Колыбель чудовищ

— Просто мы такие, Яна. У нас была сила, и мы убивали. В угоду своей жажде, стремясь вновь и вновь познавать эйфорию убийства — нет ничего слаще души, покидающей тело человека с последним вздохом, последней каплей крови. Это…это как полет. Как оргазм. Это ликование хищника, охотника. Тебе не понять. Просто прими это как данность.

Конечно, она отстранилась от него. В ее глазах плясали тени гнева и страха, и непонятно, чего было больше.

— Не нужно меня бояться. Я давно не убиваю людей. Да и раньше старался этого избегать. Мне нравятся люди… нравишься ты.

— Жаль, что ты вампир, — прошептала она, опустив голову.

— Истинный, — машинально поправил он ее.

Пару минут они молча смотрели в глаза друг другу; затем взгляд Яны изменил выражение, словно ей вдруг что-то пришло на ум.

— Скажи мне… Я не решилась спросить у Каина…да и вряд ли бы он рассказал… что за история вообще происходит? Кто напал на меня тогда, в парке, а главное — почему? И зачем вы меня спасли? И было ли наше с тобой знакомство случайностью? И…

— Постой-постой, — он засмеялся, перебивая ее, — не все сразу. Всего я и сам не знаю. В тот вечер, когда мы столкнулись в парке, за тобой действительно следил вриколакос. Причем намерения у него были явно не дружеские. Но я его, видимо, спугнул. И он пришел за тобой позже, почуяв у озера. Я тогда тебя оставил, пытаясь его задержать… но не учел, что он был не один.

— Девушка, — вздрогнув, прошептала Яна.

— Да. К счастью, рядом оказался Каин. Это, конечно, не было случайностью — он тоже следил за "дикими".

— Дикими?

— Чужаками. Те двое не были нашими вриколакосами. Позже, когда Самир попробовал крови мужчины — девушку Каин убил в драке — выяснилось, что его создатель был не простым Истинным, а Перворожденным. Обратив несчастного, он его попросту бросил. Мы так не делаем. Это недопустимо. Перед тем, как расстаться со своим вриколакосом, мы обязаны обучить его, помочь ему освоиться в своей новой жизни. Бросать новообращенного сродни безумию. Ты знаешь, кто такие Перворожденные?

Она кивнула.

— Да, Каин объяснил мне. А что стало с этим…с тем парнем? Он…вы позаботились о нем?

Алекс отвел взгляд, испытывая непривычную неловкость.

— Да, Яна, мы о нем позаботились.

— Ты имеешь в виду…

— Его разум был непоправимо искалечен. Мы уже ничем не могли ему помочь.

— И вы убили его…

— Мы избавили его от вечных страданий.

— Вы знаете, кто этот Перворожденный? Зачем он это сделал?

— Пока нет, но Самир твердо намерен его найти. Мы разговаривали сегодня… он сильно обеспокоен — похоже, в городе началась охота. Стали пропадать люди…очень странно пропадать. Кто-то явно заметает следы.

— А это не могут быть ваши же вриколакосы?

— Нет, мы давно не убиваем, я же тебе говорил. Это не наши. Судя по всему, Перворожденный задержался в нашем городе, и никаких правил для него не существует. Он ставит под угрозу безопасность всей нашей Семьи…

— Охота, говоришь, — нарушил тишину задумчивый голос.

Вздрогнув, Яна повернула голову — в дверном проеме, скрестив руки на обнаженной груди, возвышался Каин. Александр поприветствовал его сдержанным кивком.

Каин неторопливо пересек комнату, остановившись перед зеркалом, и, откинув за спину великолепные распущенные волосы, принялся возиться со своим ухом. Приглядевшись, Яна поняла, что он протыкает ухо серебряной серьгой — по шее его побежала тонкая струйка крови. Перехватив в зеркале ее взгляд, он досадливо скривился:

— Зарастает, зараза, в считанные секунды. Хоть вообще не вынимай.

— Ну и не суй в уши всякую дрянь, — спокойно посоветовал ему Алекс.

— Брат мой, в чужом доме принято помалкивать. Чего ты вообще сюда явился? Неужто соскучился?

— Соскучился, да не по тебе.

Каин отвернулся от зеркала, вдоволь собой налюбовавшись, и с насмешкой уставился на Александра. Лицо его было белее мела, контрастируя с лихорадочно горящими черными глазами. Похоже, он сегодня еще не питался, невольно подумала Яна. Она уже научилась по внешнему виду вампира определять его состояние. Когда он был голоден, ей казалось, что даже черты его лица как-то заострялись. Возможно, так оно и было.

— Что, тревожился за мою слугу?

— Она не слуга тебе, Каин. — жестко отрезал Алекс и добавил, переходя на инканус: — Можешь сколько угодно обманывать себя самого, но я сразу разгадал подоплеку твоего влечения к этой девочке.

— Влечения? — недобро усмехнулся тот.

— Именно. Ты что же, думал, никто из нас не заметил, насколько Яна похожа на Арабеллу?

Договорить он не успел. Зарычав, Каин бросился на него, и, хотя Алекс успел отреагировать и уклониться от удара, острые как бритвы когти все же полоснули его по щеке, пронзив кожу, точно масло. Темные капли крови полетели в сторону Яны; диван опрокинулся, увлекая ее за собой — оба Истинных уже стояли на ногах, сверля друг друга яростными взглядами.

— Не смей произносить ее имя, — прошипел Каин, оскалив клыки.

— Я не хотел тебя оскорбить, сумасшедший.

Алекс потер щеку, рана на которой уже затянулась, и повернулся к Яне — она распласталась в ворохе подушек, ошеломленно рассматривая свои руки, заляпанные чужой кровью.