Кольцо Риторнеля (ЛП)

— Мы думаем так, — сказала Фаера.— И не один раз, а много раз, возможно, бесконечное количество раз. Позвольте мне объяснить. Мы говорим об одном из наших более простых химических уравнений, что два атома водорода объединяются с одним атомом кислорода, чтобы дать воду. Мы знаем из многолетнего опыта, что если мы соединим водород и кислород в правильных условиях, то получим воду. И аналогично для любой другой химической реакции: когда мы определяем реактивы и условия, мы тем самым заявляем продукт реакции. И мы не можем ограничиваться простыми операциями в лаборатории: это универсальное правило. Оно применимо ко всем химическим, физическим и биологическим процессам, происходящим во Вселенной сегодня, вчера и всегда. Из этого следует, что грубые первобытные силы, выбрасывающие пространство из бездны, тем самым заявляют о гоминиде. Поскольку человек является неизбежным конечным продуктом неизбежной последовательности водорода, конденсирующих галактик, солнц, планет и жизни млекопитающих. И если это так для существующих галактик, то это должно быть так для всех прошлых галактик. Гоминидная раса была создана не один раз, а бесконечное число раз, и продолжит воссоздаваться, пока вселенная продолжит расширяться. Этот цикл - Кольцо Риторнеля.

— И чем больше об этом думаешь, тем менее вероятным это становится, — сказал Вэнг мрачно. — Для того чтобы принять Риторнель буквально, требуется вера не только в то, что эти же события будут повторяться снова и снова, но и требуется вера в саги из книги мифов. Риторнелианцы просят вас поверить, что мы, гоминиды произошли от одного мужчины и одной женщины, которые появились на сцене с помощью божественного вмешательства Риторнеля. Но они не останавливаются на этом. Трудность заключается в том, что они просят, чтобы мы поверили далее, что, когда гоминиды вымрут, раса будет воссоздана другой парой гоминидов. Он продолжал педантично.— Доказанный цикл рождения, развития и смерти существует. И существует он благодаря воле Алеа. И именно по ее воле Кольцо должно быть разорвано. Наши пророки знают, что уже сейчас, в этом поколении, разрыв начался. Возникнет новая форма жизни, совершенно чуждая чему-либо в истории любой галактики, и она пронесется на больших крыльях по Вселенной, и она никогда не умрет. По чистой случайности она появилась на свет, по чистой случайности сохранилась, и по чистой случайности она должна когда-нибудь выйти из Бездны!

— Вы имеете в виду, что она сейчас находится в Бездне? — спросил Андрек.

— Мы не знаем, где она, — заявил Алеанин откровенно. — Возможно, это как раз хорошо, что мы не знаем. Поскольку, если мы не знаем, то и они, — он впился взглядом в жрицу, — тоже не знают.

— Вы говорите о жизни, новой жизни, Брат Вэнг, — сказала Фаера.— Но что такое жизнь? Рождение, существование и смерть. Это - то же самое для вас, меня, и для любого смертного, независимо от того, гуманоид он или нет. Это - то же самое для планет и солнц, которые дают им их короткие жизни. То же самое для галактик этих солнц. Пока вселенная расширяется, будет продолжаться Кольцо Риторнеля. Бесчисленные мертвые галактики заявляют, что так должно продолжаться вечно.

— Смерть ничего не объявляет, — сказал Вэнг. — Все прошедшее время – это всего лишь мгновение с Алеа. В ее силах создать то, что сломает кольцо, заставит вселенную стоять на месте, и оставаться рукой смерти. Вы можете отрицать, — резко сказал Вэнг, — что Риторнель - слишком статическое повторение и предопределение? Для вас вся вселенная - это колея.

— Но это - хорошая колея, — возразила Фаера. — Вы не знаете то, что подстерегает цивилизацию вне колеи. Зачем рисковать?

— Любое отклонение может быть улучшением, — настаивал Вэнг.— Мы должны пробовать замены. Мы должны быть скептичными.

— У вас, кажется, есть большая вера в скептицизм, — спокойно заметила Фаера.

Вэнг посмотрел через Андрека на жрицу. Его брови предостерегающе выгнулись. — Не насмехайтесь над богиней с парадоксами.

Андрек поспешил вмешаться. — Но как вы оба можете быть так обеспокоены тем, что может занять миллионы лет? — спросил он. — Что относительно здесь-и-сейчас?

— Вот именно, — заявил Брат Вэнг. — Вечность – это бесконечная серия «здесь-и-сейчас». Если мы действительно можем управлять одним моментом, мы захватим власть над вечностью. Если мы сможем сделать только один разрыв в Омеге, Риторнель уйдет навсегда. И когда это будет сделано, это будет работа мгновения, случайная вещь, выполненная «здесь-и-сейчас», если хотите.

— Должен ли я тогда понимать, — спросил Андрек, — что между этими двумя религиями нет абсолютно ничего общего?

— О, у нас действительно есть одна общая черта, — сказала Фаера. — Это Омега.

— Именно так, — фыркнул Вэнг. — Она было настолько динамична, что они просто украли ее у нас. За исключением того, что они полностью изменили ее к их собственному извращенному мышлению. Они утверждают, что, поскольку она означает конец вещей, она также должна означать начало, так как для них конец - это начало, и наоборот. Абсурд, правда.