Колумбия

СевероЗападный район. Департамент Чоко — своеобразнейший уголок Колумбии, покрытый тропическими лесами, болотами, с редким населением по берегам пересекающих его рек СанХуан и Атрато. Как и на Карибском побережье, основная часть местного населения— мулаты и негры. Дома сельского населения в департаменте Чоко строятся из бамбука и тростника, крыши покрываются банановыми и пальмовыми листьями. Около дома из нескольких грубо отесанных камней сооружается очаг. Леса и болота Тихоокеанского побережья послужили убежищем и для карибских племен. Здесь небольшими группами живут племена чоко (около 10 тыс. человек), сатара, чами и чоло. Они ведут примитивное, почти натуральное хозяйство, избегая всяких контактов с людьми, не принадлежащими к их племени.

Земледелие в СевероЗападном районе носит явно подсобный, почти натуральный характер (рис, бананы, маниок, фрукты, перец, ахи и т. д.). Значительно развиты лесные промыслы, а на самом побережье — рыболовство.

С давних пор бассейны рек СанХуан и Атрато являются местом золотодобычи. В XVI в. здесь вместе с рассыпным золотом была открыта и платина, но она вплоть до, ХⅠХ в. не использовалась. В настоящее время здесь по стоимости добычи платина обошла золото. Примерно 90–95 % колумбийской добычи платины дает зона, лежащая между притоком реки Атрато — Негуа и притоком реки СанХуан — Таманой. Добычу монополизировала американская компания «Интернейшнл майнинг корпорейшн». Добыча золота ведется в значительной степени старателями, организующими артели или работающими в одиночку. Золото у них скупают «Интернейшнл майнинг» и различные перекупщики. Еще один район добычи золота — бассейн реки Патия, на юге Тихоокеанской низменности.

Каждый четвертый житель департамента живет в его административном центре, небольшом городе Кибдо (50 тыс. жителей). Кибдо лежит на берегу реки Атрато и связан пароходной линией с Картахеной и автодорогой (пересекающей Западную Кордильеру) с Медельином, куда с давних пор и вывозится основная его товарная продукция — золото, платина, каучук, орехи тагуа. Сам город (основан в 1654 г.) застроен по строгой шахматной сетке с неизменной центральной площадью и находящимися на ней Кафедральным собором и административными зданиями. В городе имеются предприятия лесоперерабатывающей и винокуренной промышленности.

ЮгоЗападный район. Включает территорию департаментов Вальедель-Каука, Каука и Нариньо. Западная часть департаментов выходит к Тихому океану, на побережье которого находятся важнейшие тихоокеанские порты Колумбии — Буэнавентура (50 тыс. жителей) и Тумако (25 тыс.). Буэнавентура превратилась в крупный порт, грузооборот которого приближается к 3 млн. т в год.

Основу экономики района составляет сельское хозяйство. Плодороднейшая долина реки Каука с колониальных времен превратилась в зону обширнейших плантаций тропических культур (сахарного тростника, какао, кофе, риса, хлопчатника). На плантациях широко использовался труд негроврабов. Эта специализация долины не изменилась и до наших дней, разве что вместо рабов на плантациях от зари до зари гнут шею тысячи батраков и сельскохозяйственных рабочих. Если сельское хозяйство департамента Вальедель-Каука очень рано превратилось в высокотоварное капиталистическое, то в департаментах Каука и особенно Нариньо, где особенно высока прослойка индейского населения, оно до сих пор сохраняет полунатуральный характер. Владельцы крупных латифундий предпочитают получать прибыли, сдавая в аренду свою землю безземельным и малоземельным крестьянам, как и во времена католических королей.

Региональным центром является быстро растущий город Кали (1 млн. жителей), расположенный на высоте 965 м, в долине реки Каука. В 1912 г. в Кали проживало всего 12 тыс. жителей. Но после того как в 1914 г. была завершена железная дорога Кали — Буэнавентура, Кали словно проснулся от спячки. Достаточно взглянуть на карту, чтобы понять причины быстрого роста города. Кали важнейший центр долины Кауки, превратился и в центр всех транспортных артерий Западной Колумбии. Железными дорогами он связан с Попаяном, Боготой и Медельином, а Буэнавентура стала «тихоокеанскими воротами» Колумбии.

По стоимости промышленной продукции Кали занимает сейчас в Колумбии третье место. В городе имеются многочисленные предприятия текстильной, кожевеннообувной, бумажноцеллюлозной, фармацевтической, химической, табачной, машиностроительной промышленности. Близ него ведется добыча битуминозного угля. Существенное значение имеют и богатейшие гидроресурсы департамента Вальедель-Каука, занимающего третье (после департаментов Антьокия и Кундинамарка) место по установленной мощности ГЭС.