя тарелкой, уже схватившись за ее край, – когда в комнату вдруг заглянул Лаврик.

– А, это ты… Заходи, – отпустила посудину.

Дружинник вошел, прикрыв двери, и хитро улыбнулся.

– Сегодня я в твоей охране. Мы сможем поболтать.

– Правда?

– Правда. До утра я буду рядом с твоей комнатой. Я соскучился по нашим разговорам. Но смотрю, тебя устраивает новая жизнь. Теперь ты избранница самого Тумана.

– Да, наверное, устраивает.

– Князю я не точно соперник, – развел руками Лаурен. – Просто приходи, если будет скучно.

– Обязательно, – подмигнула я.

В голову взбрела одна идея, но я решила повременить с ее исполнением. Ближе к ночи она стала меня одолевать со страшной силой. Я держалась, но в ушах все равно звучал голос Стемида.

Какая я наивная! Зачем поверила Туману? Я ему не нужна, нам с ним не по пути. Не лучше ли решить проблему раз и навсегда?

Сегодня его нет рядом, а Стемид точно не будет препятствовать моему побегу. Да еще и Лаврушка дежурит в охране.

Мне все карты в руки, а я чего-то жду…

Я прогулялась по парку, внимательно всматриваясь в детали. И наконец-то заметила то, что скрывали от стороннего взгляда многочисленные кусты роз. За ними имелся еще не заделанный после атаки вештанов пролом в стене. Пока на меня не смотрела охрана, я прикинула, возможно ли выбраться этим путем. В принципе, здесь спуск довольно пологий.

Может, в прошлый раз именно через этот пролом проникли наемники? Но сегодня я пребывала во взвинченном состоянии, и мне стало как-то плевать на безопасность дворца.

Когда стемнело, я переоделась в мужскую одежду. Сложила минимум вещей, необходимых для дороги, прихватила и короткий кинжал, с которым уже неплохо управлялась. Хорошо бы и кобылу свою забрать из конюшни, но это сейчас невозможно.

После неудачных предыдущих попыток побега я не питала особой надежды, что все получится. Но вряд ли Варгин далеко. Как только рядом не будет драконов, этот прохвост меня обязательно найдет.

Я спрятала все вещи около двери.

– Лаврик, ты тут? – выглянула наружу. – Я пришла, как мы и договаривались.

– Дана! Я уж думал, ты уснула. Я не один, со мной приятель.

Я поздоровалась и со вторым охранником. С ним ладила и раньше, когда князь только перевел меня лекарем в свою дружину.

– Скучаете, парни?

– Лучше воевать, чем торчать здесь безвылазно, или в походе. Там хоть какое-то разнообразие, – проворчал мой знакомый.

– Да будет тебе! Послы недаром приезжали. Амиранцы заключают договор с князем о защите, потому как вештаны не унимаются. Так что всем работы хватит, надолго здесь не задержитесь.

– Значит, княже улетел договариваться с королем Амирана?

– Именно.

– Нас все равно на границу не отправят. Мы ведь личный отряд государя. Куда он – туда и мы. Разве что он сам с вештанами воевать дальше решится. Ульрис Бериот – противник серьезный, он не остановится после первого провала…

Общались около часа, обсуждали каверзные случаи из нашего похода, битвы и передряги, вспоминали и тех, кого уже не было с нами. Постепенно мы отошли к лестнице, и незаметно из-за спины я бросила вниз заранее припасенный камень. В тишине ночи прокатилось эхо удара по мраморному полу замка.

– Там кто-то есть! – вскрикнула, указав рукой в направлении звука.

Второй охранник сразу помчался вниз, Лаврик же задержался, неуверенно глядя на меня.

– Иди же, не медли! Я вернусь в свою комнату. Все равно давно пора спать. Обещаю!

Дружинник тянул, и я уж думала, ничего не выйдет, когда он все же пошел вслед за приятелем.

Вот и отлично…

Я вытащила из комнаты вещи и пошла в другую сторону, стараясь переступать бесшумно. Сперва нужно попасть в парк, а дальше выйду заранее намеченным путем.