Колыбель чудовищ

— О, полагаю, она — его вриколакос. Но ее кровь и вправду может поведать много чего интересного. Например, где находится их логово.

Яна открыла один из чемоданов, и Мари уселась прямо на ковер, перебирая тонкими пальчиками стопки одежды — преимущественно, купленной еще самой Яной. Из подаренного Каином она решилась захватить лишь пару мини-юбок и топов, откровенность которых не зашкаливала за отметку допустимого. Именно они Мари и приглянулись.

— Merci, — прощебетала она, без всякого смущения тут же стаскивая с себя футболку. Яна поспешно отвернулась, успев лишь мельком восхититься идеальными пропорциями ее тела и белой, почти сияющей, как морской коралл, кожей.

На Мари эта одежда сидела превосходно — словно она в ней родилась. Пока девушка переодевалась, Яна подыскала для нее изящные босоножки на небольшом каблучке, попутно гадая, какого черта тащила с собой в сельскую глухомань столько ненужной обуви.

— А косметика есть? — с надеждой поинтересовалась вампирша, глядя на Яну с видом выпрашивающего конфету ребенка. Яна улыбнулась. Определенно, эта маленькая вертихвостка не могла не вызвать симпатии. После всего пережитого (а со слов Алекса было ясно, что досталось им с Игорем крепко) ей бы полагалось сейчас апатично валяться в постели, вместо того, чтобы беспокоиться о своем внешнем виде и без умолку болтать о всякой ерунде. Должно быть, она и при жизни человеком была такой. Неугомонной, озорной и неунывающей.

— Скажи, а кем ты была… ну, до обращения? — не утерпев, спросила Яна.

Мари, сосредоточенно красившая тушью ресницы, оторвала взгляд от зеркальца, хихикнула.

— Я-то? Танцовщицей. В одном элитном стриптиз-клубе. Там мы с Лейлой и познакомились.

— Гм… понятно…

— О, не смущайся. Неловко было бы, если бы я была проституткой. Впрочем, какая разница, кем я была в своей человеческой жизни? Ее не вернешь.

— И ты не жалеешь об этом?

— Жалеть? — Мари удивленно приподняла тонкую бровь. — Дорогуша, в жизни вообще ни о чем жалеть не стоит. Я, конечно, не просила Лейлу об обращении, это была ее инициатива. Точнее, очередной каприз. Она не предоставила мне выбора.

— Ведь так нельзя, — тихо произнесла Яна.

— О, брось. Чего скрывать — нам бывало и хорошо вместе. А теперь… теперь у меня есть Игорь, и мы сможем быть вместе вечно. На твоем месте, кстати, я бы тоже подумала об обращении. Молодость и красота преходящи; когда старость обезобразит твое лицо, а немощь ослабит тело, поздно будет думать.

— Старение — естественная часть человеческой жизни. Как и смерть. Я ее не боюсь.

— Это ты сейчас так говоришь. Первые же морщины заставят тебя передумать.

— Не уверена, — упрямо повторила Яна.

— В таком случае, мне не понять русских женщин, — вздохнула Мари, припудривая свой и без того идеальный носик.

Их разговор прервал Алекс, неожиданно заглянувший в комнату. Обычно спокойное и улыбчивое, сейчас его лицо омрачала тень озабоченности.

— Собирайтесь, — коротко велел он, — мы перевезем вас к Валентину в целях безопасности. Перворожденный может заявиться сюда, и вам в этот момент лучше быть в другом месте, о котором ему неизвестно.

— А вы? — вырвалось у Яны.

— Люди Валентина отвезут вас, а нам необходимо проведать дом Перворожденного, о котором мы узнали от Изабель. Хотя, скорее всего, он уже успел скрыться… Но, возможно, мы обнаружим что-нибудь, что поможет нам выйти на его след.

— Это опасно? — Яна подошла к нему вплотную, обеспокоенно заглянула в его глаза. Алекс устало улыбнулся, коснувшись пальцами ее щеки.

— Не тревожься, попрыгунья. Все будет хорошо. Главное — слушайся меня, ладно?

— Ладно, — послушно кивнула она.

— Вот и славно. У Валентина вам ничего не грозит. Позже мы к вам приедем.

— А Каин?

— Что — Каин?

— Он тоже едет с вами?

— Мы все едем. Кроме Мии. Ее Аскольд уговорил составить вам компанию. Не переживай, я присмотрю за Каином, — сухо добавил он, по-своему истолковав ее вопрос. Яна покраснела, открыла рот, чтобы что-то объяснить… но так и не сумела произнести ни слова. Она и сама не понимала, почему задала этот вопрос. Должна ли она была беспокоиться о Каине? Как преданная ему слуга — да, вероятно. Как человек, удерживаемый им помимо воли — вряд ли. Но она беспокоилась, как ни странно…

Алекс молча развернулся и вышел, оставив ее в полной растерянности стоять у двери. Мари за ее спиной многозначительно хмыкнула.

* * *

Дом у Валентина оказался просто шикарный. Расположенный в элитном пригородном районе, он был окружен высоким забором с автоматическими воротами и системой видеонаблюдения, придававшими ему вид маленькой, но неприступной крепости. Истинные так о своей безопасности не пеклись; но Валентину, по-видимому, было чего и кого опасаться. Внутри массивный двухэтажный дом из серого камня окружал уютный зеленый дворик с декоративными деревцами и клумбами, посреди которого простерся небольшой бассейн, радующий глаз несколько неестественной синевой.

— Какая прелесть! — воскликнула Мари, едва выйдя из машины.