Кольцо судьбы (СИ)

Болотный поскреб под бородой, с которой потоками стекала грязь, оценивающе глядя на шаманку. Невысокая, стройная как тростиночка девушка, вытянувшись стояла перед трехметровым здоровенным чудищем. Языки пламени костра и слабый свет луны освещали эту картину. Чуть в стороне сидели две девушки, держа Ричарда, по-прежнему ищущего поцелуев, и глядели на развивающееся перед ними действие.

— Ну-ка, доченьки отпустите парня, — пробасил болотный, не отрывая глаз от Ясмин.

— Ну папа, — капризно надула губы рыженькая, не отпуская юношу. — У нас уже давно не было никого, а этот такой симпатичный.

— Делай, что я сказал, — дед махнул перепончатой рукой в ее сторону. — Это особый случай. Потом объясню.

Рыженькая досадливо тряхнула огненной гривой, провела рукой по лицу Ричарда и что-то шепнула. Тот открыл глаза и ошеломленно затрусил головой, глядя на девушек. Те злобно посматривая на Ясмин, встали.

— Ладно, раз папа сказал, забирай своего парня. Не очень то и хотелось.

Рыженькая прыгнула в болото и скрылась под водой.

— Да уж, жаль, — процедила черненькая, глядя на Джона.

А тот. Тот не мог оторвать взгляд от ее ног. Прекрасные, стройные ноги, с великолепными коленями и тонкими лодыжками, в районе ступней переходили в отвратительные лягушачьи лапки. Так вот почему, когда они сидели, они убирали ноги под себя.

Черненькая проследила взгляд Джона, презрительно фыркнула и тоже исчезла в болоте.

— Ты довольна? — пробасил дед.

— Да, — усмехнулась девушка, — довольна. Еще момент. Этих ребят не трогать.

— Мои слуги не тронут. А за остальных я не ручаюсь. Много тут по болоту всяких живет и меня не слушает.

— Хоть твои пусть не трогают, а с остальными мы как-нибудь сами вопрос решим, — кивнула Ясмин.

— Добро.

Болотный повернулся и бесшумно исчез в грязи.

Ричард, суетливо перебирая ногами, выбирался из грязи. Джон подскочил и помог ему выбраться, протянув руку.

— Кто это были, — испуганно поглядывая на топь, прошептал Ричард

— Болотницы, — пригладила пряди волос шаманка. — Дочери повелителя болот. Очень любят есть людей. Особенно нравятся лица мужского пола. Поэтому и внешность у них такая. Любого мужика соблазнят. Ну и еще особый дар этих мужиков очаровывать. Так заговорят, зачаруют, что любой сам к ним броситься. Наподобие тебя.

Ясмин лукаво улыбнулась и легко присела возле костра.

— Почисти одежду немного, а то в грязи весь. Холодно.

Ричард оглядел себя, вымазанного по пояс черной липкой жижей.

— Вот же, — ругнулся он и смущенно поглядел на девушку.

Та поймала его взгляд и улыбнулась.

— Переодевайся, я отвернусь.

Она повернулась к Джону.

— А вот тебя им не удалось соблазнить. Почему?

Джон покраснел. Как же его можно соблазнить, когда он любит ее? Но разве такое скажешь? Он пожал плечами и наклонился к огню, скрывая смущение.

Ясмин рассмеялась. Словно колокольчики зазвенели.

— А ты не так прост. Правду говорил дед-леший, — на щеках появились лукавые ямочки, — так в чем же дело?

— Не знаю, — выдавил Джон, — я сам не понимаю.

— Ой ли? — лукаво посмотрела на него девушка. — Есть у меня догадка, но говорить не буду. Такое — девушка не говорит. Это право мужчины. А мы девушки это выслушиваем и решаем, сдаться нам или нет.

Джон ощутил, как краска потекла по лицу и щеки загорелись, словно огонь.

Ясмин звонко рассмеялась.

— Угадала.

Она привстала и наклонилась к Джону.

— Ты знаешь, — ласково поглядела она ему в глаза, — мне очень приятно. Правда. Очень-очень.

На ее щеках показался румянец, и она смущенно отвернулась.

К костру подошел Ричард, обмотанный вокруг пояса плащом и неся в вытянутых руках мокрую и грязную одежду.

— Вот что теперь с ней делать?

— Ну ты даешь, — усмехнулась Ясмин. — Чуть голову не потерял, а теперь об одежде переживаешь.

— Ничего, — подскочил Джон, радуясь возможности скрыть смущение, — сейчас возьмем пару палок, подержим над костром, вещи и подсохнут. Хуже с сапогами, но их оденем на палки и поставим рядом, я думаю, за ночь высохнут.

Ребята принялись натягивать одежду на палки. Ясмин сидела возле костра, наслаждаясь потоком теплого воздуха.

— Как же все-таки хорошо жить, — вдохнула она с наслаждением воздух. — Греться у костра, смотреть на луну. Да даже просто нюхать вонь этого болота. Это все равно лучше, чем лежать в темной яме без света и тепла. Лежать и все. Без надежды, без веры, без любви.

Джон положил палки с натянутой одеждой и сел возле девушки.

— Если я могу чем-то помочь, то я готов сделать все что угодно, только бы ты была счастлива.

Ясмин грустно поглядела на юношу.

— Ты и так уже помог, — она как-то беззащитно, совсем по-детски, улыбнулась, — правда, очень помог.

Девушка тряхнула головой, словно отгоняя грустные мысли, и ее черные волосы блестящими змейками рассыпались по плечам.

— Ладно, не время грустить, ведь у нас все хорошо, — посмотрела она на ребят, — ведь правда?

— У меня все отлично, лучше никогда не было, — подтвердил Джон, восхищенно глядя на девушку.

— А вот у меня не очень, — пробурчал Ричард, — у меня мерзнут ноги и вся одежда мокрая.

— Ой, извини, — опомнился Джон, подхватывая палки с одеждой, — совсем забыл.